高原之上，冬風凝結，昏黃的天幕降下冰冷的雨。澗石、偶耕、牧笛、崑崙奴，呆呆站立，感受不到雨，彷彿知覺已經喪失、思想已經停頓。他們來不及為人世間的生離死別悲痛慘怛，得得的馬蹄聲早已將他們驚醒。李正己領著那四名活下來的十將，帶著他的大隊人馬，衝上高原，要為死去的將領報仇。
澗石馬上冷靜下來，稟奏李正己“王獻忠甚是猖狂，派遣兩員先鋒大將，企圖刺殺節帥。”
李正己折損大將，本就怒火滿腔；被澗石一言所激，愈恚怒，喝道“他們現在何處？老子定將他們碎石萬段！”澗石指著並蒂將軍的屍，痴痴地說“此二人已被我射死。”
未等李正己下號令，四名十將一起衝到山坡上，將並蒂將軍屍身一通刀劈斧砍。瞬間，鮮血染紅山野，血色折射，將天幕映成厚重的暗紅色。張澗雨、許月鄰死時緊密相連，死後卻如此迅地化為塵泥。
李正己怒氣難以止息，衝著澗石吼道“你未能將他們生擒，卻擅自殺了他們，王獻忠若是記恨在心，我兒在他手中豈不是危在旦夕？”他越說越恨，便要斬他級，送給王獻忠以求換回李納。
澗石忽然仰天大笑，說道“你枉為緇青平盧節度使，卻不知用兵。”李正己因問其故，卻聽他冷冷答道“我殺的乃是豐王手下的並蒂將軍，此二人皆有萬夫不當之勇，王獻忠膽敢大舉挺進直抵滻水，靠的就是這兩個人。如今他二人已死，你有三千兵馬在此，大可乘勝追擊，居高臨下，將其一舉殲滅。你不僅可以救回少帥，還足以打退敵兵，也好在天下人面前顯露緇青平盧方鎮的威風。”
李正己捻鬚細思，甚覺有理，說道“王獻忠不把李某放在眼裡，李某便去見識見識他的能耐。”當即下令，三千軍馬在高原集結，列成陣勢，然後疾衝而下，直取敵營。
李正己不肯放過澗石，命他領著三百鄉民衝在最前頭。澗石不敢抗拒，自料有去無回，索性破釜沉舟、背水一戰。他咬定牙關，出號令，讓鄉民將並蒂將軍人頭懸在長戈之上，一邊衝鋒，一邊齊聲大喊“並蒂人頭在此，王獻忠早早受降！”
王獻忠此時正坐鎮軍營打著如意算盤滿以為並蒂將軍會取下李正己人頭回來報功，再不濟也會同李正己修好，雙方兵馬互不侵犯。豈料高原之上，緇青兵馬鋪天蓋地疾衝而下，並蒂將軍人頭高懸。
得知軍情，王獻忠驚慌失措，急命擺陣迎敵。射生手未及彎弓搭箭，三百鄉民已殺到眼前，如同砍瓜切菜一般放倒一大片。營中吐蕃兵見了，以為是滻河東岸的澤路大軍掩殺而至，人人驚慌、個個喪膽，亂哄哄往後撤退，自相踐踏、死傷累積。李正己在山坡上看清形勢，信心大增，又號令務必救回少帥李納，倘有生擒王獻忠者，位進十將。
王獻忠軍中沒了並蒂將軍，果然威力大減、士氣不振，除了沒命撤逃，毫無抵抗之力。王獻忠見射生手死傷殆盡，吐蕃兵也多半靠不住，急催戰馬向西逃竄。李正己命四名十將率軍痛擊吐蕃兵，自己帶上一隊輕騎，死死追在王獻忠身後。
王獻忠奔到荒野，回頭一看，見囚禁李納的馬車尚在身後。他為保性命，便命兵士開啟囚籠，將李納拋在路上，自己一步也不停留，急匆匆西逃而去。
逍遙谷諸人，還有嶼蘅，其實就在王獻忠軍中。只是南浦雲中了齊玉軑一掌之後，內傷極重，只是表面無事。他想儲存逍遙谷實力，因此只是隨軍行進做做樣子，實則不願為豐王賣命征戰。
南浦雲強壓劇痛，跨上馬鞍，見王獻忠率領的三千軍馬已然潰敗，逍遙谷縱然出手也無濟於事，於是跟定王獻忠，往西逃奔。嶼蘅一直被套在布袋之中，身子蜷曲在馬背上，一路狂顛，幾番背過氣去。四大名花每每聽她沒了聲息，便呼喚薛延齡，薛延齡在布袋上敲打一番，為她點穴，將她點醒。嶼蘅眼前一片漆黑，耳邊一片混亂，生不如死，只期待能重新見上師父一面。
李正己追上了李納。他急急下馬，為李納解去綁繩，父子相見，淚眼迷離。他只掛念兒子安危，如今兒子得救，也不去追趕王獻忠，當即傳下號令，鳴金收兵。緇青兵馬殺敵無數，得勝回撤。
吐蕃兵尚餘千餘人，急匆匆往西逃遁。正在潰逃，前面有大隊軍馬往東開進，原來是小相勃突尼領兵前來。兩股軍馬會合，又有三千兵力，吐蕃兵一時士氣大振，重新往東殺來，不多時便與緇青兵馬相遇。緇青兵馬剛才藉著地利，突襲而下，實是勢不可擋，可是現已衝下高原，兵力也折損不少，身處平川，見敵兵反撲過來，立即慌了手腳、陣形大亂。
李正己傳下死命令，命眾兵將死死扛住吐蕃兵，敢後退一步，格殺勿論。可憐緇青平盧一眾子弟，被吐蕃軍隊的鋼盔鐵甲碾軋，紛紛倒下、血肉模糊。而李正己早已不在戰場上，他和十將一起，護定李納，逃回高原之上。
緇青兵馬遭遇吐蕃大軍的訊息傳到了滻水東岸。可是李抱玉仍然隔岸觀火，拒不兵相救。李正己站在高原上，俯瞰西南，見三千緇青兵馬被吐蕃勁卒蠶食殆盡，慨嘆一聲，忽又釋然說道“我緇青平盧遠在溟渤之濱，原無閒心來這關內之地與吐蕃人爭短長。如今父子團聚，不如早還海濱。”
他們父子相攜，矯東向，揚鞭催馬，徑回青州去了。才下高原，見偶耕、牧笛、崑崙奴哭哭啼啼，正在為槐犁掘墓。李納急急勒馬，衝李正己說道“父親，這幾個人甚是可惡，殺了他們再回青州。”
李正己拉住兒子，說道“你已功成名就，我緇青平盧根基已穩，老子懶得再去巴結那駱奉先，也懶得多在關內耽擱半刻。且容饒他們，自討生計去吧。”又望著牧笛說道“見著你父親時，代本帥向他問好。”牧笛一眼看也不看他們，冷冷說道“你們好自為之。”李正己果然帶著李納回到青州，後來壽終正寢，將節度使之位傳與李納，李納死後又傳位其子，這裡無需詳述。
澗石則與三百鄉民一道，被困在高原西面的平川之中。他眼望著王獻忠落荒而逃，眼望著大唐子民紛紛倒在吐蕃兵刀下，血戰之時，頭腦仍然冷靜“我拼出一死，不過是死屍一具，於國於家何益，對於嶼蘅來說更有何益？我親手殺了雨哥，滿身已是罪孽，不能再拖累了三百鄉民一起送死，負了陳里正臨終之託。”想到這裡，揮動手臂，召集三百鄉民往南逃命。
眾鄉民兵械、革甲較緇青兵馬相去甚遠，所帶乾糧、錢財也弗如遠甚。吐蕃兵衣食、補給多半從敵軍那裡擄來，見鄉民逃走，並不全力追擊，而是痛殲緇青兵馬，搶掠死者遺物。
澗石引著鄉民奔逃一個時辰，後面殺聲漸稀，這才喘了一口氣，驟然想起偶耕三人失落不見，不免長嘆唏噓。他收集人馬，清點人數，三百鄉民只剩不到兩百，暗自悽苦兵力越來越少，如何對付得了王獻忠，怎樣救得回嶼蘅？
澗石越想思緒越凌亂，忽而又想起小雨，想起豐王府中那不堪之事，也隱隱約約想到太行山荒野溝壑之中的那段秘事。他腦子裡瞬間經過一股電流，一陣強光閃過，立即陷入無窮的黑暗，而黑暗之中，張鐵漢陰慘慘的面容浮現出來，令他更加恐怖的是，張澗雨、許月鄰的鬼魂縈繞在張鐵漢身後，臉上掛著淚光，眼中流出血痕。澗石的心猛烈跳動，吐出一口膿血，昏死過去。
等他再度醒來，仍然是在這片平川之中。一個須皤然的老者，正在掐他人中。此人面容、形象在澗石的視野裡逐漸清晰——他渾身甲冑，身披戰袍，腰繫絲絛，絲絛上挽著一把龍泉寶劍。在他身後，旌旗飄展，似乎有千軍萬馬列隊肅立。
澗石似乎看清了那人是誰，但他不敢相信自己。他揉揉眼睛，再次確認，頓時熱血沸騰、渾身氣血激盪，一下子跳了起來，跪倒在平川。
那位老者卻是郭子儀。他回到京城，本已大權旁落，可是國家危急，吐蕃、回紇大軍如同陰雲密佈，大唐長安風雨飄搖，而駱奉先、元載一干人等又缺少統御雄兵、匡扶天下的才略，皇帝只得親自召見郭子儀，請他再次出山，去調集河中兵馬，討虜報國，作為天下諸鎮的表率。郭子儀年事已高，卻不負朝廷後望，調集一萬河中兵馬，越過滻水，來到長安以南。行軍路上，竟與兩百鄉民相遇，也因此遇上澗石。
二人平川相會，各自不勝歡喜。澗石忽而囁嚅不語，不願告訴郭子儀自己又一次吃了敗仗。郭子儀道“我領兵前來，為的就是掃平寇虜。澗石小友可有膽量，掉頭往北進擊吐蕃兵馬？”
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