寧左寧右只是來燒瓷玩，涉及的工藝沒那麼講究，等到成品從窯裡燒出來，天還未黑。兩人回去的時候一人懷裡抱了一個陶瓷。
寧右察覺到何湛來時就不甚舒服，悄悄對車伕吩咐了句“駕車慢些，不要太趕”，如此一路上果然平穩不少。寧左懷裡抱著的是翡色的大花瓶，頸口細窄，周身圓潤光滑，雖然多有瑕疵，但也算是個可以擺出來的物什兒；寧右手中捧著的是個青白釉的小茶碗，巴掌大小，看上去小巧玲瓏，碗肚子上還勾勒幾株墨蘭，尤為精緻。
何湛倚在軟背上，說“你們做得還有模有樣的嘛，回去叫王爺和王妃瞧瞧，他們肯定開心。”
寧左小心翼翼地摸了摸瓶身，說“也不知道孃親會不會喜歡？”
“只要是你做的，王妃都喜歡。”何湛轉眼看見寧右緊緊握著小茶碗，問，“你呢？做來送給誰？”
寧右手心中滲出一層汗，支支吾吾了半天沒說。何湛邪邪一笑“這麼害羞做什麼？送給小姑娘啊？”
“不是！”寧右趕緊搖頭，臉紅了一圈，“不是...”
“這有什麼的。再過幾年，你們成及冠禮，就該娶新娘子了。京城這麼多大家閨秀，總有個能牽住你們的。”
寧左哼聲道“我才不要娶呢！那些嬌小姐又不能跟我去爬樹，不讓她爬，她非得要爬，摔著了還一直哭，哄也哄不好，鼻涕和淚全抹在我身上。好麻煩啊！”
何湛被寧左逗得哈哈大笑，狠揉了揉寧左的頭，道“你個小鬼頭。”
寧右看了看何湛，低下頭沒有說話，將手中的小青碗握得極緊。
倆孩子年紀還小，折騰了一天，上馬車沒多久就靠著何湛睡著了。回到忠國公府，已入子夜時分，夜色涼如水，月色勝霜，星光閃爍。
福全帶著幾個下人早在門口侯著了。
何湛將寧左抱下馬車，讓福全揹著。何湛再回到馬車準備抱寧右的時候，寧右迷迷糊糊地醒來，惺忪著眼問“到家了？”何湛點點頭，說“下來吧。”
寧右衝何湛伸出手，說“想要三叔背。”
何湛笑了笑，跳下馬車，將寧右背在身上。
忠國公府裡的楓樹葉已經紅透，風吹拂過，像是雨落聲。何湛揹著寧右順著小徑往廂房方向走，寧右的小臉貼在何湛軟軟的墨上，細聲問“三叔好久都不去清平王府找我們玩了，是不是我們做了什麼事讓三叔不開心了？”
清平王府啊？何湛暗自搖搖頭，自是去不得了。以前是年紀小，何湛跟他們在一起玩，不大顧及什麼身份。現在年紀大了，他身為忠國公府的三少爺，頻頻去清平王府，叫旁人知曉後，少不了捕風捉影之事。言官拿捏此事奏一本結黨營私也是有可能的，雖然不會出什麼大事，但難免會惹皇上疑心。可君王的疑心是最要不得的。
寧右還小，不會有何湛這樣的考量，只單純以為何湛不喜歡他們了。何湛也不會把實情告訴他，只說“沒有，近來我娘督促得緊，三叔一直在府上唸書。寧平王不是又給你們請了個先生教功課麼？我若再帶你們玩，你那先生肯定又要被氣走了。”
他本意想逗寧右笑，可寧右卻半天沒動靜。寧右蹭了蹭何湛的，說“我好嫉妒寧晉...”
“怎麼了？”
“要是右兒不是小世子就好了，說不定三叔就會讓我來陪你讀書了。”
何湛以為他在教書先生那裡受了什麼委屈，問“先生對你不好麼？”
寧右搖搖頭“沒有三叔好...”
“是啊是啊，老夫子可不會帶你去玩。”何湛笑出聲，“你們過幾年也該考取功名了，一定要用功才行。”
寧右問“三叔不想入朝為官嗎？你...你以後也會娶新娘子嗎？”
何湛腳下頓了頓，臉上的笑有些掛不住。寧右看不見他的容色，卻聽著他以極為輕鬆的口吻說“我上面有大哥撐著，考什麼功名？新娘子嘛，這個可以考慮考慮。”
寧右小心翼翼的聲音中又摻了些急切“三叔有心上人了？”
“那倒沒有。”在幫助寧晉完成功業之前，他暫不會考慮兒女情長。
寧右稍稍鬆了一口氣，抱著何湛的手緊了緊，喏聲說“恩。”
將寧右送回廂房，寧右又嚷嚷著說怕黑，要何湛陪他一起睡。何湛身上的傷還沒好全，他怕嚇著寧右，只說看著寧右睡著再走。寧右不大情願地癟癟嘴，但還是乖乖地睡下了。
月色更深，何湛看著沉沉入睡的寧右，替他拉了拉被角，不覺地嘆了一口氣。他起身走出廂房，外面靜謐的空氣中充滿了月桂樹散出來濃郁的香味，芬芳沁人心脾。他撫了撫袖子上的塵灰，抬腳往庭院外走去，月光透過樹枝灑落在地，如碎銀，如絮雪。
小徑兩側的襄黃竹窸窣而動。何湛走了幾步，手指捏住袖子，輕輕皺起眉。
有人跟著他。
何湛也大概能猜出這位跟著他的爺是誰。
他都把話說得那麼絕了，寧晉還沒走嗎？何湛鬆了口氣，沒走就好，沒走就好。要是真走了，他這腦袋怕是要保不住了。今天何湛思來想去一天，越想越覺得後悔。昨日他是憤恨交加，一時沒能控制好自己的情緒，說出那樣的話，肯定是讓寧晉不好過了。還有昨天那碗藥，就算再苦，他也該喝下去。寧晉一心求和，他這個為人臣的是有點得寸進尺了。
