寧左當真受驚，窩在何湛懷裡一直嚶嚶嚶哭個不停，何湛聽著愈心煩意亂。寧晉被踹得跪倒在地，也不站起來，說“三叔答應過我，會把我留在忠國公府的。”
怎麼能留？現在的何湛根本沒本事保護寧晉，他連自個兒都顧不周全，寧晉早晚是要去清風觀的。何湛心緒更亂，微微嘆息一聲，擺擺手讓福全帶寧晉下去，眼不見心不煩。
待到南閣子清淨後，何湛看了看寧左脖子上的淤痕，低聲安慰道“沒事，會好的，別害怕。”
“我要讓爹爹殺了他！”寧左哭著吼道，“砍了他的頭！”
“好了。別成天喊打喊殺的，當真殺了人，你不見得會有多痛快。”何湛握住寧左的手，希望能讓他平靜一些，“你不是一直想做陶瓷玩兒嗎？明天我帶你們去京窯逛一圈。”
寧左一聽可以做陶瓷，眼睛裡放光，忙點頭道“好啊！”寧右附和著點頭。
現在的寧左還是小孩子心性，衝動易怒，又很容易哄好。何湛摸摸寧左的頭，又拍拍他的肩，說“這些天我父親和大哥都不在府上，我娘又不會拘著你們，所以不用太過拘束，有什麼想要的，儘管吩咐下人。”
寧左寧右紛紛點頭，兩人衝何湛略施小禮就下去了。
何湛跟著他們出去，外面夕陽已緩緩斂去光芒，唯留天盡頭的一點金光，天色漸漸黯淡。方才被遣出去的福全和寧晉雙雙跪在南閣子前。寧左看見寧晉還是生氣，但想到何湛已經答應帶他去京窯，萬一再出什麼么蛾子，讓他連京窯都去不了，那豈不是虧大了？寧左只狠狠瞪了寧晉一眼，忍著怒拉寧右走開了。
“福全，別跪著了，送兩位少爺去廂房。”何湛出聲支走福全。
傍晚的風有些涼，吹在何湛的身上，讓他肩膀上的傷處隱隱冷痛。南閣子外只有何湛和寧晉兩個人，站著的是何湛，跪著的是寧晉。何湛明白他們二人易位也不過就幾年的事，故想勸寧晉站起來，但說話的語氣怎麼聽都有些刺耳“跪著有用嗎？”
“晉兒...知錯了...”比起被趕出去，認錯又算什麼？寧晉說“我可以把《浮雲小記》抄二十遍，三十遍，求三叔不要趕我走。”
何湛覺得此次絕不能心軟，咬咬牙，道“要走要留，隨你。倘若你要留在府上，吃穿用度不會虧待了你，但別再讓我看見你。”
寧晉渾身一震，抬起的小臉煞白，他不敢相信三叔會說出這樣的話。他怎麼能說出這樣的話？
“三叔...”
何湛轉身回到房間裡，咣地合上門。門帶進來的風竄進何湛的衣袖中，肩膀上的傷疼得愈厲害。何湛心亂如麻，他走到桌邊倒了一盞茶水，也不知怎的，那茶杯不慎滑出手，掉在地上摔了個粉碎。
何湛有些懵。真有出息，繼狠心趕走主公之後，又添了一條在主公背後摔杯子的罪行，何湛覺得自己在奔向天牢的路上越走越遠。他何止是有出息，簡直是太有出息了！
等到月上梢頭之時，小桃紅按時來給何湛送藥。她走進南閣子，輕輕放下木託，柔聲說“三少爺，該用藥了。”
何湛寫了一個多時辰的字，從楷書換成行書，再換成草書，心思卻越寫越亂。他袖子上不慎沾了些墨汁，剛剛換了件兒袍子出來，就見小桃紅捧著盤子從南閣子外進來。
她將盛滿果脯蜜餞的小碗端出來，又用瓷勺輕輕攪動著黑苦黑苦的藥汁兒，上面翻騰出蒸蒸熱氣。她說“寧晉跑去廚房煎了個好些個時辰，又怕你嫌苦，提醒奴婢帶了些蜜餞來。”
小桃紅從福全那裡聽說了何湛罰寧晉的事。她跟這孩子相處了大半個月，小桃紅也知曉了寧晉的身世，自知他是個命苦的。三少爺素日裡有把寧左寧右兩兄弟當寶貝疼著，寧晉打了寧左，三少爺生氣也在所難免。但左不過都是小孩子之間的矛盾，將寧晉趕出府，未免有些太絕情。畢竟是三少爺先將人從清平王府要出來的，如今趕他走，寧晉這麼小的孩子還能有別的去處麼？
她說這話的意思，何湛豈非不知？他往外窗外望了望，寧晉果然還跪在那裡。
他走到桌子旁，看著藥碗裡黑色的藥汁，還未喝，那苦味就麻了他的舌根。何湛活這麼多世，生死都不怕，就怕疼怕苦怕打雷。他說“端下去吧，我不想喝。”這藥太苦了，苦得他噁心，而且他已經好得差不多了，這些都是進補的藥，少喝一頓又不會死。
小桃紅勸道“少爺就算再生寧晉的氣，也不能拿自己的身子開玩笑啊。”
何湛“...”他就是不想喝而已，跟寧晉有什麼關係？寧晉還在外頭聽著呢，你們不要害我啊！
小桃紅將碗端到何湛面前，沖天的苦味只竄進何湛的鼻子裡。他忍不住地往後退了一步，說“我不喝。”
“少爺...”小桃紅再進一步。
何湛知道真躲不過小桃紅，伸手接過來，說“好了好了，我喝。你下去吧，我還有些功課沒溫習，你別來打擾我啊。”
小桃紅見何湛肯接下，心裡為寧晉暗暗高興，點頭說“好，少爺肯喝就好，那奴婢就不打擾少爺了。”
見小桃紅興沖沖地出去，何湛單手端著這個小藥碗，被這苦味衝得直皺眉頭。他正不知該怎麼處理，忽就看上小高腳案上擺著的小孟蘭。
小桃紅出門後就走到寧晉身側，悄悄說“少爺肯喝你煎的藥了，你進去好好跟少爺認個錯。”她拍拍寧晉的肩膀，說“可別這麼倔了。”
