耿武欲回鉅鹿舉事，以爭奪冀州。
劉備制止他，表示雖然冀州人心不定，但魏郡太遠，袁紹部下經過一年戰爭，變得精銳而強健。袁紹名聲大，袁門故吏遍佈冀州高層，冀州大族不少會偏向他。而且青州目前經濟拮据，實在不適合動大規模戰爭。
劉備內心深處還有不得已的苦衷現在，冀州並未完全歸附袁紹，若劉虞、公孫瓚、劉備、韓馥舊部能夠合力進攻冀州，多半能擊敗袁紹。及時不能完全擊垮，至少能瓜分大半個冀州。
可勝利之後怎麼辦？
劉虞、公孫瓚、劉備之間很可能爆嚴重衝突。不論是兩個劉姓子孫動武，亦或是幽州軍打幽州人，或者師兄弟相殘，都是劉備極為不想看到的後果！
劉備於是表劉子惠、耿武、李歷、關純、潘宮、潘鳳、韓昭皆為青州刺史從事。擬留劉子惠、韓昭在青州，擬遣耿武兼領清河都尉、潘鳳兼領平原都尉、李歷為高唐令、關純為平原丞，以抵擋黃巾為名，帥軍爭奪平原、清河。
至於濟南，臧洪與劉備之間互相都有猶豫，沒誰願意先動手。
這種種打算，如果劉子惠、耿武、潘宮不能說服李歷、關純、潘鳳、韓昭以及他們所率領的萬餘冀州百姓，都將是鏡花水月。
。。。
劉子惠趕回南皮，對兒子劉子楠說“韓方伯不走，我也不強迫他走。他不走比走好！他死比不死好！”
劉子楠“為何？”
“我原本以為，袁紹意在光復漢室，所以當初竭力鼓動方伯起兵討董。可袁紹不西向討賊，卻向東奪韓方伯之地，可見意在割據河北，走光武皇帝的老路。”
“那我們走哪裡？回中山歸葬？”
“笨蛋，乃公還沒死！”劉子惠一巴掌打兒子頭上“你你忘記我們姓什麼了？”
劉子楠“明白了，中山地近幽州，投靠光武之後，冀州牧劉虞？”
劉子惠又一巴掌打上去“乃公自付智謀，如何生了你這麼笨的兒子！中山在劉虞公孫瓚與袁紹之間，必有大戰，我們父子不善統兵，回去找死麼？”
“那還能投靠誰？兗州刺史劉岱？益州牧劉焉？荊州刺史劉表？”劉子楠接過父親的印綬，“竟然是青州刺史劉備！父親不會撞昏了頭，他可是幾人中名望最低的！”
劉子惠又一巴掌打過去，這次兒子逃得快，沒打著“笨蛋，笨蛋就是笨蛋。過來讓乃公打兩下出出氣。”
劉子楠躲到門口，拉開門閂隨時準備逃走“不，小杖則受，大杖則走。”
“也怪我，之前只讓你讀儒書，讀傻了。”劉子惠搖搖頭，“《韓非子說疑》有云舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂，此四王者，人臣弒其君者也。以今袁紹奪韓方伯之冀州，而朱漢打斷方伯長子之腿，可見所謂不流血的禪讓是不存在的！為父作為韓方伯舊臣，對袁紹已無價值，要升遷難於上青天！”
劉子楠“孔夫子不是說堯見子丹朱不肖，而立舜。舜子商均不肖，而立禹。禹本欲傳位於益，而其子啟奪位，開始夏之家天下？”
劉子惠“儒書就不要學了，這是《韓非子》《戰國策》，你朝夕研究，白天則留心兵事，數年之後應有所成。
還有，你與二公子相善，多敲敲邊鼓。”
。。。
劉子惠雖憑藉三寸不爛之舌暫且說服了大部分人，但李歷等數百人執意要歸鄉，劉備到南皮時，李歷已走，只留下“他日有緣再見”等寥寥數語。
那天請劉子惠、耿武喝酒時劉備就有些疑惑，李歷的出走讓他更為狐疑“兄在冀州，雖然不算愜意，袁紹也許了實權縣令。為何一定要投靠青州呢？”
難怪他疑慮，韓馥本不願意起兵討董，劉子惠屢次相勸，甚至因此被撤掉治中從事，從州刺史屬下第一紅人，割了頭，罰做掃地僧。之後兗州刺史劉岱以酸棗盟軍威脅韓馥，韓馥這才加入盟軍，重新啟用劉子惠，並支援袁紹糧草、士卒。
袁紹能入冀州，在外人看來，劉子惠有功！劉子惠出走就顯得怪異！
劉子惠“鄙人本為治中從事，袁紹卻任我為縣令，既不是中樞的治中、別駕從事，也不是獨當一方的郡守或都尉、校尉，可見袁紹心懷異志。”
劉子楠低著頭幾乎要挖個洞把自己埋起來，二千石和一千石差距就這麼大？父親這個官迷！
劉備點點頭“兄長有大功於袁紹，袁紹卻用原本不得志的沮授、田豐，以及鄴下大戶審配等，可見他務求強大自身，不想興復漢室。”
劉子楠長吁一口，還好這個荊州刺史腦回路清奇，能跟父親一條線。眼巴巴看著父親，拉著他衣角，希望不要再吹牛。
劉子惠“路遙知馬力，日久見人心。袁紹不尊皇帝就是不忠，奪盟友韓方伯之冀州就是不義，領冀州刺史後串通黃巾殺害本州士民就是不仁，害死太傅袁隗太僕袁基就是不孝，與弟弟袁術開戰就是不悌！
我雖不才，又豈能效力於不忠不義不仁不孝不悌之人！”
劉備“還請兄長作文一篇，就以‘不忠不義不仁不孝不悌之袁本初’為題，刊登於青州報，印四海！”
“啊？”劉子惠幾乎咬到舌頭哭喪道，“好！”
劉備大喜“令郎仁善、忠直，性格不適合謀略或統兵，對取信、治理百姓卻是助力！可一面在州中學堂讀書，一面在膠州為令吏，過幾年為州從事，之後外放縣長、內為御史，累官不失去州郡。”
劉子惠復大喜“明公知我心意。”
回去路上，劉子楠依舊疑惑“父親只做了州從事，亦千石，何喜之有？”
劉子惠心情尚好，這次沒打兒子“為父是為你歡喜，你以為那學堂是什麼，那是青州書院！鄭玄為山長、盧植劉備為榮譽山長！往日太學是關東第一學府，如今太學沒了，青州書院就是關東第一學府。
君候之子侄和諸官、將的傑出弟子也在其中讀書，你要能表現傑出，就是君候之弟子，鄭玄、盧植徒孫，乃是嫡系中的嫡系。而且過幾年你為從事，為父不得外放郡守？”
對劉備的稱呼也從將軍變為君侯。
“要是君候成不了事，這或許就是最大錯誤！父親為何如此相信君候能力？還勸告李、耿、潘家投靠青州？”
“哼！你以為袁紹想效仿光武皇帝據河北，劉虞就沒這想法？戰略方向被摸透了，劉幽州有突騎、烏桓鮮卑胡騎、有名將公孫瓚，沒五到十年，袁紹休想統一河北！
到那時候，君候可不止佔據青州！
何況我們姓劉，有得選麼？李歷他們尚且可以投靠袁紹、袁術，累官不失州郡、都尉，二袁能信任我等？”
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