很多時候，為了生存，人們不得不做出種種身不由己的選擇，被時代浪潮所裹挾，被國家大勢所左右，被生而富貴或貧窮的命運絲線操縱，雖竭盡全力掙扎，成功與失敗、分與合的果依然受到運氣所顛倒。
夜色蒼茫。
呂布、典韋、關壽等還沉浸在西域姑娘的異域風情之中，使出渾身解數，追求那彎彎的睫毛露出的笑容，追求那一對小酒窩，追求那胡旋舞時一起旋轉、合一、滾到一起。得手後用盡渾身氣力，蹂躪那羊毛絨下帶著奶香味的潔白女體。
芙蓉帳暖夜春宵。
劉備卻孤枕難眠，對有若後世迪麗熱巴、古麗扎娜的樓蘭姑娘、西域美人視若不見，不僅因為拓跋伽羅的醋意，更因他很冷，不是西域沙多熱量揮快，而是人性冰冷入心、夜黑如霧迷眼。
臧旻對南單于解衣衣之，推食食之，食則同噐，坐則同席，讓其部下享受與漢兵相同甚至更好的待遇，更寬鬆的軍事紀律。劉備也有學有樣，以為只要多給財富、權力、金錢、美人，同時加強情感溝通，現在可以使於夫羅、呂布、典韋、關壽等與自己親如兄弟，以後一定也可以。
然而南匈奴王的叛亂和之後的逃離，如同一記響亮的光，給了臧旻很大打擊。於夫羅的陰謀不軌，也給原本自以為算無遺策的劉備當頭悶棍。
南匈奴單于生而處於大漢“狼圈”之中，名為單于，實如王、候，成為“犬”彷彿命運。南單于與於夫羅等服從、從屬於大漢天子的信念，即使在面對數倍鮮卑敵人時，生命如朝露，隨時可能消逝，依然沒有動搖過，也沒有從狼圈逃出的跡象。
當是時，誰人不誇匈奴是好樣的。
然而，在阿爾泰山東北麓，一旦有突破王、候命運，成為真正獨立大單于的機會，南單于立即牢牢抓住，從漢朝的狼圈翻越而出，對原本的主人反戈一擊。
臧旻只能歸結於南單于狼性未改、野心未熄，是養不熟的白眼狼。
被軟禁的於夫羅卻站在相反的角度上，向劉備表示這何嘗不是一次救贖，一次與命運的抗爭！即使逃出狼圈有很大風險，即使回到草原要面對群狼的競爭，家養狼未必是草原狼王的對手。即使成功為王，失敗膏黃土。。。
從南單于的背叛，劉備唯一的收穫是學到一個道理人是不同的，品德不同，愛好不同，價值觀不同，追求的目標不同。不同型別的人，在利益面前會作出不同的選擇。
這些日子他認真觀察和回想每一個人。
面對向劉備撒嬌的拓跋伽羅，臧旻批評不懂禮數，呂布依然眼冒金光、難掩好色之態，典韋如同看一截木頭，韓當、關壽非禮勿視，李浩、傅士仁則不時偷瞄。
面對財富，權力，呂布眼裡閃現的是熊熊燃燒的野心，典韋流露出無所謂，關壽、韓當自制而進取，臧旻則非常剋制自己、同時對將士異常大方。
雖然有穿越而來的優勢，劉備依然無力更改別人的性格，更不可能改變太多人的未來。可透過約一個月的觀察，至少有一定可以確信，相比於典韋、韓當、關壽等人，呂布明顯靠不住！即使呂布或者武藝更勝一籌，用騎兵之能遠遠出更，劉備也放棄繼續拉攏他的努力。
。。。
木木輪咯吱咯吱的響，一長串囚車，在去往荊州的路上，車中人在寒冷的冬風中瑟瑟抖。
馬蹄聲噠噠噠噠響，士卒和囚犯都轉過頭，氣喘吁吁的馬上，是一名年輕的謁者，正是劉繇“那三位是夏育、田晏、劉其大人？恭喜三位大人，皇帝陛下有詔，赦免三位大人之罪。”
三人跪地謝恩。
夏育高呼“謝陛下，我總有一天要東山再起！”
田晏亦喜“陛下寬宏，晏敢不效死力。”
陪同兩人南下的舊部也都喜出望外，一邊歡笑、一邊流淚，給帶來好訊息的劉繇不少喜錢。
劉其對攙扶自己的公孫瓚說“總算有個好結果，就怕影響你的前途。”
公孫瓚“本以為必定死在日南，卻奇蹟般得赦。能活著已滿足，至於前途，我還年輕，有什麼大不了的。”
劉其認識劉繇“一年之中不會有兩次大赦，一次大赦之後，專門進行的赦免也是少而又少，賢侄可知赦免的原因？”
劉繇“大概是臧中郎將年獲勝歸來。具體原因，幾位大人回到雒陽自然可得知。”
。。。
興沖沖的回到雒陽，公孫瓚得到好訊息，新任的遼西太守趙苞命他同上計吏一起上計，理由是熟悉情況，原本就是上計吏。
在太尉府彙報軍事的有百來個郡國的上計吏和孝廉。太尉劉寬詢問各地軍事情況，詢問邊疆守戰，以及北方邊策。
唯獨公孫瓚不論是郡兵訓練，地理機要，兵器鎧甲，陣型旗幟都對答如流。
太守府上下皆驚。劉寬調來公孫瓚官籍，見他屢立戰功，殺敵無數，知道不是誇誇其談之輩，又見他俊美異常，就越喜歡。
幾天後在太尉劉寬、遼西太守趙苞舉薦下，公孫瓚成為孝廉，入雒陽為郎。
幸福來得太突然。公孫瓚如在夢中，在盧植提醒下，準備了厚禮，專程去感謝趙苞。
趙苞問的第一句就是“如此厚禮，你錢哪裡來的，貪汙軍餉麼？”
公孫瓚白臉一下就紅了“府君，絕無此事，錢是。。。借來的。”
趙苞見他支支吾吾，越懷疑“到底哪裡來的？來路不正我可不收！”
公孫瓚“同學劉德然借給我的，其從兄劉備與我是過命的交情，天上人間是他們的產業。我與劉備並一起打過仗，一起做過生意，我救過他，他也多次從我這借遼西騎兵。”
趙苞“你武藝很高，很會用騎兵麼？”
公孫瓚挺起胸膛，豪氣干雲“別的不敢說，遼西一郡，少有騎射在我之上者，就是鮮卑烏桓的射鵰手也少有是我對手。”
當即讓公孫瓚演練，趙苞屬下眾人，沒有一人自認為比得上一半。趙苞大喜“果然厲害，可比飛將軍李廣！這次去邊郡，非常需要你這種忠誠勇猛之士！我定然重用你！”
公孫瓚將信將疑回去了，他理解的重用，多半就是讓他回郡裡領兵，或許還是做司馬。
第三天，太尉府就通知公孫瓚，劉寬徵辟他任兵曹掾。公孫瓚喜出望外。
在太尉劉寬手下幹了幾天，劉寬既通知他，我已經舉薦你為遼西屬國長史，快去就任，守好邊疆，切勿辜負我的信任。
辭別了太尉劉寬，尚書盧植，岳父劉其，公孫瓚跟著太守趙苞，去遼西任職。一路上只覺得如在雲中一個月之內，從太守東床快婿到犯官家屬，從郡司馬到流放日南，從遼西到雒陽，再到荊州，再回遼西，行程怕不少於萬里！從白丁到孝廉，從太尉屬吏到外放遼西屬國長史，升為六百石的中級官員。
一個月之內從山峰到谷底，又從谷底到山峰，福禍相依，起伏相隨，人生的際遇，豈能完全預知！公孫瓚不由想起一句話時來天地皆同力！
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