澗石聽到這裡，悵然若失。他已斷定，那就是雨哥的聲音，只是多時不見，雨哥的聲音裡增加了不少殘酷、陰冷。他喃喃自語道“他若知我在水牢之中，會不會救我出去？”想到這裡，忽然身上一痛，原來是被水蛭咬了一口。晏適楚道“你內息尚弱，切不可分神。”澗石重新默唸經頌，將心意歸集一處，體內慢慢溫熱起來，水蛭、毒蟲逐漸退去。
張澗雨的聲音又從大帳傳出。他說道“我來此別無他求，只是目前這個賊人，十分狡猾，屢屢逃脫。還望王將軍調遣射生手進城相助。”王撫聽到這裡，拍案而起“你們夫妻怕暴露身份，難道射生軍就不怕？堂堂射生軍做那些偷偷摸摸的事，豈不是天大的笑話！”
許月鄰道“你們射生軍，城外擒不住人，城內殺不了人，要你們又有何用？”王獻忠怒氣難消，喝道“爾等婦人，怎識大體？王爺命你們埋伏在高樓之上，射殺宰相元載，你們可曾成功？虧我贈你們鐵胎寶弓、翎尾神箭，到頭來一事無成！”一句話說得許月鄰啞口無言。
張澗雨道“鐵胎寶弓、翎尾神箭能射十里，確實是天下無匹。射殺元載原本如同探囊取物，但是近日長安城裡來了一個道士，專門跟蹤我們，在關鍵時刻壞我們大事。”許月鄰道“那道士武藝精湛，我們夫妻聯手也奈何不了他。每次都是彎弓搭建之時，他擲石子、甩瓦片將我們擾亂。”
王獻忠冷笑道“你們並蒂將軍，人稱天下無敵，怎麼還怕一個臭道士？”張澗雨道“那道士委實了得，如影隨形。我們追殺旁人不見他在，一旦行刺元載，他必定出現。”王撫忽然說道“一年前，李輔國被刺，舉世皆知，都說是一個道士所為。難不成又是那道士壞事？”
王獻忠驚疑片刻，抱怨道“王爺也是一時糊塗。殺旁人則可，殺元載卻是為何？此時時機未到，怎可如此冒進！”張澗雨道“宰相乃是一國棟樑。將他滅了，必然朝政不穩、天下譁然。王爺再趁著僕固懷恩以及回紇、吐蕃之亂，一鼓作氣奪取長安，天下便唾手可得。”王獻忠冷笑道“世事若是你說的這般容易，你們夫妻也做得皇帝皇后了。”
張澗雨道“如今城中的其他賊人，可以留置不殺。目前有絕好的機會擒殺元載，還求二位將軍大力協助。”王獻忠、王撫便問其詳。張澗雨道“我們在城中得知密報，元載二日後要親自出城，去往陝中方向。”
王獻忠又問元載因何出城，張澗雨道“吐蕃進犯、直逼長安，皇上重新啟用元老重臣郭子儀，任命他為關內副元帥。郭子儀新近上任，只因賦閒多年，手下軍將散失殆盡，只剩下個光禿禿的元帥名號。此次去陝中，正是為了調集兵馬、重振軍威。皇上對他甚是看重，特命元載送他出城。”
王撫驚詫道“郭子儀被宦官陷害，解了兵權、丟了官職，一直在為先帝看守陵園，怎麼現在想起他來了？”王獻忠沉吟道“內憂外患、時局震動，郭令公要出來力挽狂瀾了。他若重新起用，豐王的計劃便要遇上大麻煩。”
許月鄰道“皇上聽信讒言冷落了郭子儀，才導致朝局不穩、兵禍連綿，如今也是深有悔意。”張澗雨道“眼下是絕好的機會。郭子儀手下已無一兵一卒，元載也調不動許多兵。我們調遣一支射生軍埋伏在城外山林之中，再派十名精兵守護左右，謹防那道士再來騷擾，我只需用鐵胎寶弓、翎尾神箭，頃刻間便可要了元載的命。”
王獻忠收攬鬍鬚，沉思片刻，陡然抬頭說道“僕固懷恩、回紇、吐蕃，只怕一人，那便是郭子儀。郭子儀若得重用，王爺的計謀便敗了一半。他既然和元載一道出城，何不多費一箭，連他一起射了？”
張澗雨作難道“可是王爺只命我行刺元載，並未吩咐射殺郭子儀。”王獻忠道“區區元載，不過是個玩弄權術、使些陰招的文臣，我們不殺他，日後他自然家敗人亡。郭子儀人稱郭令公，乃是國之棟樑、李氏朝廷的靠山，他若起來了，王爺便危在旦夕，我們也遲早遭殃。此時不殺，留待何時？事不宜遲，我們作計劃。”當即在帳中與眾將計議，安排妥帖之後，決定明日一早兵，去長安城東南埋伏。
他們在大帳之中的一番長談，晏適楚、6澗石在水牢之內聽得真真切切。澗石聽罷，心驚肉跳，一分神又被水蛭咬了一口。晏適楚看出他的心事，便同他搭話。澗石喃喃道“我在青州紫帳山，有一位兄長，名叫張澗雨。我若未猜錯，‘並蒂將軍’的那位男子便是他。他數月前獨自出走，不想竟然到了長安，與這些亂臣賊子沆瀣一氣。”晏適楚微微一笑，說道“你自己何嘗不是如此？元載身為宰相，弄權營私、臭名昭著。你替他送信傳話，與你那位兄長有何分別？”
二人你一言我一語，門外路過兩個兵士，透過門縫朝裡探視，口中說道“奇哉怪也，水牢裡的毒蟲比各種刑具險惡百倍，為何他二人關在裡面也不呻吟也不哭喊？”晏適楚聽在耳裡，低聲道“王侯將相個個比蛇蠍還毒。你再無聲無響，小心他們拿烙鐵、鍘刀伺候你。”澗石會意，立即扯開嗓子喊叫起來，聲音慘烈。兵士聽罷，這才滿意離去。
轉眼已是夜間。澗石喊叫了半日，聲音嘶啞，晏適楚只在他旁邊唸誦那幾句經頌。這時又有兵士敲響鐵門，惡狠狠喝道“將軍要睡覺了，你再敢呼喊，老子一刀剁死你！”澗石故作苦楚，哀求道“軍爺，進來一刀給我個痛快吧，我實在難以忍受。”兵士道“你若承受不住，明日乖乖將元載的惡行招供出來，按上手印即可。”澗石道“我委實初到長安，哪裡知道宰相家中事！”那兵士嘿嘿一笑，說道“你不招供，就讓水蛭伺候你吧！”說畢，提著鑰匙揚長而去。
外面軍號吹響，那是軍士回營安歇的號令。四野頓時一片寧靜。晏適楚被汙水浸泡了一整天，身上也著實難受，在池中服氣修持。澗石適才大喊大叫，精氣損耗，水蛭、毒蟲又圍了過來。他大受驚嚇，連忙大聲誦習經頌，可是此時心浮氣躁、驚恐無名，徒然唸經誦咒哪有半點功效？晏適楚雙眼微閉，一動不動如同死在池子裡，半晌才說出一句話“仙山紫芝救了你一次，未必救得你二次。”
水蛭、毒蟲紛至沓來，澗石滿身痛楚，卻又不敢高聲。他滿面通紅，頭上汗珠滾出，懇求晏適楚教他救命之法。晏適楚更無他法，只是念那經頌。事關生死，他卻絕無一句開懷解憂的話，澗石又驚又恐、又氣又怒，身上劇痛、手腳痙攣，攪得鐵鏈不住響動。
晏適楚問道“我教你的經頌，你為何不念？”澗石情急之下，口無遮攔“屈文峰叔叔教我諸子百家、兵書戰策，每一頁都比你那經頌強過百倍。我臨死之際，為何要念你那無用的咒語！”
一隻毒蟲咬到澗石的筋絡，他慘叫一聲，暈厥過去。晏適楚雖然不近人情，畢竟心中關切，呼之再三，不聞回聲。他搖頭感嘆“我這老命尚且掙得幾日，你在鬼門關前等我。”繼而誦經唸咒，徹夜不絕。
轉眼已是夜深。澗石從噩夢中醒來，感到身上劇痛難忍，真的是痛入骨髓，簡直比噩夢還痛苦。他見晏適楚已經入定，安如磐石、形同泥塑，不覺珠淚湧出。他想道“小雨救了我，嶼蘅救了我，但我終於躲不過劫難，馬上要死在這汙水池中。池子裡浸泡過多少屍體，也不缺少我這一具！”想到此，抬頭望著鐵架，鐵架上垂下三股冷冰冰的鐵鏈。澗石眼含淚水，咬緊牙關，要在鐵鏈上勒斷脖子，以此了卻這短暫的一生。
然而，那三股鐵鏈安排得長短適宜、距離適中，恰好將澗石套住，無論他怎麼扭轉，脖子上的鎖套都無法承力，因此這種死法不能實現。他又開動腦筋，想起了咬舌自盡的死法。咬舌雖痛，總強過蠱蠆加身吧？他大喊一聲，下定決心，要與眼前這漆黑的世界作最後的訣別。
正在此時，水牢門口忽然電光閃爍。那道光束，透過水牢厚重的鐵門，直射到水池上的鐵架之上，激出長長的火光。澗石忽然身子一沉，沒入汙水之中。等他探出頭來時，他已分明感覺到鐵鏈已被斬斷！
澗石一個翻身，從水池中躍起，用鐵鏈將身上的毒蟲一一刮掉。鐵門呀一聲開了，從外面走進來一個黑影。一道寒光懸在黑影上空——那是一柄利劍。
“來者何人？”澗石問道。
“齊玉軑。”那道黑影沉穩回答。
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