牧笛滿眼含淚，掩面欲啼，忽又止住，拳頭在空中懸了半刻，最後輕輕砸在偶耕的肩膀上。她拭去眼角淚花，佯裝嗔怒道“顛簸一路，槐犁都去我的馬車與我說話，你卻到今天才來看我！”
偶耕見她斥責自己，一時語塞。崑崙奴道“我們來看你，便是不易，還不快請到屋裡坐！”牧笛竟然噗嗤一聲笑出來，將二人讓到房中。
偶耕想起侯希逸吩咐的事情，心中正在猶豫，牧笛卻背過身去，收拾起包袱來。崑崙奴問道“小姐，你這是作甚？”牧笛道“偶耕來接我出去，我這就走，磨蹭個什麼？”偶耕不覺怔了，半晌才哼出一聲，作難道“牧笛，我今天來，只是為了看看你……”
牧笛一聽，生起氣來，將包袱摜在桌上，眼睛一紅，悵然淚下“你不帶我走，要我老死在這裡不成？”偶耕支吾道“這裡是節帥府，四處都有精兵把守。我帶上你，『插』翅也難走脫。不如，不如……”言至此，偶耕已然哽咽，他想勸牧笛兩句，要她順侯希逸之意嫁給駱奉先，但這些話他實在說不出來。
牧笛一聽，眼睛直，黃瘦的臉龐轉為蒼白，顴骨上映出兩道清亮的淚痕。偶耕見她憔悴情狀，心痛萬分，站起身來想要寬慰，卻聽她質問自己“你也要我嫁給駱奉先，做他的賤妾？我嫁給他，我父親榮光了，你也跟著升遷，是與不是？”
偶耕聽罷，大為惶急，將頭搖得跟撥浪鼓一般，連聲道“不是，不是……”牧笛上前一步，聲音比剛才大了一倍“偶耕，算我看錯你了。你不是來看我，定是受了我父親之託，前來說服我。你口不善言，舌不能辨，我父親也是糊塗，竟然派你來做說客！”
崑崙奴見牧笛越說越氣，連忙上來圓場，卻被牧笛推開。偶耕辯不過她，坐在凳子，想整理出一句完整的話來，既吐『露』真心，又勸她順從節帥心意，但任憑他搜尋枯腸，終究找不出一句像樣話兒。
牧笛見他呆若木雞的樣子，也不作聲，盼他先開口，說幾句貼心話。偶耕見她安靜下來，終於鼓起勇氣抬起頭，喃喃地說“我確實受了你父親之託，有話說與你聽。你切莫氣惱，我慢慢講來。”
此語一出，牧笛大失所望，恨不得起火來，將偶耕和崑崙奴一併攆走。但她心中仍有希冀，希冀偶耕皺皺巴巴的語句中夾帶幾個暖人心臆的此語，於是一跺腳，轉過身去，聽他究竟說些什麼。
偶耕看著牧笛的背影，一字一句說道“你父親給了我們飛錢無數，要你討好四大鳴禽，託她們在駱奉先那裡多多美言。他又命我帶來一瓶毒『藥』，要你轉交四大鳴禽，找機會毒死呂思稷。呂思稷一除，駱奉先身邊就沒了對節帥不利之人。”牧笛反問道“我父親是不是還囑託你，雙龍大會在即，我需要儘快下手？”
偶耕正要點頭，崑崙奴看出牧笛臉『色』已變、似要作，趕緊賠笑道“小姐，你休著急，呆子將軍本來就呆，你讓他慢慢說完！”牧笛強壓怒火，冷冷說道“有話請講！”
偶耕道“我雖愚笨，但也知道，你父親來到潞州，處境十分艱險。駱奉先、李抱玉看在他曾立過軍功、做過節帥，才虛情假意款待。那呂思稷一心想害死他，南浦雲也在一旁虎視眈眈。侯大人只要一步棋走錯、一句話不慎，便會命喪潞州。”
說到這裡，偶耕如釋重負，頓了一頓，抬眼望著牧笛。牧笛一句想聽的也沒聽到，心頭有氣，理也不理。偶耕偶爾與她目光相接，趕緊低下頭去，擦了擦汗水，囁嚅再三，眼角溢位淚光，艱難說道“他唯一的希望，就是你嫁與駱奉先，他才有了靠山，能夠渡過眼前的難關。你若不答應，這潞州城他十有八九是過不去了，你也恐有危險。”
話音剛落，牧笛猛然轉身，一耳光扇在他臉上，將他半張臉打得赤紅。偶耕站起來，捂著臉不敢看她，卻聽她在面前說道“你說這麼多，就是指責我不明事理、不孝尊親。你是何人？我是何人？我和我父親是生是死，用得著你來多管閒事？我們父女歷經大難，在潞城相會，他一心想著他的佛祖與官爵，哪裡想過我這個庶出之女！他沒有父親仁慈，我何必為了他往火坑裡跳！”
偶耕心中五味雜陳，又是著急又是難過又是委屈。他深深低下頭去，眼淚掉落。牧笛見他再度無言，擦了擦淚水，盯著他說道“昔日唐雎使秦，不辱使命。你三言兩語就已垂頭喪氣，還做個什麼說客！”
偶耕捱了牧笛一耳光，又被她如此相激，再也壓制不住心中『潮』起『潮』落，一腔熱血漾上頭頂。他一拳砸在桌上，仰頭看著牧笛，似是哀求，又似警告“牧笛，你知道我的一片真心，何故再三奚落！”
牧笛不以為然，也不依不饒，說道“我怎不知？你一片忠心，報效故主。只可惜你未得其時、未逢其人。你想跟著一個自身都難保的人飛黃騰達，只怕難於上青天呢！”
偶耕再也受不了這種奚落與嘲諷，更受不了牧笛有意無意對他的誤解。他忽然『逼』近一步，緊緊抓住她的手。牧笛被嚇了一跳，想要後退，卻無法掙脫偶耕鐵鉗一般的雙手。她的手肘澀澀生疼，抬起頭來，見他的一雙眼睛距自己不過咫尺。
兩個人四目相對，互相現，對方的眼睛是如此清澈。偶耕憋了一口氣，終於說出這輩子最流利的一句話來“我不願你住在這裡，不願你嫁給那宦官。但若不如此，你違抗他們，怎能活命？我無力救你脫離苦海，但是我更不願意看你去死！”
牧笛雙眼含淚看著他，心頭終於流過一股暖流，眼神裡隨之透出一縷亮光。她捲起袖子為偶耕擦淚，說道“人生一世，忽如飛電。能與二三知己悠遊往還，以至於死，便是一生之幸。此志若不能逞，不死何為！”
偶耕飲幹臉上淚滴，說道“我們都在別人的指爪之間，他們個個陰狠殘毒，難道你不怕被他們折磨而死？”牧笛微微一笑，說道“我若死了，你當如何？”偶耕道“你若死了，我苟活於世，又有何益！”牧笛突然撲進他的懷中，身子不停顫抖，說道“那你帶我走吧！就算死我也願意。”
二人相擁，全然不知一旁的崑崙奴作何想法。偶耕陡然伸出手來，拿起牧笛的包袱，牽著她就要闖出去。尚未邁出房門，忽聽樓下吵嚷起來，是四大鳴禽尖利的聲音。
崑崙奴掛念槐犁一人留在樓下，怕有危險；又覺得自己杵在偶耕、牧笛面前，確實尷尬。因四大鳴禽在下面吵得兇狠，崑崙奴便叫二人權且留步，藉故下樓，說是先去看個究竟，再上來回話。
下樓一看，四大鳴禽一改平日裡的溫良面目，個個猙獰兇惡，互相指著鼻子一通大罵。她們腳下，三個盛放脂粉的盒子已被砸爛，紅撲撲的脂粉撒得滿地都是，整座館榭瀰漫著花粉的香氣。
崑崙奴見此情狀，不禁想起一則歷史典故——二桃殺三士。他暗自心驚槐犁不過是個黃口小兒，居然想得出這等『奸』計！
“二桃殺三士”的故事果然在四大鳴禽身上重演。槐犁進得樓來，與她們玩笑一番，便切入正題，只說自己奉了逍遙谷主南浦雲之命，特來探望。隨後，他將三盒脂粉送出，說是谷主所賜。
四禽中有三禽收到禮物，唯獨倉庚一無所獲，頓時妒意滋生、疑竇重重，便質問槐犁。槐犁佯裝無知，說道“我奉了谷主之命，確實只有三個禮盒，送給三位姐姐。倉庚姐姐為何沒有禮物，我著實不知。”
倉庚見槐犁說得真切，信以為真，滿腹醋意變成滿腔怒火，將手一揚，給了槐犁一個響亮的耳光。槐犁踉蹌兩步，扶在門板上，兩隻眼睛卻滴溜溜回望四大鳴禽的面『色』神情。他料定馬上要出大『亂』子，不敢逗留，一個人逃出院外。
倉庚越想越氣，心中越是生疑，說出話來，便有幾分不中聽。桑扈聽在耳裡，氣在心裡，當即反唇相譏。鴻雁與倉庚相好，與桑扈素有不睦，便幫著倉庚，說些指桑罵槐的話。黃鳥年紀最長，想要息事寧人，可是兩句話一出唇，立即被三姐妹誤解，如同火上澆油，引一場爭吵。
四大鳴禽你一言我一語，互相揭對方陰事，指責謾罵，竟至於推搡起來。倉庚怒不可遏，抽出腰中寶劍，眼中『露』出殺氣。她一拔劍，其餘三人立即寶劍出鞘，兩兩結成陣型，在廳中對峙，嘴上罵聲不絕。
本章完
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