蘇夜盯著那具屍體，伸手輕招。甲蟲彷彿收到主人召喚，迅飛回，停在她手上，又被她收進袖子裡。
她緩步走到屍體旁邊，將這人的頭側了過來。這張臉早已變了形，肌肉扭曲，帶著死魚肉般的死白色。她一看正臉，便大失所望，因為死者並非她要找的叛徒。
當今江湖上，時時生著怪誕驚怖的奇事。她聽過鬧鬼山莊，中邪古宅，山僧吃掉整座村子的人，也聽過東北那邊，有人創出了酷似生化兵器的怪物。某座宅院看似鳥語花香，雕樑畫棟，卻有可能正在上演慘案。若她不親眼一看，決計猜不出這群江湖梟雄，當世人傑又導演出了何種悲劇。
如今她追蹤叛徒，然後追到了一具陌生屍體，不過是千百樁奇事中的一件。
蘇夜站在雪地中，積雪並未被壓出痕跡。即便在她蹲身時，雪面也只微微下陷，要視力極佳的人，拼命湊近了看，才能看得出。
她鬆開手，目光又掠到了死者後腦的傷口。這地方已被打的像個砸爛了的西瓜。事情看似毫無疑問——此人從背後捱了一記重擊，當場身亡。
但她看第二眼時，已經看出傷口不對勁。西瓜完整與否，影響到被砸爛後的品相。她覺得這片血肉模糊之中，存在著些許疑點。在她看來，他先被小箭樣式的暗器一箭貫腦，射出細柱形創傷。兇手又將暗器拔出，給他後面來了一下，試圖掩蓋自己的來歷。
蘇夜立刻想到此行目標。那人名叫唐縱，為唐家堡子弟，暗器功夫出神入化，最知名的一種名為“十殿閻魔箭”，粗細大小與傷口別無二致。
她已可以確定兇手，卻想不明白他這麼做的原因。
要知道，唐縱出賣十二連環塢後，直接躲到朱勔麾下，卻仍扛不住任盈盈的報復，只得亡命北上，脫離江南江北區域。最近龍王進京，在附近置辦地產，設立十二連環塢分舵。他不趕緊遠走高飛，反而潛藏在這戶人家，並殺了一個人，簡直愚蠢至極。
更可疑的是，屍體周圍散落凌亂腳印，大小輕重不一，顯然有人檢視過屍體。但他們既沒隱藏它，也沒向官府報案，就這麼把它扔在原地。
蘇夜從翻進後牆，到看出死因，不過幾彈指過去。她正在思索原因，卻陡然眉頭一皺。
這地方血腥氣太濃了，還連綿不斷，悠遊自在地從宅中房屋那邊飄過來，與屍體傷口的血氣混在一起，讓她大為警惕。由於宅子佈局十分正統，她隨便掃一眼，就認出那地方是後廳大堂，通常被主人家用來招待客人，擺設宴席。
她不由站起身，想去看看怎麼回事，忽地聽見數聲微弱到極點，也悽慘到極點的呼叫。慘呼配上血腥氣息，頓時將她帶進毛骨悚然的氣氛，猶如身處恐怖電影。
“京畿重地，竟有人敢白日行兇？”
蘇夜心中閃電般劃過如此念頭。她經歷過比這更詭異的情況，毫不畏懼，一聽慘呼聲，立即展開身形，如離弦之箭，連穿兩座花園拱門，奔向本宅後廳。
無論何人行兇作案，她都有把握拿下，要麼當場格殺，要麼扭送開封府。這裡畢竟是一國都城，又有四大名捕坐鎮。若非受逼不過，她也不想隨意殺人。
她身法何等之快，起落間，已經掠進後廳側門，卻在看到廳中景象的一剎那，驚愕地睜大了眼睛。
這根本不是人間應有的景象，而是活生生的地獄。她視力越好，看的就越清楚。她看到，廳中站著六個人，卻還有十幾個人，橫七豎八躺了一地。
站著的六個人中，四人身上帶刀，容貌氣質則各不相同，哪怕長相不甚好看，也目光銳利，神情冷漠中雜著冷笑，一見便知均為用刀名家。然而，他們好像只是隨從，自始至終一言不，以站在花廳中心的一老一少為。
乍一看，那對老少似乎沒什麼特別的。老人容貌平常，老的牙都要掉光了，平時無精打采，笑起來沒羞沒躁。青年也算不上特別英俊，神情卻羞怯內斂，像個未出閨閣的大姑娘。
如果蘇夜在街邊碰上他們，給她一百次機會，她也猜不出他們能做下這麼殘忍的事。
他們正在活剝人皮。
蘇夜歷練了這麼久，碰上再兇的兇徒，也能從容一笑，想都不想地拔刀應戰。可她眼前生的一切，遠遠出了她的預計範圍，讓她心頭一陣陣作嘔。
尤其對方還不是剛剛開始，身邊已經有了兩個受害者。這兩個血團正在地上蠕動，還沒死，也很難在短時間內死去。他們得經過漫長煎熬，忍受非人痛苦，才能嚥下最後一口氣。
青年手中的人是個女子，只被剝掉了一條手臂的皮，便哭的沒有力氣再哭。蘇夜方才聽到慘呼聲，正是出自她口中。她很可能中了麻藥、迷藥一類的藥物，軟癱在地，全然動彈不得。。
廳中還擺放著臘梅、水仙等盆景，在炭火熱氣催動下，出沁人心脾的清香。那青年嗅著花木香氣，彷彿很滿意，露出比之前更害羞、更溫柔的微笑。
然後，他就看到了掠進後堂的一個身影。
蘇夜頭一次見到變態殺人犯，難免愣了一愣，揚聲叱道“停手！”
