敦堂聞言竟是一陣熱血沸騰，怔怔瞧著自己這個愛哭愛鬧的妹妹，不知不覺中，他們好像都長大了。
時近中秋，月近圓滿。倪家的各種風波，終於也有了平息的跡象。是夜，敦堂懷抱嬌妻，一室繾綣。
54稀客
一場秋雨一場寒，中秋翌日京中就淅淅瀝瀝下起了雨。雨水順著德安齋的瓦簷，形成了一道水簾。趙菡才親自送了敦堂離府回來，此時正是眼眶微紅，捧茶坐在邵氏一旁，垂眉斂目，不復往日的能言善道。
靜嘉瞧著趙菡的模樣，心中跟著一軟。不知是不是因為承諾了敦堂的緣故，靜嘉待趙菡的態度已是親暱許多。“娘，待天兒晴起來，咱們和嫂嫂一起去岫雲寺上香罷？許久都沒出門了，女兒快要憋壞啦。”
邵氏瞥了眼趙菡，低首噓著茶霧，“你這丫頭，怎麼跟皮猴兒似的，一日都坐不住。”
靜嘉心裡一動，沒顧上替自己辯駁，卻是道：“娘不是急著抱孫子嘛，帶嫂子去拜拜送子觀音嘛。”
趙菡見靜嘉這般熱絡，不免覺得意外，正思忖靜嘉是為著什麼改了脾氣，便聞婆婆已是答應下來。“也好，趁著秋高氣爽，去趟娘娘廟罷。不過，你不許去！”
邵氏肅容瞧著靜嘉，“在家跟你妹妹好好讀書，天天不是惦記東就是惦記西，得好好收收心了。”
靜嘉扁嘴，乖巧應了聲是。反正回頭再找母親撒撒嬌，她還是會帶上自己的，靜嘉不急於一時。
誰料，此後，靜嘉三番五次去找邵氏，都被邵氏冷靜地駁了回來。
九月初一，天還未亮，邵氏、趙菡，並宋姨娘、孟姨娘，一行四人，前去妙峰山娘娘廟上香。秦姨娘留下來看家，當然，靜嘉非常不道德地懷疑，母親是把秦姨娘留下來專門看著自己的。
今日原是要做女紅，靜嘉無聊地拿著針一下一下兒刺在繡棚上，卻是沒有牽出半根兒線來。正是百無聊賴之際，卻聞姚黃喚了她一聲，靜嘉回首望去，跟在她身後的，是一臉為難的劉管家。靜嘉忙站起身來，“劉管家，怎麼是您？”
劉管家朝靜嘉行了個禮，“二小姐，臨淄郡王來了。”
“啊？”靜嘉一怔，“他、他來做什麼，爹孃哥哥都不在家啊……你直接回了他就是。”
劉管家苦著臉，“回二小姐的話，王爺說是來尋您的，還不許奴才聲張給旁人知道。小姐，這不合規矩啊。”
靜嘉倒是頭一回見素來沉著冷靜的劉管家，露出這般左右為難的神色。她心下不屑，本不是什麼棘手的事，他之所以拿不定注意，還不是因為怕自己“私見外男”“敗壞閨譽”。古代對女人的禁錮，實在是太嚴格了。
見不見臨淄郡王，靜嘉本無所謂，是以此時格外淡定，回過身捏起繡棚上插著的針，又俯首從針線笸籮裡挑著綵線，這邊動作的同時，嘴上敷衍著劉管家。“哦？既然不合規矩，有勞劉管家替我和王爺說一聲，就說我倪家的女兒，重視名譽，雙親不在，不敢私會外男，請王爺恕罪。”
那劉管家果然面上透著喜色，躬身一揖，“是，那奴才這就去回話。”
靜嘉背對劉管家，忍笑聽著他的動靜，沒過太久，劉管家的腳步聲已是聽不見了。姚黃倒是沒覺出有什麼異樣，畢竟在她的觀念裡，靜嘉此番的決定，那是再正確不過的了。卻不料靜嘉的笑漸而淡了下去，還低罵了一句老迂腐。
姚黃挑眉，亦是低聲問：“二小姐不喜歡劉管家？”
靜嘉沒想到姚黃聽見了自己所言，忙掩飾著。“沒啦，不是不喜歡，就是娘不讓我出府，我心裡憋得慌。”
姚黃掩嘴一笑，“冬月不是孫大小姐的生辰嘛，到時候小姐就有機會出府了。”
靜嘉氣鼓鼓地回頭，瞥了她一眼，“冬月？那還要等兩個多月呢，我現在真是度日如年啊。”
“這麼多年，小姐不是都這麼過來的嗎，怎麼偏偏今日忍不了呢。”姚黃似乎沒意識到靜嘉長了草的心情，依舊是笑著打趣。
聽姚黃這麼一說，靜嘉不由愣住了。自己做了十年的古人，過了十年朝朝暮暮都毫無波瀾的生活，怎麼偏偏這會兒就百爪撓心的難受呢？
正出神，卻見劉管家又苦著臉回來了。“二小姐……王爺說，讓您即刻出來。王爺您要不出來，他就去皇上的面前揭發孫大少爺的事情。”
“孫大少爺？”靜嘉一時沒反應過來，半晌才意識到劉管家說的是毓慎。
靜嘉原就不在乎什麼男女大防，她能維繫的，無非是現在與未來生活的平衡。避免自己因眼下的莽撞，而毀了這一世應有的平穩生活。但事涉毓慎，靜嘉按捺不住，終究是道：“我換身兒衣裳，這就去前面，你讓王爺在正廳稍候片刻。”
“二小姐，老奴勸您還是這就過去吧，王爺黑著一張臉，實在是不能再觸怒了，到時連累老爺就不好了。”
靜嘉遲疑片刻，才接上話，“劉管家，若是我在王爺跟前兒失儀，那才會連累爹爹。這樣吧，你請王爺正廳上座，再在廳中的屏風後面擺個繡墩兒，一會兒我坐在屏風後面與他說話。”
劉管家身子一躬，“還是二小姐聰慧，二小姐請。”
靜嘉與姚黃對視一眼，姚黃默契地隨上了靜嘉，陪著她往正廳去。
靜嘉先是要更衣，後又做出這番佈置，並非矯情之語。
今兒邵氏一早兒就出了府，靜嘉只需要給倪子溫請安，是以沒格外打扮。此時髮髻已是略微鬆了，碎髮凌亂。臨淄郡王畢竟是個皇家人，該講究的禮節還是要講的。這樣蓬頭垢面的出來見他，只怕臨淄郡王會借題發揮，給她治個不敬之罪。
有屏風隔著，臨淄郡王看不見她，也避免了這些不必要的麻煩。
靜嘉從後門進了廳中，並不急著出聲兒，而是用眼神示意劉管家先去和王爺打個招呼。劉管家上前如此這般解釋了一番，靜嘉只聞臨淄郡王嗤笑一聲，接著道：“本王來了你們倪府三回，這規矩是一次比一次多啊，嗯？回頭我倒要好好問問倪大人，他可是把這儒學道義，也盡數教給了皇兄。”
臨淄郡王所言，實是個沒什麼威脅內容的玩笑話，因而靜嘉絲毫不畏，反倒是輕聲一笑，在屏風後道：“王爺不必揶揄臣女，請直說您今日所來是為何事，又準備揭發毓慎的什麼事兒。臣女家規甚嚴，王爺就當憐惜臣女，不要追究了。”
劉管家見靜嘉已經開口，便肅立一側，不再插話。臨淄郡王臉上的笑容濃了幾分，“勿以善小而不為，本王就當日行一善了。”臨淄郡王頓了頓，目光轉向劉管家，“你們都下去吧，本王有幾句話想單獨和二小姐說。”
“王爺……這……”劉管家愣在原地，不知該應還是不應。
臨淄郡王黑瞳深沉，盯著劉管家，半是玩笑半是脅迫，“怎麼？屏風也隔著了，你還怕本王會不顧廉恥的拆了它不成？”
