由於朝中庫存糧草已經告罄的緣故，經與眾位大臣商議，自今日起，將以等價錢幣的方式來結算百姓勞作酬勞。
三日後，長安城各處醒目的位置，貼出了朝廷的榜文，有專人負責為百姓解讀，一時間，整個長安之地，百姓怨聲載道。
“這是什麼意思？”一名壯實的農夫不滿的看著自己的工頭。
“朝廷裡沒糧了，將以等價的錢幣來當工錢。”工頭有些憂心的道。
“這能一樣嗎？”幾名民夫不滿的嚷嚷起來“朝廷的酬勞是按照以前的糧價來算的，但現在看看城裡面的糧價，以前能買一斗的糧食，現在怕是連半鬥都買不下來，昨天我去城裡看了看，糧價又漲了，再這麼下去，就這點工錢，別說養家，我們自己都吃不飽！”
“你與我說也沒用啊。”工頭嘆息一聲道“不過當今天子仁愛，應該會想到解決辦法的。”
“天子雖然仁愛，但手中無糧，有什麼用？”有人憤憤不平的道“要我說，就該將那些該死的黑心商販給抄家滅族，那樣不就有糧了。”
“你說的輕巧！”翻了翻白眼，工頭站起來道“不管怎麼說，快乾活，說到底，這水道也是為我等自己挖的，今年是個旱年，陛下開鑿水渠，為的是什麼？還不是為了抵禦這天災，待捱到收成的時候，也就不用再餓肚子了。”
“怕是挨不到那會兒，人就都餓死了。”幾個民夫怏怏的跟著工頭開始幹活，只是明顯比之前幾日少了幾分幹勁。
整個長安，隨著這張榜文一出，就算坐在皇宮裡，劉協都能感受到一股濃濃的頹廢之氣，氣運真龍，也如同霜打的茄子一般，沒了前幾日的精神。
“陛下，剛剛收來的訊息，陛下榜文一出，城中的各處糧價又提升了一成，如今城中糧價已經漲到二百二十錢一石。”衛忠走過來，將一疊奏章放在劉協身前，躬身道。
“知道了，派人盯緊了，一有變動立刻來報。”劉協鋪開一張奏摺，卻無心去看。
從去年開始以工代賑，百姓家中，多多少少都有些餘糧，應該可以撐上一段時日，不過時日一久，此事不能得到解決，民心必亂，若不是當初劉協將荊州送來的糧草壓下，屯在上雒，此時，他還真沒有一點辦法。
“喏！”衛忠恭敬地點點頭，躬身告退。
劉協索性將手中的筆扔在了桌案之上，怔怔的看著眼前的桌案呆，這幫世家，是在逼朕表態嗎？只是這般做法，也太過明顯了一些，是篤定朕到最後，不得不向他們低頭嗎？
劉協閉著眼睛，思索著眼下的局勢，糧只是一方面，根據最近虎賁衛傳回來的訊息，地方官員開始懈怠起來，貪汙受賄倒不至於，但卻擺明了出工不出力，而且並非個別，而是普遍，彷彿過了個年，將這些人骨子裡的惰性都過出來一樣。
罷工倒不至於，但地方官員這樣不作為的態度，加上如今關中的局勢，時間一久，必然出現混亂，劉協甚至試著罷掉幾名鬧騰的最厲害的官員，但緊跟著，卻是有近三十名地方官員集體請辭，這讓劉協相當惱怒，他們，這是在篤定自己現在沒他們不行嗎？
“陛下，侍中張奉求見。”不一會兒，剛剛離開的衛忠又匆匆回來，來到劉協身前，躬身道。
“張奉？”劉協皺了皺眉，點頭道“讓他進來吧。”
“喏！”
很快，一名年約四十，一身官服的官員在衛忠的帶領下進了承明殿。
“臣，張奉參見陛下。”張奉恭恭敬敬的向劉協行了一禮。
“愛卿免禮。”劉協伸手虛扶，微笑道“卻不知張卿這般早來找朕，是為何事？”
“回陛下。”張奉一本正經的向劉協道“臣此番來見陛下，卻是為了向陛下請辭而來。”
“請辭？”劉協眉頭跳了跳，強壓著胸中一下子竄上來的怒氣，和顏道“張卿還未到致仕之年，何以有這般念頭？可是家中有何事？不妨與朕說說，或許朕可以幫忙。”
“謝陛下厚愛。”張奉連忙拱手道“只是微臣近日來總覺有力不從心之感，長此以往，恐耽誤了政事，是以向陛下請辭，望陛下恩准。”
咔~
一聲輕微的細響，卻是劉協手中的筆桿被有些失控的力道捏碎了一截，劉協抬頭，滿是笑容的目光裡，卻帶著一抹令人心底寒的冷意。
“既然如此，那朕也不好強人所難，此事，便準了張卿，好好休養，日後若得康復，還要儘快回朝，卿乃棟樑之臣，如今張卿致仕，實乃國之損失。”劉協輕輕的將斷掉的筆桿放在桌案之上，聲音依舊和煦，卻讓張奉有種不寒而慄之感。
“謝陛下體諒，臣銘感五內，望陛下珍重，臣告辭。”張奉跪伏在地，向著劉協拜了三拜之後，起身躬身告退。
“呵~”看著張奉離開的身影，劉協只覺胸中一口臆氣不散，深吸了兩口氣，才止住那股殺人的衝動，重新挑了一根筆，鋪開一張絹布，想了想，開始落筆。
昔伊摯、傅說出於賤人，管仲、桓公賊也，皆用之以興邦，蕭何、曹參，縣吏也，韓信、陳平負侮辱之名，有見笑之恥，卒能成就王業，聲著千載，吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸，然在魏，秦人不敢東向，在楚則三晉不敢南謀。
