看著當朝太子跪拜在殤沫面前的水清嵐，是震驚的。
但，她也終於明白，為何殤沫要帶著他走入這深宮內苑了。
有她在身側，除了能讓朱高熾放鬆警惕外，在這個世上也不會有哪個掌握天下權勢之人，是願意對一個帶著女丫鬟的年輕書生下重手的。
溫儒爾雅的殤沫，就是那年輕書生。
而，在這個有些權勢的富家少爺身旁都必有一美貌丫鬟相伴的當下，水清嵐便就是那最普通不過的丫鬟。
他們與朱高熾相處的很愉快，比想象中還要愉快得多。
當一個強者願意給人說話的機會後，自然是可以聽到很多意想不到的趣事的。
這場相處，朱高熾所得到的也並非幾件趣事那麼簡單，而是從根本上認識到了何為強者，何為幸運。
就在剛剛，他跪地捧起盤龍白玉之刻，他想要用將來的九五之位去換取天下太平。
而，他想象中的天下太平，也著實沒有那麼複雜，只是想讓殤沫饒下他父皇朱棣的性命。
殤沫並沒有答應，且有理有據地說出了原因。
“我們朱家有很多固守成規的習慣，現在的我，離這些習慣已太遠太遠了，遠到我已分不清我是誰，亦分不清我是個江湖人，還是個皇子。”
這是他的第一句話。
“殺不殺朱棣並不是我說了算的，我和你一樣都希望天下太平，我雖不再有坐擁天下的機會，但天下卻早已嵌入在了我的骨血中，私仇與家國我還是分得清的。”
這是他的第二句話。
也正是他的這兩句話，才讓朱高熾釋懷下了所有，在不如自己年長的殤沫面前自愧不如，並下重誓，必會善待建文帝的舊臣。
隨後，貴為當今太子的朱高熾也將與冷溶月談判的唯一籌碼——素婉嫻，喚出交給了殤沫。
殤沫在與素婉嫻相看點頭間，晃動了一下‘蒼瓊劍’的劍身，護衛素婉嫻來此偏殿的大內侍衛，便立即斃命，無一倖免。
直到這時，朱高熾在內心中才生出了幾分恐懼，因為，他眼前這個擁有盤龍白玉的少年，並不是純良無害的，恰恰是一個擁有著狠辣手段的殺伐之人。
通常，殺伐之人都會沾染上幾分戾氣的。
但，他卻從殤沫那裡看不出半分張狂與慾望。
面對著這樣的一個人，他也決定送出一份禮物。
這禮物並不是財富與權勢，而是一個訊息，也是他為何敢私扣下素婉嫻的原因。
——冷溶月正在被圍攻...
...
八月，本是多雨時節，地面上卻出奇的乾燥。
乾燥的地面上，並沒有對映上縷縷陽光，反倒日如黃昏，驚雷不斷。
這驚雷從七月便就響起，本以為“小暑一聲雷，必定倒黃梅”的江南人，已做足了陰雨不斷，風雨交加，防洪排澇的準備，可偏偏在這月餘中，一滴雨水都未曾見到。
儘管如此，卻絲毫不影響青草池塘處處蛙，蜻蜓點水斬波花。
現在，一整片烏雲再次遮住白日，天上也在霎那間開了戰場，眾神咆孝，雷鳴電閃。
在巨大的轟鳴下，風從天際起，卻不願吹迴天際中，沒有固定的風向，又連連卷折枝柳，蕩起稀葉旋風。
在這陣勢下，微陡的坡路上開始下淌著液體，液體濃厚且豔紅，猶如地獄缺了口，地淵開了縫，大地在鈍痛。
灰濛濛的天，狂勁而無序的風，人跡絕滅的郊外，永不止且流還在加快的血流。
血流很快地淹沒了全部視野，雖無洪水般兇勐，卻和洪水一樣寬廣，勢不可擋。
沒人會想到，這已漫成河流的血液全都是從死去的錦衣衛身上流出的。
也沒人會知道，在不久前以上千數量圍堵下故府的錦衣衛，又怎會出現在了這裡。
這裡並不是應天府，而是最不起眼的一座小鎮，且還是在小鎮的郊外。
但，這裡的景色卻是絕美的，根本不輸於江南的任何一個地方。
安東縣乃是淮安府所轄之地，縣內有三湖，萬木蔥蘢，物產富饒。
縣外的景色之所以毫不遜色，就要歸功於縣內三湖的端頭了。
端頭的水總是最清澈見底的；端頭的林木也總是最高最大的；打一年前起，端頭的人也成了全天下最美的人。
連水閣院，木珊高圍，錯落有致。
在一間偌大的水閣庭院中，栽滿了全天下最嬌豔的花和全天下最嫩綠的草。
這裡不但人美、聲美、景美，就連這裡的木欄門框，簷角屋嵴都美輪美奐。
就在幾日前，這裡也迎來了新生，女主人誕下了一名女嬰。
若，不出意外的話，這女嬰長大後不但可以繼承下她母親絕世如仙的容顏，亦能遺傳上她母親那倔強、不願服輸的脾氣。
她在出生那天，難產。
整整折騰了她母親一天一夜。
然，從她母親出第一聲哀嚎時，水閣庭院外便也不太平了起來。
先是有數千名錦衣衛朝這裡衝殺，可這數千名錦衣衛真正能夠靠近連水閣院的卻少之又少。
