一盞參茶和一碟棗泥方酥遞到皇后手邊後，綰青便又默默退下。
與蘭珺一道轉出閣外，瞧見她手中的釅茶亦是涼透了也未減半分，兩人不由相視而苦笑。
眼下，太后正在佛堂徹夜唸經祈誦，帝后二人急召了六部尚書、欽天內務兩府領及內閣大學士入宮商議太皇太后之喪儀。
闔宮上下，無人不知太皇太后病重，因而禮部早已草擬預備起來，眼下正事無鉅細地同皇帝及皇后報述。
前一刻還是人聲鼎沸、點金流紅的元宵盛筵，不過須臾，宮中已是玄縞素服、披麻簪白。
過了子時，大臣們才紛紛領命告退出來，又去給下屬一一佈置。
皇帝生母實際並非現下的孝敏太后，而是已故的良貴太妃。先帝在世時，良嬪誕下皇長子，卻因位份較低，故無權撫養皇子，便由彼時的太后、即如今的太皇太后將長孫養在膝下、親自教養，待良嬪被擢升為良妃後，這位皇長子才回到了自己母后身邊。
故而祖孫舐犢情深，皇上方才更是下諭：輟朝七日，京中及各地官員都要為太皇太后奉慰守孝。足可見皇帝對於這位祖母喪儀之重視。
殿內依舊寂然，只剩帝后二人。皇后見皇帝滿目哀思，不忍勸道：“外頭尚有太子看顧著，皇上好歹也去眯上半個時辰，保重龍體要緊。”
皇帝聞言，只是問道：“太后呢？”
“母后怕是傷心過甚、精神不濟，臣妾已命丹杞和小喜子先行送母后回宮歇息了。”
一國之君這才點點頭表示允肯，左手越過茶几，將皇后的葇荑輕輕握住，又閉了閉眼緩神，似是這般才能緩緩恢復些神氣。
如此寧靜了須臾，皇帝才緩緩睜開眼來，眼光掠過自己面前的釅茶，卻是無甚興趣，又見對面的茶湯及點心，目光便有所停駐。
皇后趁此柔聲勸道：“皇上用些參茶和點心，墊一墊吧。”
“皇后一道用些。”
皇后淡笑不語，便也不遑多讓。
“綰青，再奉些茶點進來。”
側殿傳來皇后的聲音，綰青心底不由高興，百忙之中主子們終於進食了。正巧太子從殿外進來，她福身行禮，一陣寒氣從身前掃過，便又連忙起了身去取糕點茶水來。
索性望雲得她指點後也愈周到，不過一會兒，就奉了一壺參茶和三四樣小點前來，綰青朝她道過辛苦，抬腳就往殿內走去。
她端著烏木漆盤，屈膝朝暖榻上的皇帝及皇后見禮，布盞碟於矮几。
太子應是方才回完話，將將踱步至暖榻前的圓凳上坐下，綰青再起身朝太子一禮，將一茶一點放置於方桌上。
“是個細心周到的。”
綰青忙跪下身去，垂回道：“皇上過譽，奴婢分內之事，不敢居功。”
“皇后有個得力的女官。”
“皇上所言非虛，綰青尚幫襯了臣妾不少宮務事宜。”
綰青心頭只覺古怪，怎得九五至尊在此情此刻，會將話頭落到自己一個宮女頭上，於是出言愈恭敬。
“奴婢惶恐，能進宮侍奉是奴婢的福氣，家楣榮光。”
皇帝沉吟，卻未抬手叫起，綰青便只好跪候著。
素日裡自己是偶爾在皇上跟前露面的，在鳳儀宮當差的這些日子裡，使她更加懂得謹言慎行。
眼下，她正跪在天下最尊貴的男子與女子面前，目不旁移、脊背筆直，言語尊敬、不卑不亢。
卻聽皇帝向皇后說道：“皇陵不比宮中，事繁人雜之處，若能撥親信內官前去為佳。”
話說到這兒，綰青心中也有了一絲會意，難道……
“綰青”，皇后再次喚她，語氣聽不出與往日有何異處：“太皇太后的梓宮七日後將落於皇陵，往後的初祭、大祭、滿月、百日、暫安及週年禮，細瑣之事無數。”
“若本宮遣你去皇陵，代本宮親自監察。”
“你可願意？”
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