“今天學校有實際操作的課程。”梅麗莎認真地解釋道。
克萊恩抽了下鼻子，聞到了食物的香味，怔了怔，下意識問道：
“那是誰在準備晚餐？”
話音剛落，他和梅麗莎同時搶答道：
“班森！”
兩人的語氣帶著一點驚慌。
這時，聽到他們說話的班森走出廚房，在圍裙上擦了下手道：
“你們難道對我的廚藝沒有信心？我記得梅麗莎還不會做菜的時候，你們會懂事地等著我回家，非常渴望地看著我做菜，其實，做菜很簡單嘛，比如土豆燉牛肉，先放牛肉煮一煮，再放土豆，再放調料……”
克萊恩和梅麗莎互相看了一眼，保持了沉默。
靠好手杖，摘去帽子，克萊恩轉而笑道：
“我認為是時候請雜活女僕了，總是不按時晚餐非常不健康。”
“但我不希望我們聊天的時候，有陌生人在旁邊，那會讓我感覺不自在。”梅麗莎下意識又找了個理由否決。
克萊恩邊脫著外套，邊笑著開口：
“不用在意……”
就在這時，他表情忽然一滯，動作停頓了下來：
好險，差點順手脫掉外套，我腋下可是有把左輪的……
“咳咳。”他清了清喉嚨，裝做什麼都沒有發生地說道，“不用在意，我們回家之後，可以讓雜活女僕到她的房間休息，我想沒有哪個僕人不喜歡休息，嗯，必須找一位願意學習做菜的雜活女僕。”
他可不希望將來一直承受黑暗料理的摧殘。
班森站在廚房門口，贊同點頭道：
“等有空閒的時候，我們可以去‘廷根市幫助家庭僕人協會’，他們在這方面有豐富的資源和足夠的瞭解。”
“好的，就這麼愉快地決定了！”克萊恩無視了梅麗莎不太情願的眼神。
……
貝克蘭德，皇后區，格萊林特子爵家。
奧黛麗·霍爾帶著貼身女僕安妮離開舞會，上到二樓，進入子爵安排好的臥室。
她在安妮的幫助下緩慢脫掉了華麗的裙子和輕便的舞鞋，套上了預先準備的黑色帶兜帽長袍。
戴好兜帽，奧黛麗站至全身鏡前，開始審視自己。
她看見自身大半張臉都被兜帽陰影遮掩，只有弧線優美的嘴唇能被清晰注意到。
黑色的長袍，藏於陰影裡的容貌，神秘深沉的感覺……這就是我一直夢想的打扮！奧黛麗欣喜地想著。
她不太放心地又在兜帽里加了頂藍色的船型軟帽，有黑色細格薄紗垂下，讓她的五官變得朦朧。
“不錯，就是這樣！”奧黛麗將腳塞入小牛皮短靴，側頭對安妮道，“你在這裡等著我，不管是誰前來，都不要開門。”
安妮無奈地看著小姐道：“但你必須保證，這次外出不超過一個小時。”
“你應該相信我，前面幾次，我都信守了承諾。”奧黛麗笑著靠攏貼身女僕，擁抱住對方，做了個貼面禮。
然後，她輕快地後躍幾步，拉上兜帽，轉身從暗門離開了所在臥室。
她一路下行，來到子爵家房屋的側門，看見一輛馬車已經停在了那裡。
主人格萊林特立在陰影之中，看了奧黛麗一眼，由衷讚美道：
“你這樣的打扮真的，嗯，就像羅塞爾大帝常用的形容一樣，很酷。”
“謝謝。”奧黛麗虛提長袍，優雅而愉悅地行了一禮。
兩人上了馬車，出了別墅，來到十分鐘路程外的一棟房屋。
房屋正門外，奧黛麗看見了這段時日常有來往的“學徒”佛爾思·沃爾和她的朋友“仲裁者”休·迪爾查。
佛爾思褐發微卷，淡藍色的眼眸帶著天生的慵懶，她指著旁邊的休·迪爾查道：
“她是一位出色的說服者，能幫助你們得到想要的東西。”
休·迪爾查身高較矮，頂多一米五出頭，五官精緻柔和，但眉眼似乎未曾長開，相當青澀。
她雖然頂著頭雜亂毛糙的及肩黃髮，穿著傳統的騎士練習服，卻有種難以言喻的威嚴和讓人相信的魅力。
奧黛麗和對方見過幾次面，淺笑打了聲呼喚道：
“休小姐，我可以信任你嗎？”
“你完全不用擔心。”休·迪爾查笑著做了個請的手勢。
就在她邁步跟上奧黛麗和格萊林特子爵的時候，忽然有“當”的聲音響起。
奧黛麗循聲望去，看見休·迪爾查的腳邊靜靜躺著一根閃爍寒光的三稜刺。
