馬與馬岱哭訴良久,才到正堂,馬岱行動不便,大部分事情只得下人來做。
“你這左臂……說到底終究是我害了你。兄長真的是無顏見你,打算請見漢中王后,馬上返回漢中。可心中一想再想,還是說開了的好。”
“兄長言重了,我醒來見到左臂沒了,心中確實苦悶,不過習慣也就好了,漢中王在襄陽給我了個好差事。領衛尉丞,撫軍中郎將,又特賜一府邸,倒是快活。”
馬岱早已不再把那些事放在心上,而今日馬來見他卻使他喜出望外,不然他再也不會認這個兄長。
“令明將軍還好吧。”
“令明隨我左右,西川一戰若無他,恐怕還要拖上個半年光景。”
“日後小弟便不能隨兄長左右了,但兄長一定要服從軍令,多聽令明之言,切勿因心中憤怒再惹禍水。”
馬岱深知魏興的痛,這樣的痛只能痛一次,絕不能再現一次。
“放心吧,兄定謹記賢弟之良言。”
馬和馬岱說了一天的話,訴不盡的衷腸,二人痛飲不絕,一直到次日清晨。
過了沒有三日,林越大軍便至襄陽城下,一路之上百姓列道而迎,深知林越大名。
“臣林越,得西川率所部而歸,北拒曹操西討劉璋,未曾忘大王忠言,歷時一年有三月餘,班師還朝。今歸襄陽者除臣並老臣外,又添大將吳蘭雷銅王平向寵四人,另有西川原劉季玉麾下之才李嚴,秦宓等人在成都留守。”
林越下馬城門跪謝隆恩,那柄尚方寶劍持過頭頂,叩拜漢中王。
“林愛卿快快請起,孤盼卿等歸來多日,又一遭腥風血雨,辛苦了。”
劉備親自來前扶起林越起身,這十幾載輔佐劉備以來,林越當真是認定了劉備這個仁德之君。
“多謝大王。”
“今孤除大擺筵席外,還要一併封賞有功將士,林愛卿大破曹丕,又斬大將曹洪,居功甚偉。”
“臣不敢,若無大王決斷,遣文瀾一眾兵馬來解漢中之危,何來今日之勝。”
“誒,卿等進城,孤可是有太多話想說啊。”
林越等人進城後,劉備又將人把前些時日歸城的文臣武將叫到一起。
“今討西川之臣盡歸,孤便按功封賞,歷時幾十載,孤才見到今日鼎盛之日,得西川荊州,以拒曹操孫權,眾卿之不辭勞苦,眾將之浴血奮戰,換來今朝曙光,孤能有如此賢能之才,復何求?”
“林愛卿自從隨孤以來,大小戰勝無數,數敗曹操,幾拒孫權,收四郡得西蜀,漢中破曹丕斬曹洪,得予楓,即孤得天命矣。”
“臣不過是盡人臣之責,萬不敢擔‘天命’二字!”
林越心中一驚,趕忙回話,劉備這一句話,還不知要得罪多少人。
“予楓兄太過謙了,漢中一戰一箭穿胸而過,身負重傷。怎擔不得?”
林越心中更是慌,旁眼觀去,見是程躍,心中百感交集,這一言若是他人多想,豈不是害了他。
“今特擢林愛卿領豫州牧,太中大夫,大都督。賞金百兩,蜀錦十匹。今後北攻曹操,還需愛卿盡心盡力才是。”
“如此重任,越萬死難當!”
“莫要推辭,愛卿可當之。”
劉備笑著看了看林越,心中做好決定不再更改。
“程文瀾率軍及時趕到解漢中之圍,領光祿丞,宛城太守。”