李自成聽了，沒有立即表態，而是沉『吟』不語。
對於郝搖旗的戰鬥力，他絲毫不懷疑。他李自成沒有出名的時候，郝搖旗就已經成名了，當時在高闖王的部下，當時的李自成還是個年輕的小小的闖將，郝搖旗屢立戰功，特別是高迎祥死了以後跟著他，殺死了多少官軍？
兩年前在安徽鳳陽，郝搖旗大戰賀人龍的情景，李自成清楚的記得。賀人龍人稱賀瘋子，打起仗來不要命，郝搖旗負責斷後。那一仗打得相當慘烈，賀人龍和郝搖旗，兩個人身上都多處受傷，手下的兵將死傷大半，但是他們仍然拼死搏殺，為李自成他們安全撤退贏得了時間。
就拿眼前來說，自己手下這些戰將，論武藝郝搖旗算不上頭把，他甚至連第五都排不到，要論勇猛兇悍，郝搖旗無疑是屈一指的。
“闖王，怎麼，難道信不過我郝搖旗？”郝搖旗的眼睛瞪圓了。
李自成知道郝搖旗脾氣火爆，而且此人有幾分驕傲，最大的『毛』病就是愛喝酒，李自成手下的軍隊，郝搖旗的隊伍紀律是比較差的。
所到之處搶掠百姓，『奸』**女的事時有生，李自成多次提出嚴肅軍紀，也提出了多條斬刑，也警告過郝搖旗，但是郝搖旗仗著資歷老，好擺老資格，仍然我行我素，有時候動不動還與李自成擺道理，理論一番。
李自成知道他這個人這個『毛』病，更重要的是他作戰勇敢，是自己手下不可或缺的一員大將，另外他手下有一幫鐵哥們，都是老八隊的人，也就是高迎祥的部下，李自成也不想跟他鬧翻了，否則他很可能拉著的他的一幫人另立山頭。
不過這個郝搖旗除了軍隊紀律差之外，對李自成的命令一般都能夠服從，因此，李自成很遷就他，也不想搞分裂，現在正在用人的時候，因此很多時候李自成都是睜一隻眼閉一隻眼。如果要嚴格按照軍紀辦事，郝搖旗早就被殺了。
李自成怕他誤會，搖頭解釋道:“非也。搖旗啊，這一仗你可以去，但是你要記住自古以來驕兵必敗，林毅不是好對付的，你不必跟他鏖戰。讓李過跟你一塊去吧，也好有個照應，你們倆可以提前趕到丹陽，部下疑兵，堅守陣地，先拖住他們。只要能堅持十天就行，我把這邊的事情處理完了，就趕過去，等我們的人馬趕到以後在跟林毅決一死戰。”
“遵命。”郝搖旗嘴上答應了，心裡話有那個必要嗎？你也太看得起姓林的了。他不就是打了幾場勝仗嗎？
李過也答應一聲，兩個人下去點了兵馬走了。
現在李自成的兵馬可不是幾千人了，當初拿下這三座縣城的時候還是四五千人馬。
但是現在可不一樣了。打下三座縣城，這又打敗了楊嗣昌的3萬多人馬，這兩場勝仗光降卒就收了好幾千人。
楊嗣昌新敗，帶著兩個總兵官1萬多人馬退守南陽城，不敢出戰。
李自成利用這個機會，在原來三個縣城的基礎上，繼續開倉放糧，賑濟百姓。
這些錢糧一個是來源於兩次戰爭的戰利品，另一個是來源於當地的地主富戶，豪紳土豪。李自成把這些人全都殺光宰淨，拿他們的東西除了留作軍用的以外，剩下的全都分給老百姓，籠絡人心，大招天下兵馬，因為他看到這一招十分管用。
老百姓奔走相告，附近的饑民荷鋤而來，因此短短數日，李自成的人馬翻了幾番，現在他的總兵力已經突破了三萬，每天都有人來加入他們，勢頭展如雨後春筍。
李過和郝搖旗走了以後，李自成立即分兵派將，他打算用手下的2萬多兵馬強攻南陽。現在跟幾個月前不一樣，那時只有幾千人馬，他不敢攻打南陽，後面官兵幾萬官軍追得緊。
現在他必須得拿下南陽，因為林毅的人馬到了，河南的軍隊再開過來，與南陽的軍隊兵合一處，就會給他構成包圍之勢。
更重要的是，他必須得儘快補給錢糧。因為手下一下多了這麼多兵馬，人吃馬喂一天的消耗得多少？三個縣城的地主富戶積存的錢糧有限，兩次勝仗的繳獲的糧餉也有限，除了軍隊的吃喝，又分給了老百姓，已經快要耗盡了。只有拿下南陽，他的人馬才能得到更多的錢糧補給。
因此李自成加緊謀劃，最遲打算一週之內務必拿下南陽，解決了這個後顧之憂，然後集中力量再來對付林毅的人馬。
李自成的人馬離丹陽，最多兩天的路程。這裡的丹陽指的是，後世河南省鄧州市的丹陽鎮一帶。
因此李過和郝搖旗的大軍很快就開到了丹陽，堪查好有利的地勢，紮下營寨，開始修築防禦工事，並派出探馬刺探的林毅的軍情。
其實他們選的這個地勢，不需要怎麼修築。因為這是典型的兩山夾一溝地貌，名字叫老虎嘴。
左右兩邊都是連綿起伏的山林，這裡是必由之路，如果官軍不從這裡走，他們只有按原道退回去，再繞道，那至少得繞出幾百裡地去。
因此他們就選中了這個地方來阻擊林毅的人馬。
老虎嘴，單聽這個名字就知道這裡有多麼險要了。兩邊是山，中間是一條蜿蜒的山路。
雖然這裡山不高，而且是土石混合的山。但是他們只要守住了這兩邊的山，封住了山口，再多的人馬都想從都休想從中間的山路過去。
人多好乾活，李過指揮著手下的軍兵，很快用『亂』石和伐倒的樹木把中間的道路給堵死了。
但是官兵來了，很可能會攻山。把兩邊的山頭攻下來，然後再清除山道中間的障礙，因此他們需要的是守住山頭，阻止官軍。
因此中間的山道雖然被石頭和樹枝給『插』死了。
