寧晉身子一偏，鐵錘似的的拳頭砸在他的肩上，他膝蓋一曲，險些跪在地上。
那一刻，寧晉想得全是這樣沉的鐵鏈子，方才就繞在何湛的喉嚨上。那該是有多疼？
謝驚鴻這樣關頭竟也笑嘆了一句“好小子！”
寧晉陰沉著眼，扼住謝驚鴻的手腕，將他狠狠推開，往後撤了幾步。玄機子默契地將劍扔給寧晉。
謝驚鴻冷笑著再度攻上去，寧晉不與他作糾纏，長劍直攻下盤，挑起他腳上的鐵鏈，繞在劍刃上，迅一抽，謝驚鴻不妨地被絆倒在地，極為狼狽地倒在地上。
寧晉二話不說，舉劍劈下。
劍尖朝下，正中謝驚鴻的心房，血噴濺而出！
何湛沒由來地心驚了一下，驚得他不禁後退一步，明明中劍的人是謝驚鴻，可他的心口處卻也一陣絞痛，這種痛楚迅蔓延開來，蔓延至他的五臟六腑。
寧晉眼角全是血，正如他陰狠的眼，泛著可怖冰冷的光“朕說過，你想玩，朕陪你。可是你一而再，再而三地挑戰朕的底線。謝驚鴻...朕容不得你！”
劍遲鈍地攪動著，謝驚鴻笑著大吼出來，嘴角溢位血沫來“好！好一個寧晉！”
何湛說不出留情的話，嘴唇卻不斷顫抖著。
玄機子畢竟是修道之人，終是於心不忍，淡聲道“寧晉，罷了。”
明明是輕描淡寫的一句話，卻如同當頭棒喝，給了寧晉不小的一擊。他方才意識到自己在殺的人是何湛的親生父親，還是當著何湛的面。
他手下有些握不住劍柄，飛快抽身回劍，有些驚恐地望向何湛。
“兒...你過來...”
謝驚鴻低低喊了聲何湛，他眼前是無盡的黑夜和漸漸落下的雪花。
何湛走過去，幾人欲攔，卻被他推開手。何湛單膝跪在謝驚鴻面前，靜默著等待他的話。
“寧家的人寵命優渥，什麼都有了...爹什麼都沒有...”
“你有很多，只是想要的太多了，到最後才會什麼都沒有。”
“是...”謝驚鴻笑了幾聲，聲音蒼啞，“護好恪兒...他無意皇位...”
“我知道了。”
謝驚鴻閉上眼，撫著流血的傷口，說“好疼。”
從前他也怕疼，很怕。
何湛“一會兒就不疼了。”
雪落到謝驚鴻的臉上，一點一點帶走他身上的餘溫。
何湛單膝跪在雪地裡，很久很久，久到他不記得自己是如何回來的，眼前一片一片地泛黑，一頭倒下去，耳邊都是紛雜的呼喚，有叫“何湛”的，有叫“國公爺”的，有叫“攝政王”的...
還有寧晉的一聲“叔”。
藥爐生香，泛著清苦的藥氣從砂壺中飄出來。
玄機子淨手，用溫熱的布巾擦拭著何湛不斷冒出虛汗的額頭，又給他頸間淤青處換上新藥。
等到一切事畢，他輕手輕腳地開啟房門出去。寧晉已在外等候很久，白日裡他要處理鹿州的事，多番和姜國皇上交涉，晚間不眠不休地守在何湛身側。寧晉臉上依稀可見倦容，可依舊強撐著精神，不敢休息片刻。
玄機子見他，才覺寧晉這麼多年來好像一點都沒有變，何湛第一次來清風道觀的時候也是身負重傷，寧晉如同現在這樣照顧他，似乎不知道累似的。
寧晉急切地迎上來“怎麼樣了？”
玄機子不像青霄還會瞞著寧晉，直話說了。
“不太好，他受過內傷...你知道嗎？”
“...不知道。”
“擱在平常人身上，這樣的內傷養養也就過去了，不過何湛的身體一直不怎麼好，如今是雪上加霜。聽青霄說，他之前已經出現過精神倦怠的癥結，看來情況不容樂觀。”玄機子搖頭嘆氣，“他久病多年，不宜再在朝中供職，為師覺得你還是勸他離開朝堂，將他送到清風道觀中，為師換著方子給他好好調養，或許還有得救。”
