寧祈抬頭怔了一會兒，說“寧晉，肯放了我？”
玄機子點點頭。一旁的人將牢門開啟，對寧祈躬身道“鳳鳴王，請。”
寧祈沉聲“為什麼？總該有條件。”
玄機子說“你不再是鳳鳴王了。”
玄機子為寧祈求的情。玄機子於寧晉而言有養育教化之恩，玄機子相求，他不可能拒絕。除其官位，留其性命，這就是寧晉的條件。
“義父。”
玄機子腳下僵住，寧祈已經很久都不喊他義父了“隨我一起回清風山吧。”
寧祈問道“如果不是鳳鳴王，那我是什麼？”
他從懂事起就被寧家收養，得了“祈”字為名，封號“鳳鳴”，及冠那年他在西南邊關為寧家打仗，連及冠禮都沒有。沒有人敢直接喊他的名字，就算他未得實權的時候，周圍的人也會恭敬地尊他一聲“小王爺”，似乎他只是鳳鳴王。
如果他不是鳳鳴王了，那他是誰？
玄機子不知該如何回答他這句話。他收養寧祈的時候還在痴迷於醫藥和劍修，寧祈小時候又是個悶聲葫蘆，受了苦受了罪從不讓別人知曉，玄機子對他心懷愧疚，如今聽他這樣問，如同個啞巴似的，很久都沒答上來。
護鸞星位移一事，玄機子早就現徵兆，故寧家願將其收為養子的時候，玄機子毫不猶豫地就同意了。他想讓這個孩子衣食無憂的過一輩子，卻未曾教他如何成為自己想成為的人。
他只是鳳鳴王，剝下這層華服，他什麼都不是。鳳鳴王，鳳鳴王，這是他的尊榮，也是他的枷鎖。
玄機子走過去，拍了拍寧祈的肩，寬聲說“你就是你，以後你想做什麼，就去做什麼罷。”
他想做什麼呢？
他想殺了寧晉。
從玉屏關的時候開始，他就想。他不知道自己何時有了這樣的想法——背叛自己的忠誠，背叛自己的使命，不再為寧家賣命。
薛文柏似乎早就洞悉了他的想法，故會利用大國師的身份給寧晉製造壓力。寧祈得知的時候，薛文柏已經去做了，他來不及阻止，只能加以利用。
他趁著寧晉忙於對付薛文柏的時候，在天罡寺佈下天羅地網，籌備著一場刺殺。
倘若寧晉身亡，四皇子寧恪就會成為名正言順的繼承人。何湛是他的兄長，無論如何，寧恪都會留他一命。
可他始終低估了寧晉，寧晉比他想象中的成長度還要快，從前朝中的人都把太多的目光放在何湛身上，卻忽視了一直在他背後籌謀的寧晉。
如此，一旦寧恪的身世暴露，那何湛該怎麼辦？
登基大典的鐘樂響徹在整個皇宮之中。
此時祭禮應該已經唸完祝詞了，這一場登基大典接近尾聲。
兩人對峙很久，從天牢裡跑進來個太監，自言是國公爺派來的人，看守天牢計程車兵就將他放進來。
太監見寧祈和玄機子先行了禮，繼而對寧祈說“鳳鳴王，國公爺知道您今兒要離開京城了，他忙於登基大典，不能相送，特地讓奴才給您帶封書信。”
寧祈眉宇間漸漸醞出光華來，奴才端著木盤，盤上有一封信，信的一側附七州的通商令牌一枚，但凡有此令牌者可在七州之間自由出入，不經官隊盤查。
信中只有一個“安”字。
兩人都是學得顏行知的字，信紙展在手中，恍若是何湛離京那年，他讓楊坤給何湛帶去的那封信。
寧祈從不是個會說話的人，他心裡有千言萬語想說，可到了嘴邊全都是傷人的話。
就像在寧恪滿月宴上那次，那時何湛剛從外遊歷回京不久，因著忠國公的關係，兩人已經很久未曾好好說過話，多年來朋友的情義說斷就斷，寧祈從不知何湛竟是個這樣沒心沒肺的人。
寧祈想跟他解釋說自己無意與忠國公相爭，可到真見了何湛的人，寧祈除了要逼著何湛跟他喝酒外，竟想不到再好的方式跟他說話。
何湛離京，寧祈除卻給他一個“安”字，連去見他一面都不敢。
寧祈以為...何湛是恨透了寧家人的，而他卻冠著寧的姓。
寧祈將這一個字摺好，放在懷中，又將冰冷的令牌握在手中，同玄機子敬身還禮
“師父，走吧。”
登基大典一直到黃昏時分才收了最後的尾聲，祈天的樂舞攏在晚霞的餘暉當中。
夜色漸漸沉了下來，明日是寧晉第一次早朝，一系列的官職變動看似簡單，實則暗潮湧動，不可大意。
大典結束之後，寧晉就開始著手準備這些事宜，等到夜色變得極深時，宮殿中的紅燭都漸漸黯淡的時候，寧晉才回到寢殿。
何湛一早就得令陪他在的身側，寧晉是一刻都不肯讓何湛離開他的視線範圍，比登位衛淵侯的時候都要強勢許多。登基大典結束之後，何湛疲倦非常，想早早回府休息，不想太監總領親自來攔住了他的馬車，宣下皇帝的旨意。
太監說皇上吩咐請國公爺留宿宮中，商議明早朝事。
