“三叔！”
寧左一派神采飛揚的模樣，一邊跳著一邊同他使勁揮手。
何湛隨何德少年遊，剛剛從鹿州回京。寧左一早就叫小六傳了信，摸清何湛回京的日子，一大早就帶著寧右在城門口等著。
何湛聽見寧左的聲音，探頭一看，就見兩個孩子跳得比誰都高，張牙舞爪的，恨不得將何湛兜裡裝得好東西都掏出來似的。
何湛比他們大不了哪裡去，正是好玩的年紀，推了推何德的胳膊，算是打過招呼，飛一樣地跳下馬車。
寧右羞怯怯地沒敢迎上來，寧左就跟箭頭子一樣衝到何湛面前，果真往何湛懷裡袖子裡掏“叔從鹿州回來，藏了什麼好玩意兒沒有？”
何湛一派老成，斥道“沒規矩！站好了。”
寧左得寸進尺道“站好了就給？”
“廢什麼話！以後見人不能這樣，失禮節。”
寧左忽地將腰挺得板兒直，立定站好，作起腔派來“遵命！”
何湛氣得打了一下他的頭，笑罵著“滾你的。你想要什麼好東西？”
“鹿州那麼遠，總有京城沒有的吧？”
何湛從袖子裡掏出個木雕的小鹿，巴掌大小，眼睛水漉得如精靈似的，端得可愛。寧左眼睛閃亮閃亮的，一把抓到手心當中，來回擺弄。小鹿裡還有些機巧，可以將四條腿拆開來，擺成不同的姿勢。
何湛看了眼在後頭跟著的寧右，同他招招手，讓他過來“我還給你帶了一個。”
寧右也得了一隻，眼睛比寧左還亮。他不敢將鹿拆開，就用雙手捧著，睜著圓圓的眼睛打量。
何湛自豪得鼻子都快杵上天了，抱著胳膊，洋洋得意道“這玩意兒我都玩了一路了，也沒啥好稀罕的。”
寧左拉著他的胳膊“叔教教我，怎麼擺能讓它臥下？”
“簡單！來，我教你！”
要是何德在場，看見何湛這副模樣肯定會笑掉大牙。何湛見到小鹿的時候，比這兩兄弟的反應還大，囫圇買了十隻回去，幾條小鹿都被他擺弄爛了，這才研究出個所以然來。孩子的認真勁兒，在何德看來就是傻憨傻憨的，就像滾在沙子裡的小笨狗，滾來滾去，才知道硌得慌。之後還故作姿態地昂著頭，告訴其他小小笨狗，這沙子硌得慌，不能在上面滾。
但就算何湛再憨笨，他也是個好老師。
何湛一邊教他們玩小鹿，一邊又將鹿州的奇聞異事說給寧左寧右聽。
寧右總是默默聽著，不怎麼搭話，寧左卻聽得興致極高，時不時還問一些稀奇古怪的問題。何湛當時哪兒知道那麼多？吹牛皮的，加上胡編亂造的，前後左右忽悠一通，差點將神仙妖怪都給搬出來，唬得寧左一愣一愣的，直覺自家三叔厲害，自家三叔懂得多。
何湛心裡虛得緊，趕緊將話頭引到別處去，寧左再問，何湛再忽悠，忽悠完再扯到別的。如此反反覆覆，兢兢戰戰，躲躲藏藏，竟也能說上一天。好像還能說上很多天，很多年。
想來何湛這一生最大的牛皮都是吹給這兄弟二人聽的。
實際上，他哪兒有那麼厲害？幼年不過是個不學無術的混子，還是個不愁吃喝玩樂的混子。若不是遭雷劈了，他都想吹牛皮吹一輩子，臨死前還要握著寧左寧右的手吹一吹老子當年的豐功偉績，再帶著這些個荒誕且無人再尋的事蹟迴歸山川草木。
數世輪迴將他少年的記憶一點一點消磨乾淨，現在何湛連小鹿如何擺都不知道了，當時年少，連回都難。若還能尋到點什麼，那必是何湛第一次帶他們偷喝李子酒時，經久不散的那股淡淡的甜味。
寧左喝得飄飄欲仙，嘿嘿笑著說“三叔你就看著吧，等我長成頂天立地的男子漢，好好跟你喝一場酒！誰先醉了，就要在誰臉上畫王八！哈哈哈哈哈！”
那時候何湛還笑他“頂天立地的男子漢，才不會在別人臉上畫王八。”
李子酒的甜味還在，說要跟何湛喝酒的人卻消失了。甜味消在一瞬，卻經年而存；人活過累月，卻消在須臾。
何湛喝得七葷八素，找不到東西南北，他甚至不敢再去安王府看一眼。
何湛是怎麼回府的，連他自己都不知道。轟隆隆的雷聲驚得他沉鬱地哭出聲來，卻固執地用果酒灌入泛苦的嘴，他聽見雷聲就害怕，本能得往溫暖處鑽。
翻天倒地的時候，才聽見低沉的聲音勸了句“叔，別喝了。”
何湛一頭栽進他的胸膛中，含混不清地咕噥道“聽你的...誰都要聽你的，對吧？”
何湛閉上眼，就難以再抬起來沉重的眼皮，就這樣如一灘爛泥一樣醉死在寧晉的懷中。
除了抱著他，寧晉拿這樣的何湛毫無辦法。
也許是雙生子之間特殊的感應，寧左出事那晚，寧右高燒不止。景昭帝將寧右移到宮中診治，太醫院上下都束手無策。一直隱居在天罡寺中修行的大國師將一封密摺呈到景昭帝面前，折中言太子寒熱難退，乃是因安王遊魂尋宿，只有將安王即刻送出京都，太子方能安然無恙。
皇后聞景昭帝要將安王送到青州，哭得肝腸寸斷，在宮殿門前跪著求情，望將安王留在京都，即便是這樣，都不見景昭帝回心轉意。
安王服毒後的第三日，景昭帝就令鳳鳴王率雁武軍將他護送到青州去。
何湛未能再見到寧左。他從沉醉中醒來的時候，身旁睡著得是寧晉，前頭傳來訊息說太子的高燒已經退下，現在正於宮中養病。
除了少個安王之外，與以前並沒有什麼不同。
寧晉強攬著何湛多睡了會兒，直讓何湛睡飽，眼中沒有紅血絲之後，才堪堪放他起床。
何湛靜聲起身，坐在在床邊深思，似乎是在整理自己亂糟糟的情緒和思緒。寧晉躺在床上，看著他好看的下巴和鎖骨，還有漸漸冷下來的眸子，好像覺得有什麼東西在變化，可寧晉還不知該如何應對這樣的變化。
