秋狩進行了幾天後，景昭帝親自去密林裡走了一圈。因為考慮的安全問題，他只在白天出行，虎狼自是不好遇不到，但景昭帝還是景昭帝，依舊有當年的威武之風，率軍一路直奔山頂，打下好幾只罕見的猞猁猻來。
第一天的時候，寧左對成果不甚滿意，拉著寧右一起進了一次。寧右的騎射的功夫不行，但勝在腦子聰明，不僅憑著蛛絲馬跡尋到鹿的行蹤，還部署眾人將其圍獵住；寧右的箭法可謂是百步穿楊，既能讓鹿瞬間失去行動能力，又不傷及性命。
得死物容易，活物卻不容易，尤其是鹿這種極為謹慎小心的動物。
這樣的成果，讓景昭帝很是欣慰，他連賞了寧左幾件珍寶，以茲鼓勵。寧右沒得什麼，卻得了幾隻活蹦亂跳的幼鹿，很是開心。
狩獵到了後期，親王臣子都略有懈怠，開始將精力轉移到每晚的夜宴上。歌舞相和，沿海進貢來的海味也及時送到營地當中，加上山珍，可謂是一場盛宴。
輕歌曼舞，觥籌交錯。何湛以近侍的身份坐在景昭帝一側，手中按著劍，默然欣賞著歌舞。
景昭帝難得喝了酒，原本看著舞仕女的眼睛不知怎的就飄到何湛身上，他給何湛夾了一塊蝦仁，說“今天剛從東海運來的青蝦，你嘗一嘗。”
何湛低頭“臣不敢與皇上共用。”
“無妨。你記得麼？你小時候來王府，朕還抱著你吃飯。皇后誇你不挑食，是個很乖的孩子。”
何湛頷，拿起筷子，將青蝦仁吃下“謝皇上。”
景昭帝滿意地笑了笑，視線移到臺下，像是在跟何湛話家常“你覺得朕這幾個孩子，哪個更成才？”
何湛慢慢挺直背“臣看著太子、安王長大，又在雍州輔佐過睿王，自是對他們瞭解更深一些。不過這幾年，後宮的娘娘們給皇上添了不少龍子，人都說，龍生龍，鳳生鳳，想必他們個個都不輸皇上當年風采。”一番話推心置腹，無絲毫遮掩斡旋，倒讓人找不出錯來。
景昭帝笑得更開。
舞樂未止，何湛低頭死死握住劍柄，眸色深深，臉色蒼白如紙，額頭上滲出細密的汗珠來。
漸漸地，他眼前的事物開始扭曲。
此時，林中驚鳥飛起。
何湛聽不到，聞不到，胸悶氣短。他咬著牙地扯開衣領，露出的脖子上全是紅疹。
鳳鳴王執劍躍出來，擋在皇上面前，臣子侍女被嚇得作鳥獸散。何湛在轟鳴聲中聽到尖叫聲，從扭曲的黑夜中看到無數的黑衣人從營地口湧進來，與御林軍纏鬥為一團一團，一團黑影。全是血，濺出的血如同潑出的熱油一樣灼熱，卻將黑夜推入寒窟。
是餘黨！
餘黨！
他從廝殺聲中聽到人這樣亂喊。
他喘了幾口粗氣，強壓住胃中的翻江倒海，死死盯著夜空上方，身子前傾，側身將景昭帝護在身後。
一支暗箭！
如星逐光，帶著最滿的殺氣，所有的餘黨都願為這一箭付出生命。由弓丨弩射出，劈風斬月，直衝景昭帝而來。
景昭帝連那支暗箭都沒有說清楚，黑影猛地撲過來，鋒銳的鐵箭頭離景昭帝的肩處只有一寸距離，寒芒已卸，滴滴答答的鮮血落到景昭帝的龍袍上。
那一根箭穿透何湛的肩胛骨，血流不止。
“愛卿！”
何湛用右手抽出劍，藉著劍身站起身，擋在景昭帝面前。何湛俊美的眉眼捲上狠色，嘶聲喊道“護駕...！護駕！”
對方的□□手已被鳳鳴王斬殺。何湛撐不住，撲通跪倒在地，身子緩緩栽向地面。
何湛半睜著眼，看見景昭帝震驚的表情，終於圓滿地昏了過去。
很好。不負他挺著打哆嗦的腿站了那麼多天。
景元二年，秋狩。餘黨反撲，趁不備刺殺景昭帝。帝中流箭，未及要害，即令睿王、鳳鳴王剿殺餘黨，一場狂風惡浪席捲而來，滿城的風雨足足持續三月之久。
玄機子第三次接手何湛。
何湛全身熱燙起紅疹，兩指粗的鐵箭頭穿爛他的肩膀。玄機子覺得，何湛可是能祖師爺派給他的考驗，不然不會一次比一次棘手。
小小的道房內跪著一圈人，唯有景昭帝立在中央，定眸看向床邊的人。
寧晉扶著何湛，小心避開長箭。玄機子給何湛口中塞上錦布，防止他咬了舌頭，等他去掉箭頭，玄機子看了一眼寧晉“要拔了。”
他緊緊抿著唇，眼眸微垂，將何湛裡側的手暗暗握住，衝他點了點頭。
景昭帝走到床邊身側，竟微微屈膝，握住何湛冰涼的手“愛卿，別怕。”
玄機子出手狠而快，何湛從劇痛中恢復意識，瞪著的眼中全是血絲，嘶聲痛嚎。寧晉握著何湛的手顫得厲害，他甚至能聽見鐵箭磨過肉骨的聲音。玄機子灑上藥，何湛疼得不斷抽搐，寧晉環過何湛的肩膀，將他死死勒住。
何湛受過那麼多傷，唯這一次疼到了骨頭裡。
何湛覺得如果能重來，他肯定不會再用苦肉計。太他孃的苦了！
等到何湛的嘶聲力竭轉為低低嗚咽時，寧晉將他口中的錦布拿出來。何湛眼淚不受控制地掉下來，嘶聲不斷低吼著疼，景昭帝的眉頭越皺越深。
何湛揮淚，暗暗為自己豎起大拇指。很好，演得很棒。可眼淚是假，疼是真。
