往後的幾天，何湛也不再去玉龍山打獵了，將秋狩事務轉交副將處置，楊英招和楊坤負責帶隊在各個區域巡邏。
有賞金做獎勵，連續兩個月的秋狩活動，幾乎是滿載而歸。秋狩結束的那個晚上，正趕上冬至，軍中上下照例舉行了慶功會。這次不僅有好酒也有好肉，其中喝高興的幾十個人手拉著手圍著篝火唱歌跳舞，尤為熱鬧。
寧晉身上的傷已經全好了。他向來不喜熱鬧，就沒有去參加慶功會，只邀了何湛來和他一起過冬至節。
自寧晉傷好了之後，何湛就沒有再從南院住過。寧晉一直在想，除了在自己胸前劃兩刀子這種辦法之外，還有其他的法子能讓何湛再住進來麼？
沒有。
何湛來時是在傍晚。
南方過冬至很少吃餃子，何湛覺得寧晉從北方來，應該還是習慣北方的習俗，所以他就從火頭營借了些肉餡和麵團來，準備跟寧晉一起包餃子吃。
寧晉下廚很有一手，只是被封了侯爺之後，很久不再沾陽春水。見何湛端著面和肉餡來的時候，他驀地笑出聲，當即挽挽袖子，接了過來。
寧晉常年拿劍的手擀起麵皮來也不含糊，可何湛卻總是包不好餃子，這頭的肉餡剛堵上，那頭就又冒了出來。急得何湛滿頭大汗，滿手全是麵粉混著肉餡，寧晉看不過去了，與他交換了位置，讓何湛去擀麵皮。
然而，何湛連麵皮也擀不好。不是厚了就是薄了，不是扁了就是圓了，總是不恰當的。
無奈之下，寧晉只讓何湛在一旁看著，自己則把包餃子的活兒全部攬下。
何湛坐在旁邊，深覺自己的智商受到了侮辱。
寧晉見他很沮喪，笑著說“在道觀過冬至，孤也會和師兄弟這樣。他們還不如三叔呢，一個個來全是搗亂的。”說話的空檔，寧晉就捏了兩個圓滾滾的餃子，漂亮的像銀元寶。
何湛更覺得自己像個搗亂的了。
想了想以往的冬至，何湛從瓷盆裡剜了一團麵糰子，不一會兒捏了個小兔子出來，跟寧晉的餃子放在一塊。他得意地笑道“哈哈，沒想到還能捏出來！”
何湛一看是隻小白麵兔子，愣了愣。
何湛沒看他，自顧自地說“這手藝還是在京都學的。以前過冬至的時候，臣常去清平王府討餃子去吃，其實是給寧左寧右去送面兔子玩，結果他們兄弟可好，兔子饅頭不吃，硬是放得幹爛，都長黴了，再一個一個哭著來府上找臣救救兔子。”
說著，手上又團了個兔子頭，展開掌心給寧晉看，可算給自己找回了點面子。
話在肚子裡回味了一番，何湛猛然意識到自己提了清平王府。他急忙低頭道“臣無心...”
寧晉倒十分坦蕩“孤在清平王府的時候，就曾看見過他們兄弟兩個一人捧著一個面兔子，引得旁人欽羨不已。富家公子見這樣的小玩意兒見得少，總覺得比珍珠瑪瑙都要稀奇上幾分。他們說這是三叔捏的，其他小公子聽了，也想讓叔給他們一人捏一個，寧左不肯，那些人就說他小氣，掰斷了面兔子的耳朵，因為這個，他還跟那些人打了一架。”
“是...是嗎？”
“那時候孤就一直想著能有這麼一個面兔子，能讓他人羨慕，能引起他人注意。小孩子，總有這樣的心思。”寧晉一邊包餃子，一邊說得風輕雲淡，彷彿只是在客觀地評價另外一個人的過去。
寧晉笑著又補了一句“現在不一樣了，以前想要的是面兔子，現在想要的是三叔。”
“...”
拜託大哥，你不要說這麼令人誤會的話！他真得會誤會啊！
寧晉似乎並沒有看見何湛僵硬的臉色，挑著眉淡聲說“想想以前想要的也不是那麼個小玩意兒，只是看見他們兄弟倆什麼都有了，而孤什麼都沒有，太不公平了。你說呢，三叔？”
何湛說“以後就會有了，年年都有。”
寧晉放下最後一個餃子，將那隻面兔子捧在手心，說“只有孤一個人有？”
何湛順毛摸，重重點頭“恩。”
寧晉笑著用沾滿面粉的手捏了捏何湛的臉“叔對無臣真好。”
“恩...你別亂摸啊！哎！別！你手髒！手髒！髒！！”
何湛用手擋著，躲著，可寧晉還是將麵粉抹了他一臉。
何湛一看這小兔崽子還欺負到他頭上了，胡亂從案板上抹一把麵粉，伸手就糊到寧晉臉上。
糊完他就愣了。
草草草草草，夭壽了！怎麼就管不住自己犯賤的手呢！試問這世間還有哪個臣子敢拿麵粉糊主公一臉，除了何湛，這還能有別人！
何湛結結巴巴地想開解“臣...臣...”
不料寧晉卻走過來，捧住何湛的臉，將自己臉上的麵粉報復似地全都蹭到他臉上去。他不斷出低沉的笑，聽得何湛心頭酥麻，這樣的笑聲，他已經很久都沒有聽到過了。
“走，去下餃子去。”寧晉用鼻子蹭了蹭何湛的鼻尖兒。
“好...”
何湛早先就讓人在南院的廂房裡置了一個小泥爐，上頭的鍋不大，正好夠下兩個人的分量。兩人圍著泥爐邊吃邊聊。寧晉想了一晚上，也沒想到怎麼才能留住何湛。
話說到半夜，等營地裡的慶祝會也散了場，何湛才離開南院，回自己的營帳休息。
