何湛迅回過神來，揮劍將那些流箭格擋開，一波將落，一波又起，綿密如同細雨，卻要人性命。
他迅向後退去，正脫離弓箭的射程，一支穿雲箭越過層層箭雨，直衝何湛面門而來，他已來不及擋，只能側身一閃。那箭從他耳邊“嗖”地飛過，隨之而來的是火辣辣的疼痛。
他的臉頰被擦出一條血口來，不長不短，卻讓他全亂了陣腳。
要命了。這次真要命了。何湛的眼睛裡跳動著火焰，竟讓他由衷地想笑，笑他自己沒被敵人打敗，卻輸給了自己的心魔。想想今生竟會以這樣的方式死在這裡，真是...
太爽了！
熱浪卷出的風太烈，吹得他眼睛痠疼。何湛展劍，努力穩住自己顫的手。
前世何湛皆因走得太遠，所以才會畏畏縮縮，貪生怕死，生怕功虧一簣。如今倒好，卻有個機會酣暢淋漓地大幹一番，如此，也不枉活這一次。
他眸底捲上狠色，手腕一翻挽出一個漂亮的劍花。
火焰在他眼睛裡跳躍燃燒，如同他燃燒的熊熊鬥志。從火光中衝出幾個騎兵，為的那個還提著一把偃月刀，背火而立，讓人看不清樣貌。
何湛正欲衝上去，耳鼓膜忽地被劍破長空的聲音震顫，從他頭頂猛然竄出，一瞬間亮如白晝，如同煙花劃過長空。前方的火光再次炸開一輪，剛剛衝向何湛的攻勢被盡數擊退，潰不成軍。
何湛還沒反應過來，忽覺身體一輕，整個人都被帶了起來，而後穩穩地落在一匹大馬之上。
哎？哎！怎麼了這是！還讓不讓人耍威風了！
即使隔著厚重的鎧甲，何湛都能感受到這人寬闊的肩背。他聽見寧晉沉而渾的聲音，幾乎是咬牙切齒地說“何湛！你是不會跑了麼！”
跑？他的確是跑不了了，不然也不會跟人硬碰硬。
風呼嘯著，寧晉騎馬帶著他衝出阿托勒的軍營。何湛回頭看了一眼，只看見火光中，寧晉的鐵驍騎已經和阿托勒部計程車兵交上手，像是被火團團包圍住一樣，激烈又驚惶。
等到他們徹底跑出阿托勒的勢力範圍，何湛只能聽見寧晉的呼吸聲。
風也漸漸靜謐下來，星似乎也不是那般的寒冷。何湛全身的煙味還未曾褪去，剛剛還不覺得什麼，此刻那種恐怖感卻一點一點爬滿背脊，讓何湛浮了一身的虛汗。
寧晉駕馬帶他去了附近一個小城鎮，那裡隸屬於烏呼延部，暫時可以藏身。
天空已矇矇亮，在灰藍的蒼穹盡頭升起一輪橙紅色的太陽。
寧晉駕著馬問了醫館的去路，何湛伏在他的肩頭，只低低道了句“我沒傷，不用那麼麻煩。就是肚子有點餓，先找個地方休息一下，行嗎？”
寧晉兀自沉默著，臉上沒有絲毫動容，卻調轉馬頭去尋了間上好的客棧。
寧晉下馬時，何湛還死死握著拳頭，沒有下來。他全身提不上一點力氣，那種恐怖感將完全吞噬而他毫無抵抗的餘地。
“你在害怕？在怕什麼？”寧晉沉著眼問他。
“沒有。”何湛嘴上逞強，若無其事地跳下馬，卻不料腿還是軟的，猝不及防地就跪了下去，若不是寧晉即使扶住，這雙膝蓋怕是要見見血光。
何湛還在解釋“哈，只是腿麻了。沒事...”
寧晉全不聽，將何湛抱起來，就往客棧內走。
那店小二迎上來招呼的時候，何湛真是想死的心都有了！光天化日之下，主公這是要鬧哪樣！
“呃...客客客...官，你們要打尖兒還是住店？”小二用夾雜著口音的漢話問。
寧晉說“住店。先沐浴。”
“啊？哦。”店小二說，“客官請。”
小二將他們引進香水行中，其間臥著一方水池。小二說“現在水還涼，客官您稍等片刻。”
“不必了。出去。”
小二被這人迫得抬不起頭來，哪敢再惹這尊佛爺，趕緊聽了他的吩咐出去，將門關好。
寧晉抱著何湛浸入冷水當中，冰涼的水溫幾乎讓何湛整個人一個激靈，他的神思徹徹底底地從大火裡醒過來。
“告訴孤，你在怕什麼？”
兩個人的衣衫皆被水浸透，胸膛相觸，寧晉能感受到他狂亂不安的心跳。
“告訴孤。”
被這三個字驚得全身僵硬，何湛本能地回答了一聲“火。有火。”
這下，全身僵硬的那人便換成了寧晉。半晌，他低頭用臉龐貼了貼何湛的額頭，感受著他幾近死人的體溫，心如被毒刃翻絞那樣地疼。
他的聲音低啞而溫柔“三叔，都過去了，不會再有了...”
何湛的臉色慘白，周遭的冷水不斷浸透著他的神思，迫使他冷靜下來。他扯著唇角，反而扶住寧晉的肩，笑著說“我沒事，真的，真的。你不想想，你三叔是什麼人物，能怕？”
寧晉不顧他的話，將何湛抵到池壁上，困在雙臂之間。
也不知怎的，背後冰冷生硬的岩石愈讓何湛感覺到這個人胸膛的溫暖，被他半抱在懷中，何湛覺得心裡最空的那塊地方被填得滿滿當當。
不能的...
何湛努力將這樣的感覺從身體裡剝離出去。
“叔已經盡力了。”寧晉捉住何湛的手腕，順著手心與他十指相扣，“我在這兒。別怕。”
聞言，何湛半笑不笑的表情僵在臉上，整個人都愣住了。驀地，眼淚從眼眶中掉落，根本不受控制。
就這一次...
何湛將頭抵在寧晉的肩上，顫抖著撥出一口氣，眼淚混著水澤一起流下來。寧晉聽見他細微的抽泣聲，彷彿在極力忍耐著。他伸手緩緩抱住了何湛，輕聲說“別怕...”
也不知過了多久，寧晉聽見何湛的呼吸聲漸漸變得平緩，稍稍動了下肩，也不見他反應。何湛已然入睡。
