何湛不知道在黑暗中浮沉多久，模模糊糊中循著一個光點前去，光點盡頭立著一個人影，低聲喚著他“何湛...何湛...”
何湛一點點清醒，呼喚的聲音便不再那麼柔和縹緲，急切而有力“何湛！何湛！”
何湛被碰到傷處，倒吸一口冷氣，徹底清醒了。他捂著疼的地方，痛呼道“若想殺我，就儘快動刀吧，怎的這麼折磨人，疼死你小爺了！”
“放肆！”來者沉怒道，“再對本王不敬，本王就派人拔了你的舌頭！”
何湛這才看清來得人是寧祈。喲，黃鼠狼又給雞拜年來了？！何湛苦笑道“鳳鳴王？”
他瞧了瞧窗外的天，淡淡的霞光透進來，想必已是傍晚時分。他問“怎麼，這時候來是想跟我一起睡嗎？哎？你臉怎麼這麼紅？外頭熱麼？”何湛不覺得熱，只覺得這間牢室如同冰窖似的，冷如寒冬。
寧祈扭過頭去，眉頭皺得能夾死蒼蠅“本王就不該來可憐你。”
繼而何湛聞見一股藥膏味，自己身上的傷不知道何時被包紮上了。包紮的手法拙劣至極，包得何湛像個大白熊，撐得衣袍似乎都裹不住。何湛說“藥是你幫我上的麼？鳳鳴王果然是鳳鳴王，這手法可以啊，無人能及。”
“不知好歹。”
“謝謝。”何湛沉了口氣，正兒八經地給寧祈道了句謝。能夠在大理寺出入自如的只有寧祈了，他能來探視，何湛表示很感動“謝謝黃鼠狼。”
寧祈抬手就想揍他，可看見何湛含笑的眉眼，他的手頓在半空中。長久地，寧祈都沒有說話。他沉吟幾番，吐出幾個字“忠國公府保不住了。”
何湛驟然收緊手指。半晌，他說“哦。”
寧祈說“不問嗎？”
何湛說“你來看我，不就是來告訴我的麼？”
寧祈說“國公爺綁了何德去皇兄面前認罪，皇兄已經將他們關入天牢了。潘威將罪狀呈上，包括你涉案的證據逐一提交，近幾日便會開堂。因為此事關乎國公爺和太公主，皇兄決定親自過審。”
親自認罪...
果然還是上一世的結局。
何大忠以為只要自就能得皇上網開一面，可那些人又怎會輕易放過他？皇上，又怎麼會輕易放過他？
“摧枯拉朽，大廈即傾，不過短短几日耳。”何湛輕聲低喃出這句話。上世史官筆下朱墨一勾，忠國公府也就在史冊上定了格，亭臺樓閣雕樑畫柱，皆煙消雲散。忠國公的政敵費心籌劃了幾年，想等到的也不過是這短短几日。
靜了很久很久，寧祈輕聲問他“何湛，你怕嗎？”
害怕嗎？
當然害怕，比誰都怕。
人因為未知而害怕，但何湛因為已知卻無力改變而害怕。何湛一眼就能看到這條路最後的結局，只能獨自一人在泥潭中掙扎，可除了越陷越深之外，他看不到一點希望。
何湛慣笑著說“我啊...我才不怕呢。從小到大，你見我怕過？”趾高氣昂的，一副大靖國都裝不下他的樣子，實在欠揍。
寧祈抿了抿唇，可面上還是那般冷冰冰的樣子“是啊，沒心沒肺的人，有什麼好怕的。”他站起身，理了理身上的官袍，說“在清風山你救過本王，此事本王不會袖手旁觀。本王已派了秦方去查，如果你是被人誣陷，他定能還你一個清白。”
何湛咳了幾聲，道“多謝。”
寧祈離開前，給大理寺的人通了些錢財，恩威並施，叫他們不敢再拷打何湛。
之後寧祈進宮，在皇上面前斡旋一番，將殿審一事拖後三天，又將信得過的人手交給秦方派遣，讓秦方在三天內將此事的來龍去脈調查清楚。
然而這三天，忠國公府裡已經亂作一團。
先是何湛被捕，後是何大忠何德二人同時下獄，撐著整個忠國公府的唯有寧華瓊一個女人。
寧華瓊躺在床上，小桃紅湯湯水水地端著進出，寧華瓊的身子也不見有半點好轉，半病不病地拖在榻上，起不得身。
小桃紅哭著勸道“千事萬事，夫人也要先顧著自己的身子。這忠國公府可不能再沒有您。”
雪娘帶著何楚也在瓊花閣抹眼淚，嗚咽地哭著。
