“劉備此次的確反常。”
郭嘉附和完話鋒一轉，提醒道“但是明公帶兵返回許都，至少需要半個月時間，若再馬不停蹄趕赴汝南，將士們必定疲勞不堪，恐於戰不利.”
曹操頷肯定，扭頭追問“奉孝還有什麼建議？”
郭嘉答曰“陽安郡李通素來親近朝廷，明公何不令其出兵牽制劉備？”
曹操搖搖頭“文若曾來信提到過，響應劉備的反賊太多，李通只能保得陽安周邊不失，無力去討伐劉備。”
“李通是陽安都尉，保得陽安不失是他職責所在，明公何不委其以重任？正所謂重賞之下必有勇夫.”郭嘉再次說到曹操心坎裡。
“嗯？有道理”曹操略作沉思“陽安都尉權責太小，我馬上派人給文若送信，讓他直接表奏李通為汝南太守，希望他能像奉孝說的那樣，官職越高、責任越強。”
“明公既然要給許都送信，何不從許都挑選一將先去汝南，讓他配合李通一起對付劉備，去年子孝將軍（曹仁）能單獨擊敗劉備，若是李通他們也能完成任務，您也不必勞神費力跑一趟，將士們也能好好休整一番。”
“奉孝之言，甚合我心。”
曹操尋思許都守將，能拿得出手的只有于禁。
于禁關係著許都安危，不能隨意調離至他處，曹操覺得在班師途中，不宜做出冒險舉動，否則若出了什麼事，就跟袁紹昨天一樣愚蠢。
思來想去，曹操確定選擇近臣蔡陽，派他去督促李通討賊，或能起到史渙、韓浩的效果？
待曹軍全數渡過黃河，曹操隨即整軍集結調兵遣將，他命夏侯淵為主將，張遼、曹純為副將，挑本部精兵由水路去救壽春，其餘將士則經6路返回許都。
黃河中有兩百多條船，本來可以載兵七八千，但最後只挑了五千人。
空出來的位置，除了攜帶行軍所需糧食，剩下空間則塞滿了戰馬，曹操讓曹純帶了千餘虎豹騎，沒有馬不能揮威力。
五千援軍走水路暢通無阻，七八日就經泗水進入淮水，於八月二十七抵達淮南地界。
太靠近壽春水域會被孫權現，夏侯淵遂命人在當塗縣水域登6，而且剛上岸就召集張遼、曹純表示要分兵出擊。
“壽春有三、四萬敵軍，孫權完全有富裕兵力打援，所以我打算現在分兵兩路，一路直接趕赴壽春尋戰，另一路向南繞後去芍陂，主公猜測芍陂是江東的糧倉所在.”
夏侯淵話沒說完，張遼提出質疑“將軍，芍陂不是湖泊麼？江東糧倉怎會”
“水裡不能存糧，但是船上可以存放，戰船能夠隨時移動，所以守軍必然很少，倘若能燒掉幾艘糧船，那些圍城之兵豈能不慌？”夏侯淵自信一笑，心說主公運籌帷幄，孫權小兒焉能抵擋？
“糧船被焚，江東鼠輩必然慌亂，那時就能趁勢入城，而壽春之圍立解.真是妙才妙策”
張遼知道是曹操之謀，但現在的主將是夏侯淵，便在附和時順帶恭維。
見夏侯淵捋須點頭，他跟著抱拳請纓“末將願引一軍去燒船。”
夏侯淵搖頭否道“我在軍中長期督糧，尋找敵軍糧船更有經驗，所以由我劫糧燒船更合適，文遠作戰英勇、敢打敢拼，你還是去打正面戰場，怎樣？”
“嗯末將聽從調遣。”
曹操定夏侯淵為主將，無論他做出什麼軍事安排，張遼都沒有反駁的權利，何況對方還以商量的口吻。
