三日後,清早,蘇牧帶著一行十人離開了東京城。
而同一時間,魯國公府門口,掛出了一面白皤。
路過的行人紛紛駐足,望著在寒風中飄舞的白皤議論起來。
一位瘦小的男子問道“這是生了何事?”
挑擔的送水工道“沒看到那白皤嗎?肯定是府裡死人了,不然誰家大過年的掛這個東西。”
“難道是魯國公病逝了?”
“等等看。”
與此同時,楊慶急匆匆返回御書房,來到周縉面前。
周縉抬頭問道“魯國公因何而死?”
楊慶忙道“回陛下,魯國公府裡說是昨晚病重不治,據明武司鑑探子回報,人是自盡而死。”
周縉重重咳了幾聲,嘆道“誒!朕這個堂兄......是在以死相逼啊!”
楊慶點點頭,退到了一旁。
這種事,明眼人都能看得明白,周縉要立周熤為太子,而太子並不是周縉的親兒子,其人另有生父,那就是魯國公。
這個節骨眼上魯國公周宗立故去,很難不讓人遐想連篇。
答案几近呼之欲出,周宗立這是以自己的命換周縉下決心立周熤為太子。
而周縉一直拖著不想立太子,無非是擔心周熤不是自己的親兒子,怕周熤今後惦記生父,遲遲不肯答應冊立太子,即便上次答應了,也未必會如期舉行。
如今周宗立以自己的死,給兒子開路,周縉如果再拒絕立,就完全站不住腳了。
朝中大臣聽聞這個訊息,全部急匆匆趕到朝廷中樞,三五成群站宮門前小聲議論著。
“魯國公可真夠狠啊!”
“真是讓人難以置信。”
“要我說,魯國公這步棋走的妙,那可是大寶之位啊!舍了自己的老命,換兒子御極天下,怎麼看都是賺的。”
“這次陛下很難再推辭了,現在正是你我上書的好時機。”
“不知陛下如今作何感想。”
程衡和賈彥朝稍後也到了。
兩人行到近前,官員們紛紛讓開道路。
御書房內。
周縉問道“他們都來了?”
楊慶道“都來了。”
周縉站起身,吩咐道“命人開啟宮門吧!”
明明只是死了一個國公,大臣們卻不約而同的來到宮門外候著,顯然是想周縉召開臨時朝會。
至於要在朝會上談什麼,似乎已經不必言說了。
楊慶急匆匆來到宮門前,命人開啟宮門,放大臣們進宮。
周縉則在太監殷良的陪護下來到了便宜兒子周熤的寢宮。
周熤進宮數月時間,幾乎沒出過皇宮,顯得極為受規矩。
他此時甚至不知道生父周宗立去世的訊息。
貼身小太監,急匆匆進來,說道“皇子,陛下過來了。”
周熤臉色一驚,急忙放下手中的毛筆,整了整衣衫,出去迎接。
出了寢室來到殿中,周縉剛好邁步踏入門檻。
周熤急忙上前,雙膝跪地道“兒臣見過父皇,父皇駕到為何不派人通知一聲,兒臣也好出門相迎。”