“準備好了。”
眾人齊聲回道。
這些進士如同打了雞血般，聲音大的離譜。
幾個月來，他們對蘇牧的性格有了很深刻的認識，認為這是個可以親近的皇帝，故此一些少年人偶爾會圍著蘇牧插科打諢，嬉笑一番。
“陛下，如何找到比鐵更加堅硬的金屬呢？”
“是啊！我們都知道鋼鐵是這個世界上最堅硬的東西了，怎樣才能找到陛下說的東西呢？”
蘇牧壓了壓手，繼續道“想找到比鐵還堅硬的金屬，需要對各種礦石進行分解提煉，礦石經過煉化，可以提煉出各種金屬，通常來說礦石需要的煉化溫度越高，提煉出的金屬就會越堅硬。不過這只是從技術方面得出的論證，真正起決定作用的是礦石中是不是含有我們要找的東西。”
學生們急忙將蘇牧的話記錄下來。
有學生舉手。
蘇牧點了下頭。
“陛下，我們該如何做呢？”
此人是福建人，名叫鄭確，時年二十五歲。
蘇牧笑了笑，說道“收集各種礦石，然後送去城外的煉化爐試著進行提煉，這就是今日朕要交給你們的任務。”
“收集礦石？去哪裡找啊！”
眾進士聞言都是大驚失色。
“朕已經跟工部和戶部打好了招呼，你們拿著學籍證明去朝廷的礦石場尋找就可以了。”
鄭確驚訝道“陛，陛下讓我們去朝廷的礦石場裡找？”
蘇牧點了點頭，為了培養這些人，他恨不得將內庫開啟，為他們籌集學習需要用到的資源。
眾人見蘇牧點頭，心中莫名感動，紛紛起身施禮“多謝陛下。”
蘇牧擺了下手，“現在去吧！”
“是。”
進士們紛紛施禮離開。
蘇牧見人走光，隨之淡淡一笑，製作燈泡需要用到鎢絲，而鎢這種金屬並不稀有，據他所知有一種叫做鎢鐵礦的礦石中就含有鎢這種元素。
但他的目的並不在於此，而是給他們一個實踐的機會，提煉鎢礦的事，還得他親自出面才行。
近兩百名進士，回去取了學籍證明，來到城外的礦石場。
管理礦場的官員名叫劉文棟，他一早就收到了朝廷指示，熱心的帶著這些進士進入礦石場，指著堆積如山的礦石，解釋道“那座最大的是鐵礦石，旁邊依次是錫礦石、鉛礦......等等。”
馮林道“多謝劉管事，我們現在可以去找了嗎？”
劉文棟點頭道“諸位自去便是。”
這些人都是天子門生，他一個不入流的小官，哪裡敢得罪。
眾人擼起袖子，分別走到礦石堆前，耐心翻找起來。
鄭確看著馮林等人，搖了搖頭，招手道“馮兄來這邊找，錫和鉛都沒有鐵堅硬，應該在鐵礦石裡面尋找才對。”
馮林聞言仔細一想，覺得鄭確的話很有道理，於是與同伴來到了鐵礦石堆裡尋找。
然而，他們找了許久卻是沒有一絲頭緒。
馮林抬起袖子擦了擦汗，望著烏漆嘛黑，略帶鐵繡的礦石山，無奈道“這裡都是鐵礦石，根本無從分辨啊！”
鄭確抬手拿起一塊石頭，說道“可以用排除法，取不同顏色的礦石，比如這塊顏色呈褐色，必然與鐵礦石有所區別。”
“呵呵——”礦場管事劉文棟呵呵笑道“不瞞鄭進士，這種礦石與鐵礦石其實並無區別。”
他是礦場的管事，比任何人都清楚，這種鐵礦石只是顏色不同，與普通鐵礦沒有區別。
鄭確搖頭“那也要試試才能知道。”
