從藏兵處原路返回，發現並沒有楚人跟進的跡象，表明這次撤軍走得還算隱秘。
藏兵處距離州來大營並不遠，吳升和金無幻都是煉神境，提氣急行，半個時辰就到了。這邊的地形在吳升氣海世界沙盤中很清晰，不用四處探查，吳升直接上了東北方向一處覆蓋著密林的山丘，山丘雖然不高，但在樹冠上觀察，州來大營和對面的吳軍大營一覽無遺。
已至午時，原定的戰場上空無一人，大戰並沒有發生，吳營那邊緊閉寨門，楚營這邊同樣如此，只不過夜間點燃的火頭都被撲滅了。
吳升猜測，或許楚軍向吳軍下書，推遲了大戰？又或者楚營高掛免戰牌？
“如果不想打，應該怎麼做？掛免戰牌嗎？”吳升喃喃問道。
金無幻茫然：“什麼是免戰牌？”又道：“或許是下書吧？”
吳升有點後悔，應該和元司馬一起探查才是，金無幻對國戰裡面的門道完全是個外行，帶出來也就只能做個跑腿的，無法“以備諮詢”。
兩人就在樹冠中藏著，靜靜觀察兩軍的動靜。
一陣馬蹄聲響，幾名騎士自隨、英、賴三國軍營方向奔行而來，進入州來大營。
過了不久，八公山方向揚起一團煙塵，一支約三十駕兵車組成的車隊耷拉著旗號返回，進了申鬥克的營帳。
金無幻問：“這是去追我們的兵車？”
吳升道：“多半就是了。”
楚人營門大開，衝出來許多騎馬斥候，向著周圍各個方向疾馳而去，金無幻求知慾滿滿：“這是去找我們了？”
吳升點頭：“多半就是了。”
金無幻有些擔心：“我去看看，順便回去一趟，提醒元司馬。”
吳升叮囑：“千萬小心。”
金無幻離開後，吳升又多次見楚營中撒出一批批斥候，他還看見吳人乘車造訪，自營門而入。
傍晚時分，金無幻又回來了，正巧看見州來大營有車駕出來，往吳營駛去，於是問：“這是要作什麼？”
吳升回答他：“是吳使，不知談了什麼。元司馬如何了？”
金無幻邀功：“元司馬已做了周密佈置……我做掉了兩路楚人的斥候，都是相反的方向。”
吳升誇了他兩句，金無幻笑逐顏開。
到得夜間亥時，吳升忽道：“不對勁……”
金無幻問：“什麼不對勁？”
吳升道：“楚人至少放出去十幾撥斥候，回來的也才六批，而且……從酉時起，再無一批斥候回過大營。”
金無幻有些緊張了：“那些斥候……他們找到了元司馬？被元司馬殺了？”
吳升搖頭：“不是這個意思……走，過去看看！”
兩人從密林中出來，藉著夜幕的掩護，逐漸靠近州來大營，只見寨牆上燈火依舊，幾處箭樓中卻無人值守。
縱身躍上箭樓，只見下方空無一人，整座大營一片死寂。
