克萊恩沒有回應，將右手拿著的“無暗十字”又插了回去，依靠灰霧的力量壓緊不放。
於是，這古老的宮殿內又恢復了寧靜。
回到現實世界，克萊恩戴上禮帽，拿著手杖，乘坐馬車離開了伯克倫德街160號，前往馬赫特議員的府邸，同一片街區的39號。
……
馬赫特議員家，佈置典雅的起居室內，精緻的三層托盤旁，好幾名賓客圍坐在那裡，面前各自擺了一杯色澤迷人的紅茶。
克萊恩拿了塊小黃瓜三明治，輕咬了一口，半開玩笑半說出了自己真實的感受：
“今天甜點的造型似乎都很別緻，無論胡蘿蔔蛋糕，還是奶油松餅。”
馬赫特議員聞言哈哈笑道：
“道恩，你的觀察力真的很敏銳。”
這和觀察力沒有任何關係，只要眼睛沒瞎都能看得出來，奇形怪狀的……克萊恩在心裡腹誹了一句後道：
“聽起來是一件不錯的事情。”
“當然，這是海柔爾親自做的，你們等會可以嚐嚐，雖然她還不能有效地控制外形，但味道真的不錯。”馬赫特議員略顯炫耀地說道。
另外一邊的貝克蘭德技術大學校長波特蘭·莫蒙特頓時笑道：
“這不太像我知道的海柔爾。”
馬赫特議員看了莉亞娜夫人一眼，滿足地說道：
“每個人都會成長，不是嗎？
“海柔爾最近是真的成熟了，她不僅願意學習以前很排斥的，為社交和婚姻準備的那些課程，偶爾做下點心，彈首樂曲給我們，而且還經常主動地陪她母親聽音樂會，看賽馬，逛百貨商店，於各種沙龍、宴會上安靜旁聽。”
據“正義”小姐講，海柔爾的治療程序已經到了可以回憶起曾經遭受的那種巨大驚嚇和痛苦的階段，雖然那只是一種直觀的情緒感受，還不涉及具體的事情經過，但也足以讓海柔爾時不時夢到自己失去了父母和大部分親人……這讓她不自覺開始珍惜家人，為此在一定程度上改變了自己？克萊恩若有所思地點頭笑道：
“這是一件好事。”
“是的。”馬赫特議員頗有感觸地回應道，“我曾經很擔心海柔爾的性格，擔心她無法獲得美好的婚姻，無法和這個圈子裡的人正常交往，在我們死後，在她遇到困難時，找不到人幫忙，現在，我終於放心了。”
馬赫特議員露出了由衷的笑容，少見地吐露出過往的擔憂。
他隨即抬起手臂，輕揮了一下，非常豪邁地說道：
“我為什麼要和該死的霧霾、汙染為敵，我們為什麼要在東拜朗與弗薩克，在西拜朗與因蒂斯爭奪殖民利益，不就是為了讓我們的後代生活得好，煩惱更少嗎？
“海柔爾的成熟對我來說，比在東拜朗建立的功勳，在下議院做的抗爭更有意義。”
克萊恩安靜聽著馬赫特議員的述說，忍不住側頭望了眼窗外。
外面陰雲密佈，太陽不見蹤影。
這時，波特蘭·莫蒙特半開玩笑地回應了馬赫特議員：
“不，那些事情也是為了讓我們自己過得更好。”
說到這裡，他看向克萊恩道：
“道恩，想好沒有？要不要投資我那個機械實驗室？”
克萊恩笑了一聲道：
“校長先生，你為什麼還像年輕人一樣急切？
“我已經翻過了你給的資料，對投資能獲得怎樣的權益和收入有了大概的印象，坦白地講，我很感興趣，對這個機械實驗室能夠讓一個個有天賦的年輕人得到鍛鍊非常滿意，這才是最應該投資的地方，當前時代什麼最有價值？人才！”
“羅塞爾大帝說過這句話。”波特蘭·莫蒙特呵呵笑道，“所以，你打算投資多少？”
克萊恩端起骨瓷茶杯，喝了口紅茶道：
“初步的計劃是1萬鎊。”
“不愧是貝克蘭德最近最有名氣的富豪，我都無法猜測你究竟有多少資產了，先是捐了價值一萬幾千鎊的股份，接著花兩萬金鎊買了玫歌莊園，現在又要投資波特蘭的機械實驗室整整1萬鎊……”旁邊的莉亞娜夫人忍不住讚歎出聲。
波特蘭·莫蒙特則豎起了拇指：
“這才是真正有眼光的投資者。”
克萊恩笑了笑道：
“但我依舊會先找一個律師和會計組成的團隊來核實情況、擬定條款，專業的事情得交給專業的人士做，而且，我還得考慮是直接投資，還是先成立一個公司或基金，透過它來完成，嗯，波特蘭，我認為你有個地方考慮得不夠周到，這麼重要的一個實驗室竟然沒什麼保護措施！不害怕商業間諜或外國勢力的潛入和破壞嗎？”
波特蘭·莫蒙特怔了一下，緩慢點頭道：
“很有道理……我之前有些忽略這個問題。”
達到目的的克萊恩不再糾纏這個話題，轉而故意問道：
“丘納斯·科爾格少將還沒有訊息嗎？”
馬赫特議員嘆了口氣道：
“沒有，西維拉斯場那邊說玫歌莊園和周圍區域都找遍了，連點線索都沒有。”
說著說著，這位下院議員壓低了嗓音：
