埃姆林·懷特考慮了一秒，沉下嗓音，斟酌著說道：
“我昨晚想了很久，發現你其實什麼都沒有做，為什麼要索取報酬呢？那老頭子隨時會讓我離開的。”
克萊恩嘿了一聲：
“不，不是這樣算的，你父母委託的任務是找到你，不是解救你，而最終，是我找到了你，根據約定，報酬理應屬於我。
“另外，如果沒有我提醒，你或許還要在豐收教堂待上幾周幾個月才會知道可以自由離開，並且無法察覺自己被暗示了。”
“你在隱射我的智商？”埃姆林的臉龐扭曲了一下。
不，是明說……克萊恩笑笑沒再說話，自顧自開門入屋，直奔廚房，滿腦子都是清亮誘人的湯汁，潔白的米飯，軟爛卻不缺嚼勁的牛肉，深藏在骨頭裡的髓質，清甜解膩帶著肉香的蘿蔔，以及切碎的費內波特高原辣椒。
在那火紅的碎片裡，還灑著粉色的玫瑰鹽和綠色的拜朗長荽葉。
……
週四清晨，克萊恩按照約定，來到了東區那家廉價咖啡館。
依舊穿著之前厚夾克的老科勒，正坐在角落裡，用幾乎品嚐不出茶味的茶水搭配著一條黑麵包。
克萊恩來到他的對面，拿出了早就準備好的東西，推給了對方。
那是由兩張5蘇勒，四張1蘇勒紙幣，和特意用來增加效果的一把銅便士組成的經費。
老科勒直直地看著它們，好一會兒才伸出右手，顫抖著拿過。
他反覆端詳著，抬手抹了把眼睛，擠出笑容道：
“在碼頭，我們搬運沉重的貨物，踩著冰冷骯髒的水做一些麻煩的清理，一天才1蘇勒左右……”
而這裡有足足15蘇勒！
克萊恩默然聽著，隔了幾秒才道：
“你最近有聽到什麼事情？注意到哪些情況？”
老科勒收起經費，再次喝了口茶水，捏了捏眼角道：
“我認識了很多碼頭工人，並和以前流浪時熟悉的朋友重新建立了聯絡，他們有的進了工廠，有的還在濟貧院和公園角落不斷來回，呵，就像我過去那樣……
“最近不知從哪裡傳來了一種說法，說我們既然信仰七神之一，為什麼不直接向源頭的那位造物主祈禱？說祂在每個人的身體裡，在所有的事物中，並沒有真正逝去。
“向祂祈禱能讓我們得到救贖，不僅死後能進入祂的天國，生前也會獲得更加美好的生活，比如，不需要工作得那麼辛苦，每天也能有奶油，有嗞嗞冒油的肉，每天都有。”
這……極光會傳播的變種造物主理論？經過蘭爾烏斯的事情後，他們開始重視東區、碼頭區和東區的貧民，希望利用他們達到某些目的？不知道三大教會有沒有注意到這種現象……應該有吧……克萊恩將黃油夾於兩片吐司間，不知其味地咬了一口。
老科勒絮絮叨叨說了一陣後道：
“偵探先生，按照您的吩咐，我有注意紡織女工的事情，最終，隨著警察的加入，她們的抗爭失敗了，但，呵呵，領頭的那些人成為了工廠的主管，三分之一的人則失去了工作。
“她們有的在積極尋找新的工作，有的成為了站街女郎，有的不知道去了哪裡，整個東區一片混亂。”
如果“颶風中將”齊林格斯來貝克蘭德的時候，是這種局面，那他每天來東區悄悄殺一兩個人，根本沒誰能發現，沒誰能注意……克萊恩在心裡嘆息了一聲。
老科勒繼續講了些日常的見聞後道：
“對了，麗芙家的小女兒失蹤了。”
“麗芙？”克萊恩確認自己沒有聽說過這個名字。
老科勒這才恍然道：
“就是你和記者先生上次見到的那個和人吵架的漿洗女工，她一直帶著大女兒和小女兒在家裡做漿洗工作，但昨天，她兩個女兒送衣服回來的途中，走失了一個，小的那個，真是可憐啊，她做了好些年寡婦，一直指望著兩個女兒，結果……哎，東區的警察肯定不會太用心地去找。”
不幸的人身上往往會有更大的不幸，因為他們沒有抵抗風險，改變所處環境的能力……克萊恩腦海裡忽然閃過了這麼一段話。
他石雕般沉默了幾秒道：
“帶我去看看她們吧，我是一名偵探，或許能幫她們找人。”
“……她們沒錢的。”老科勒提醒了一句。
克萊恩拿起帽子和手杖道：
“我偶爾也會做義工。”
……
喬伍德區，兩位女士原本租住的那棟房屋內。
休又開始了賞金獵人的生活，佛爾思則加快了新書的進度，希望儘快攢夠“戲法大師”所需非凡材料的錢。
但寫書這種事情，不是想寫就一定能寫出來，佛爾思煩躁地抓了抓頭髮，決定出去散會步，尋找靈感。
走著走著，她發現自己不知不覺回到了一個熟悉的地方。
她的斜前方是她最早工作過的尤瑟夫診所，一個相當大的私人診所。
凝望了一陣，佛爾思想起了那個引領自己進入超凡世界的老太太，於是拐向右側的小巷子，走近路來到了附近一條街道。
這街道兩側種著落葉飛舞的梧桐樹，是個相對安靜的地方。
佛爾思記得，那個老太太就住在39號那棟房屋——當初她偶爾會上門送藥或打針，甚至幫一些日常瑣事上的忙。
“這都快三年了，那裡應該重新租出去了吧，也許都換了好幾任租客了……我還記得當時來整理遺物的時候，發現了不少記錄神秘學心得的筆記……”佛爾思走在沒剩什麼葉子的梧桐樹下，慢慢靠近了39號那棟房屋。
