克萊恩沒寒暄的想法，打算加速擺脫他，可就在這時，他突然看見那說話條理清楚的中老年男子彎下腰，從地上撿起了一個黑乎乎的東西。
這似乎是被啃得很乾淨的蘋果核。
那中老年男子吞嚥了口唾沫，將手裡骯髒的裹滿泥土的果核塞入口中，啪嘰咬得稀爛，然後熟練地全部吃下，沒絲毫殘留。
看著克萊恩詫異的目光，他抹了下嘴，聳了聳肩，苦澀笑道：
“我快三天沒吃東西了。”
這句話霍然擊中了克萊恩的心靈，讓他有了難以言喻的觸動。
他無聲嘆了口氣，微笑道：
“不好意思，剛才沒做自我介紹，我是一名記者，正在做關於流浪漢的報道，我能採訪你嗎？我們去前面那個咖啡館。”
那中老年男子愣了一下，旋即笑道：
“沒有問題，裡面比街上溫暖很多。”
“如果你能在採訪完，多停留一會，讓我可以在裡面睡半個小時，不，一刻鐘，那就更好了。”
克萊恩張了張嘴，竟不知該如何回答，乾脆就那樣沉默地領著“採訪物件”進入街口的廉價咖啡館。
咖啡館的桌椅都相當油膩，裡面由於有牆壁和窗戶，客人也不少，平均溫度確實要高於街上許多。
那中老年男子抓了抓喉嚨，掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。
克萊恩示意他坐下，自己來到點餐的地方，要了兩大杯茶水，一盤嫩豌豆燉羔羊肉，兩條麵包，兩塊吐司，一份劣質黃油，一份人工奶油，總計17.5便士。
“吃吧，吃飽才能採訪。”等到食物給齊，克萊恩將他們端回了自己那張桌子。
“給我的？”那中老年男子又期待又驚訝地問道。
“除了一塊吐司和一杯茶水，其他都是你的。”克萊恩微笑回應。
那中老年男子擦了擦眼睛，略顯哽咽地說道：
“……你，你真是一位好心人。”
“餓了很久的情況下，不要吃太急。”克萊恩叮囑道。
“我知道，我有個老夥計就是這樣死的。”那中老年男子努力放慢速度地吃著，時不時端起茶水，咕嚕喝上一大口。
克萊恩簡單地解決了吐司，就那樣安靜地看著，等待對方吃完。
“呼，我有三個月，不，半年沒吃這麼飽了，在濟貧院裡，食物剛好夠而已。”過了一陣，那中老年男士放下了勺子，面前是空空的餐盤。
克萊恩假裝自己是記者，隨口問道：
“你是怎麼成為流浪漢的？”
“這是一件不走運的事情，我原本是個還算不錯的工人，有個妻子，有兩個可愛的孩子，一個男孩一個女孩，但幾年前，一場傳染性疾病奪走了他們，我也住了很久的院，失去了工作，失去了財富，失去了家庭，從那開始，我就經常找不到工作，沒錢租房，沒錢吃東西，只能流浪在不同的街道和某些公園，這讓我變得很虛弱，也就更難找到工作……”那中老年男子麻木裡帶著些許回味和悲傷地說道。
他喝了口茶水，嘆息著再次開口：
“我只能等待進入濟貧院的機會，但你知道的，每個濟貧院都有數量的限制，運氣好，排隊及時，我就可以好好過幾天，稍微恢復點體力，然後找到一份臨時的工作，嗯，臨時的，很快，我又會失業，再次重複之前的過程，我不知道我還能這樣堅持多久。”
“我本該是個好工人的。”
克萊恩想了想道：“你還有幾根香菸？”
“沒幾根了。”中老年男子苦澀笑道，“這是我最後的財產，我被房東趕出來的時候僅剩的東西，呵，進濟貧院是不能帶它們的，我會將它們偷偷藏在衣服的縫隙裡。只有最艱難的時候，我才拿出來吸一根，讓自己有個盼頭，我不知道我還能堅持多久，我給你講啊，我當初可是個好工人。”
克萊恩不是專業的記者，一下竟不知道該問什麼。
他扭頭望向窗外，看見了一張張有明顯飢餓色彩的臉孔。
有的還算清醒，這是東區的居民，有的麻木疲憊得不像人類，這是流浪漢。
兩者並沒有明顯的間隔，前者很容易就變成後者，比如我面前的先生……克萊恩回過頭來，卻發現那位中老年男子睡著了，蜷縮在椅子上睡著了。
默然了幾分鐘，克萊恩才過去拍醒對方，給了他一把銅便士：
“這是採訪費用。”
“好，好的，謝謝，謝謝！”中老年男子一時沒有回過神來，等克萊恩走到門口，他才拔高聲音道，“我會去廉價旅館洗個澡，好好睡一覺，然後找工作。”
……
中午時分，克萊恩在薩默爾家參加宴會，客人一共十位。
這裡有蘋果汁配牛排，有烤雞，有炸魚，有香腸，有奶油濃湯，有許多美食和兩瓶香檳，一瓶紅葡萄酒。
他去盥洗室回來的路上，遇到了斯塔琳·薩默爾太太，於是誠懇地感謝了一句：
“很豐盛的午餐，感謝你們的招待。”
“總共花了4鎊8蘇勒，最貴是那三瓶酒，不過這都是盧克的收藏，他有一個酒櫃。”容顏還算嬌美的斯塔琳太太微笑回應道。
不等克萊恩開口，她轉而說道：“僅僅瑪麗那件事情，你就收入了10鎊，如果能維持這樣的好運，你很快就可以舉行類似的宴會，對我們這個階層的人來說，每個月都要請一次朋友，以及被朋友請。”
克萊恩早已習慣對方的風格，客套地恭維了一句：
“嗯，不過得等我年收入穩定有400鎊的時候，才能像你們這樣。”
