吉普車飛殺來，經過了熱火朝的硫磺礦場，車子就在滿是蒿子稈的荒地上奔進。
原本的無人區徹底變了樣，薩林奇金放眼望去，到處都是勞作的人們。甚至車子所行駛的地方已經開始形成一條路，蒿子稈已經被來來往往的馬車壓進黑泥。
他左顧右看的掃視，對新定居點的情況有了最切身的瞭解。
“柳得巴廖夫同志，您支援在這裡建設新的集體農莊，看來人民的工作態度非常認真。瞧瞧那片樹林，那裡就是以後的住宅區了。”
“但願這裡的森林能對房屋進行絕好的偽裝，只是既然我們挖到了鹽，我很擔心吶！”
“您擔心什麼？”
“一個硫磺礦就很明顯，鹽礦更是明顯。如果我們防空做的不好，勞作的人民會受到傷害。”
“不！我們不能因噎廢食，我們太需要鹽了。”
是啊，只要鹽礦能穩定高效的產鹽，其帶來的影響可不僅僅是軍民身體健康的保障和糧食儲存的騰飛。鹽在斯拉夫民族中的文化含義濃厚，它能代表友誼，在這至暗時刻，鹽和糧食能成為軍民戰鬥下去的物質和精神的雙重動力。
吉普開到人最多的地方，薩林奇金下了車，肆意的喊“別列科夫，你在哪裡？”
因為在場挖掘的都是21遊擊旅的官兵，他們多數不認識薩林奇金。
幾名士兵好意指引一番，薩林奇金穿過人群，正看到正在一個巨大的坑中，擼起袖子，親自指揮一群士兵合理舉著一根長鋼管。
他剛剛知曉這種東西是一種來自中國的勘探工具，經過親自試驗，工具的可靠『性』毋庸置疑。只是多跟鋼管拼湊一起，著實令他驚愕。
薩林奇金乾脆把皮衣扔給副手，無視著自己鼓起的肚腩之下下坑，一不留神還滑倒在坑壁，直接滑到了最低層。
大量計程車兵排成對，組成流水線，一籃子一籃子的運輸挖出的土石方。另有幾個人力吊車，從坑中調走土壤。
很顯然，士兵正大規模的擴大這一土坑的規模，乍一看，土坑彷彿一個重炸彈炸出的大彈坑，其深度還在增加。士兵們要幹什麼？薩林奇金立刻明白——楊明志定是下了命令，向下挖掘直到挖到鹽礦礦床。
他拍了拍土站起身，直接走過去狠狠拍了下楊明志的臂膀。
“嘿！別列科夫同志！情況如何了？”
“啊，是您？專員同志，我知道您要來，怎麼？居然有心思下坑了。”
“我又不是傲慢的官僚，你們挖出鹽礦的事將成為我國遊擊運動的偉大明證。我廢話不，快告訴我，您估計多久能挖到鹽礦？”
“這……”楊明志猶豫了一下，此事確實比較尷尬，他沒有隱瞞“目前測定，鹽礦在地下二十六米處。經測量，礦層至少有三米厚，其真實厚度我還不知道。”
“二十六米，這真是個可怕的工程！您打算就這麼一直挖下去？”
“不！”楊明志搖搖頭，“目前挖掘的土質還有些鬆軟，當挖到的腐泥足夠堅硬，一個垂直的坑洞將被挖掘出來。”
“好吧，您估計多久能穩定出鹽。”
“唉，我不知道！再了，即便我們能夠大規模把鹽礦礦石搬出來，將其變成可以吃的鹽，這需要過程？”
“怎麼？還需要什麼過程？我真希望現在就能大規模供鹽，我真的希望，我們有能力給每一位蘇聯公民上一公斤食鹽，以令大家滿足。”
“麵包會有的！薩林奇金同志。您跟我到地面，我們慢慢。”
鹽礦的礦石絕不等同於食鹽，挖出的鹽晶體也並非純粹的氯化鈉結晶。因為洛陽鏟的不停鑿擊，原本的礦石晶體結構改變，它們成顆粒狀擠壓在狹窄的鏟頭裡，使之成為花白『色』。
礦石實際是一種略有粉『色』的半透明晶體，它除了含有氯化鈉，還有氯化鉀、石膏、含鎂光鹵石、明礬等雜誌。所以礦石的口感是齁鹹的，後味兒又有苦味。
人需要其中的氯化鈉和氯化鉀，明礬雖不能食用，透過它卻能將土豆澱粉加工成條狀土豆粉，而石膏則能把豆漿變成豆腐，除此之外的雜質一律為廢料。要將礦石裡的鈉鹽鉀鹽分離出來，恐怕位於鯰魚村的化學實驗室，需要分出人手『操』作。
薩林奇金品嚐了一下礦場，奇怪的感覺令他斷言“這東西也能叫做鹽？士兵吃多了非得到處罵人！”
“對！裡面的雜物很多，我們必須把對人有害的東西剔除。當然，特殊狀況下，直接吃鹽礦石是保命的手段。”
“那麼，您有這方面的策略嗎？別列科夫同志？”
“有的！”楊明志鄭重的點點頭“我相信，化學實驗室的主任伊萬諾夫，還有從大後方滲透來的莫斯科大學的化學系學生，他們一定能用現有的工具材料，將礦石中的食鹽分離出來。為此，我們必須建立一個食鹽精製工廠。”
“好的！這個工廠我們必須立刻建立，我完全支援。”
此事，薩林奇金和柳得巴廖夫完全支援，至於食鹽精製廠的選址，也是由他們兩位定奪。
工廠選址，工人招募，令化學實驗室指派出技術員和監督員，亦是他們的工作。
楊明志身為軍事方面的主管，他真的有些擔心兩位不能很好完成目標，礙於遊擊共和國各部門早已分工明確，自己的確不該越權摻上一腳。甚至在礦井挖掘的事上，楊明志也用不著一直盯著。
來去，鹽礦將帶來一場變革，它吸引著楊明志繼續待在這兒。
現在，薩林奇金和柳得巴廖夫有了新任務，考慮到新挖的鹽礦將很快出礦，目前化肥廠規模的滷水析出氯化鈉的工作已經不合時宜。
既然化肥廠就有能力生產實驗，利用古老的滷水析出食鹽技術，由化學實驗室牽頭，新成立的食鹽精製廠理應能大規模量產食鹽和附屬產品。技術上不存在障礙，工廠必須馬上建起了。
他們匆匆離開，楊明志依舊待在礦場興致勃勃的打算再度過一夜。會議畢竟是十五日召開，會上該什麼自己寫了一些稿子，而大部分內容鐫刻在腦子裡，到時候臨場揮定比寫稿子更來勁。
終歸即將召開的會議是對過去兩個月征戰的總結，戰役的過程真是歷歷在目，對於未來的展楊明志因為先知先覺，也有更優見解。
這一切都不是問題，目前唯一的問題，還是如同土撥鼠般，一路向下掘進挖到鹽礦。
要大規模的挖出鹽晶礦石，絕非堅決向下挖掘即可。部隊要用鐵鍬生生挖出一個礦坑，這需要挖掘數量驚饒土石方。挖成硫磺礦場那種規模的礦坑根本不現實，『露硫磺礦坑是然存在的，爾後又被德軍瘋狂轟炸，如此才形成當前的規模。
要用最短的時間開始量產鹽晶體礦石，最好的方法莫過於挖一個礦井，就如同傳統上的鹽礦那般。
波蘭有一個規模巨大的地下鹽礦，數百年前的工人便針對它展開挖掘。德軍佔領了波蘭，自然也得到了這個戰略意義巨大的鹽礦。
