近衛284師，相當於兩個營的兵力在向公路方向前進。
在沼澤中穿行，鞋子必然是要溼的。雨水過後，就算是沼澤中的旱路也是泥濘不堪。楊明志看著自己的手下，尤其是那些孩子，在爛泥中行軍真是難為他們了。
突然一個女孩大聲尖叫，楊明志一溜煙的跑過去。
“你怎麼！”
只見這女孩抱著腿，一個黑乎乎的東西在小腿上蠕動，這分明是一個水蛭！她很想把這個東西拽走，可是它太滑了。
“你住手！”楊明志命令道，“笨蛋，你想讓這個東西鑽入你血管了嗎？”
“可是，我該怎麼辦啊。”女孩哭喪著臉，她這樣子還是一名戰士。此刻的楊明志有些懷疑自己的預判，這些娃娃經歷了佇列行軍和打靶射擊，萬萬沒想到製造這支部隊的最初傷亡的，居然是一隻水蛭。
楊明志很冷靜，他從揹包裡拿出一個小盒。這是盛放食鹽的盒子，每個戰士都有一個。鹽巴灑在水蛭上，這個東西開始劇烈的蠕動，不久就化作一攤猩紅的汙水。
“貝茜卡！”
“來了來了！”
楊桃在丈夫的招呼下立刻趕上了，楊明志看著現在的妻子，她身上髒兮兮的。“你剛才是不是摔了一跤？”
“沒有，是滑倒了。我，不善於在泥巴里走。”
楊明志無奈的搖搖頭，把這個丫頭放任自由了還真是令人揪心。“你給你的戰友包紮一下，她的腿受傷了。就是這樣，部隊今天必須走出沼澤，你們要動作快。”
楊桃就看著丈夫轉身離開，這樣的他真的很威嚴，甚至有些令人畏懼。他又要變成殺人狂魔了，楊桃無奈的解開自己的醫療包給戰友包紮。
到了傍晚，沼澤地終於走了出去。整個部隊在一片草地休整，部分士兵緊急架設了機槍陣地用以警衛，暗哨哨兵則遠離營地佈防。
楊明志把自己的鞋脫掉，鞋襪都在水塘涮了涮，之後擰乾淨。這裡距離公路還遠著呢，德軍在這裡活動的可能性微乎其微，所以部隊開始點燃篝火。大部分士兵和他們的指揮官一樣，那泥濘的鞋襪洗乾淨，在篝火旁烤乾。
戰士們都累壞了，簡單吃了些乾糧，大家臨時搭個窩棚，毯子蓋在身上便鼾聲大作。
楊明志坐在篝火旁，耶蓮京娜不懷好意的湊過來。她用樹枝串著一顆土豆，放在火焰前炙烤著。
“喂，聽說今天你對貝茜卡特別的嚴厲。這不像你，你是非常愛她的。”
“正是因為愛，我才對她嚴厲。”楊明志雙目無神的看著火焰，“她不能總在我的保護下。還有那些孩子兵們，我要對很多人負責，對他們嚴厲正是在保護他們。”
耶蓮京娜懂了，“或許你應該陪陪她，今天的貝茜卡確實很努力。”
“算了。”楊明志手指了一下，“我給她找到了不錯的夥計。那個娜塔莎，我覺得這倆人就像姐妹似的。”耶蓮京娜順著他手指的方向，只見兩個女孩正有說有笑的，一天的勞累難道不存在。
說道了娜塔莎，楊明志給了她特別的任務。這個姑娘有著很好的天賦，她欠缺的就是實戰經驗。楊明志的腦海裡已經在做美夢，帕夫利琴科和扎伊採夫都太遙遠，那些傳奇狙擊手還是歸為傳奇吧。這個娜塔莎，她說不定能創造一個傳奇。
因此，這個女孩的任務就是留在楊明志身邊，戰鬥開始後直接給她任務，比如專門射殺敵人的機槍手、軍官什麼的。
大清早，晨號劃破寧靜，微風自北向南吹拂大地，還真有些冷。
楊明志煮了一些熱粥，不禁一陣寒顫。等到九月份，俄羅斯的冬季就要來了。老毛子這邊的冬季來得早，在蘇聯的俄羅斯部分，歷史上的1941年秋季，雨水比往年多，這一年的冬季更是千年一遇的極寒。
楊明志已經整裝待，他視察了一下戰士們的局所。老兵很快恢復精神，民兵們並不太適應露宿，而孩子們。楊明志看到小小的楊桃，她和她的夥計摟在一起，娜塔莎，也是個清秀的姑娘，是不是太冷了，兩人抱團取暖。
他命令司號員就在孩子們露宿的地方再吹一遍集結號，巨大的聲響驚動了所有人。
