池敬去了隔壁郡城, 他祖籍在那邊，參加院試。
三個孩子本來跟著池素學習，溫家那邊趁機請了夫子來, 好說歹說, 讓孩子們去溫家院子裡唸書。
秦從玉不願意去, 他怕見到溫夫人會失控。秦擇不想勉強他, 最後是阿粱不知道跟從玉說了什麼，將人勸服了。
秦從玉他們不意外的見到了溫夫人, 還有溫老夫人。
兩人稀罕阿粱，但是看到從玉，溫夫人只是有些淡淡，溫老夫人拉著從玉說了會兒話。
秦從玉差點高興的哭出來。
秦粱偷偷撇嘴。秦從玉真的很愛哭。
新夫子比池敬嚴厲多了, 但新夫子與脾氣成正比的是學識，除了秦盛外，秦粱和秦從玉都所學頗多。
三個孩子上學, 秦家一下子空了, 秦擇也出門。
這天他剛給池家送了柴，就聽到池母的驚呼, 原來是天氣熱, 池父犯病了。
這會兒叫大夫來不及，秦擇背上池父就往城裡醫館跑，池素幫著打傘。
好在送來及時，池父有驚無險, 池母心神一鬆，跌坐在地。
池素扶起她：“娘，沒事了，沒事了。”
秦擇也上前寬慰：“伯母, 伯父吉人自有天相。”
池母抬頭看了秦擇一眼，沒有說話。
但是那次過後，池母就默許了秦擇和池素來往。
秦擇也跟池父有了交流，秦擇才知道池家居然是伯府旁支。只不過伯府沒落了，旁支自然更糟糕。
好在池家還有積蓄，不然日子真過不下去。
“只要敬兒出息，池家的日子不會難過。”
池父拍了拍秦擇的手，“你跟素素的事，老夫已知曉。”
“待敬兒說親後，你呢？”
秦擇認真道：“若秀才公不嫌棄，小子自當遣媒人來池家說親。”
池父笑著頷首。
於是池敬院試結果出來，他考上秀才後，池家裡就張羅著給他說親了。
一方面是池素和秦擇相互傾心，另一方面，池敬也二十出頭了，現在功名也有了，不能再拖了。
兩個月後，池敬跟他同窗妹妹定下了婚事。翻年春日成婚。
秦擇特意往後推了一個月，才備上禮物，請了媒人和柴母出面，登了池家門。
對於秦擇跟池素的婚事，小石村人初聞有些意外，隨後想起秦擇給池家砍柴挑水快一年了，也就覺得合乎情理。
溫夫人那邊動了心思，想著秦擇娶了新媳婦，那阿粱總要回溫府了吧。
當然，還有一件事要做。
溫夫人讓人把秦擇和池素的事告訴了桃月。
過度的勞作讓桃月迅速衰老，她那雙手粗糙又髒汙，桃月聽著婆子的言語，許久沒回神。
秦擇要另娶了？
池素是哪個賤人。
“嗬——嗬——”桃月想往外跑，被婆子一腳踹回去。
“往哪兒去，老實待著。”婆子哼了一聲，鎖了柴房門才離開。
桃月雙目蹦出怨毒的光。
她知道自己錯了，當初她就該掐死秦粱，以絕後患。
還有秦擇，早知如此，當初她累死秦擇也不便宜其他人。
不過桃月的詛咒，大概只有她心裡念念了。
外面的世界，有齷齪，但更多的還是美好。
翻年後，夏初之時，在小石村村民們的見證和祝福下，秦擇和池素成婚了。
秦粱秦從玉秦盛和柴家一個小子做了秦擇的迎親使，花轎隊伍在小石村繞了一圈，讓周圍人都知道，最後才進了秦家。
秦擇和池素成婚後，沒有多大變化。真要說的話，大概是秦粱不能跟他爹住正屋，只能住廂房。
然而秦粱住了一晚嫌冷清，跑去跟從玉阿盛住了。
於是擴建後，完全不缺廂房的秦家院子，三個半大小子非要擠一屋，其他廂房要麼做書房，要麼堆雜物。
溫家人輪流勸了好幾次，秦粱也只是表示會回溫府小住，話裡話外，他不會徹底搬離秦家。
溫家人無法，溫老太太乾脆大部分時間也待在小石村了。
