“第四十號到六十號炮位注意，一百五十米外，峽谷中心處，一分鐘炮擊倒計時。”隨著擴音術的加持，摩西嚴肅的命令聲傳播開來。
同樣是第一次接觸魔素炮的學徒們同樣有些緊張，但他們之前看過說明手冊，而且這東西本身實際上並不難操縱，紛紛開始行動。
在錫特尼和士兵們好奇的眼神下，負責操作魔素炮的學徒從身後士兵的手中接過特製的魔晶石，小心放入球形炮體後方的一個銀製圓盤中。
圓盤表面刻著一個魔素傳輸法陣，它的任務就是將魔晶石內的能量匯入到球體內部的魔法陣中，進行一系列的轉化，最終以爆裂的火元素球為最終狀態發射。
原理相對很簡單，但想要讓這一切全部在沒有施法者參與的情況下實現，卻花費了三年時間。
當切割好的魔晶石放置到圓盤上，大量魔素從中釋放出來，快速啟用率球形炮體本身以及周圍附帶的所有魔法陣陣紋。
那些原本就十分精美的花紋在被魔素啟用後，變得更加閃亮動人，湛藍色的幽光如潮水般湧動，宛如一件大師所做的藝術品。
而此時在鏤空球體內部，卻已然是另一番景象。多重魔法陣在精細入微的互相作用下，一團十分狂暴的火屬性魔素被製造出來，並被強行固定在球體中央的一根拇指粗細的指標上。
‘炮彈’裝填完畢，學徒們繼續站在球體後方的操作檯前，手指於其上輕點，透過機關來接通一個個位於基座上的魔法陣，帶動整個球體旋轉。
很快，學徒們利用基座轉盤上的刻度和球體上自帶的準星，計算好了目標位置，球體內部的指標，也帶著那暴躁的火魔素團，指向了它該去的地上。
隨著摩西最後十秒的倒計時，錫特尼等巫師清楚的感覺到，一股股不算多強，但也絕對不弱的魔素波動愈發明顯。
直到摩西一聲‘發射’，二十道紅芒瞬間閃動，緊接著便是二十顆拖曳著紅色光帶的高密度魔素球，以相較於火藥炮彈兩倍的速度劃過天空，眨眼間便齊齊命中摩西之前預定的位置。
轟！數噸的泥土被打上天空，劇烈的空氣波推飛了周圍二三十米的塵土，一片濃厚的煙塵出現在了預定的攻擊地點。
等塵煙被摩西製造的微風加速吹散，一個直徑十米的大土坑就這麼突兀顯現出來。
在場所有沒見過魔素炮威力的人全都目瞪口呆的看著，臉上震撼的表情展現到了極致。
遠在城樓上的隆拉克，也眯著雙眼，心中很是驚訝。魔素炮的威力，他在之前與其他四個小型隘口的通訊中也得到了彙報，當時那些指揮將領們形容，如果這東西能夠有兩千門，王國北線再也無憂。
當時隆拉克認為，是隘口那狹窄之極的環境，給了魔素炮最好的發揮空間，所以才得到那些指揮將領們的誇大讚歎。
但如今看來，二十門炮合擊的威力能有這麼大，如果數量上再多些，完全可以在平原上對敵人造成具有實際殺傷力的大範圍打擊。
更關鍵的是，勒斯說過，這東西並不必須要魔法學徒來操縱，普通士兵同樣可以。
隆拉克不禁想到，如果他們有成千上萬門這種魔素炮在戰場上齊射，那會是什麼樣的場景……
“時代……要變了嗎？”隆拉克小聲感慨道。就在這時，一名夜影成員悄然出現，將一封信交給了他。
“軍團長，後方剛送來的密信。”隆拉克走到無人的角落，將信開啟來一看，原本應該喜悅的神情變得有些發愁，他看著遠方的峽谷，悠悠道：“議長閣下，這次你好像算錯了點東西。嘖……也不知道戰後該怎麼向勒斯解釋。”而下一刻，他的眼神突然變得凝重起來。
在那峽谷北方的視線盡頭，一條黑線正緩緩湧來。帝國皇室直屬正規軍，十餘萬兵鋒已至！
第397章 九級騎士
阿瑞斯帝國的軍隊體制在中央和地方上有著明顯的割裂。自從當年歌明蘭帝國的菲爾頓一世上位，開始全面收回軍隊權利，統一兵制管理，爆發出了強大的戰鬥能力後，阿瑞斯帝國這邊，卻只有皇室看到了其中好處和必要。
這些年下來，阿瑞斯帝國的貴族們大多數還是故步自封，和別的領主打仗了就募兵，平時則只保留很小計程車兵數量，導致兵員素質層次不齊。
而帝國皇室，則在自己的領地內大規模實行了職業士兵的模式，統一管理、日復年復的訓練，打造龐大且令行禁止的強悍軍隊。
這麼做的結果是，明明很少打仗，卻要維持一支龐大正規軍年復一年的巨大開銷。
很多帝國內的貴族都覺得皇室是傻子，就算三十年前就是由帝國皇室編練的強大新軍帶領大家覆滅了歌明蘭這個宿敵，也沒有多少人改變了自己的想法。
帝國人生來好鬥，身體素質也普遍強壯，要打仗的時候，隨便訓練一下就是名合格計程車兵，又何必積年累月的養著他們，花費無數的糧食與軍餉。
但事實證明，這樣做還是有效果的。馬洛親王率領的皇室軍隊，只要任何人一看到，都不會覺得和之前獵鷹伯爵所率領的先鋒軍是一個等級。
寬度在兩公里左右的坦桑峽谷中，帝國士兵列陣而來。打頭的是一排排身穿重甲、手持大盾的盾牌兵，全身附甲、步伐整齊，踩著統一的步調，宛如堅不可摧的鐵壁，緩緩推進而來。
在他們身後，是共計三萬人的弓兵，配備大陸聞名的帝國強弓。再然後，則是黑壓壓的一片步兵，人人配備堅固耐用的鋼製鎧甲，身高體壯，神情肅穆。
馬洛親王的帥輦就在這群步兵方陣中間，高大的帝國旗幟迎風飄揚。更關鍵的是在帥輦之後，由騎兵部隊牽引的火炮和投石車，足有兩百多架。
天空上，還有十餘名八級騎士在山谷兩側來回巡視，謹慎的預防著諾亞方面設下什麼陷阱。
……
“帝國精銳，名如其實啊。”要塞城樓上，隆拉克看著正緩緩逼近的敵方大軍，不由感嘆道。
其餘將領也是深有同感的點點頭，臉上的表情十分凝重。不說別的，就從那整齊的軍容和裝備，就能看出這支部隊絕對比之前的先鋒軍要強很多。
而且看那陣型，盾牌兵在前，其後跟隨弓弩方陣。明顯就是打算穩紮穩打的防守陣型，根本沒想上來就派步兵衝城。
在佔據絕對優勢下，還這麼謹慎，反而顯得讓人覺得更加棘手。勒斯拿著望遠鏡，站在一旁觀察了會兒敵軍方陣後側的投石車和火炮，出言道：“諸位，阿瑞斯的遠端武器，大概能打多遠？”一名參謀回答道：“根據我們的情報，帝國那邊的火炮採用了新型炮管，有效射程在三百米左右，比我們的火炮要遠。但……遠不遠也沒意義，咱們的火炮早就在之前被先鋒軍全都破壞掉了。”由於這個時代的火炮都是實心炮彈，對攻城方的作用遠大於守城方，所以要塞配備的火炮數量本就不多。
之前獵鷹伯爵的先鋒軍為了能順利推進那幾輛攻城車抵達城牆，在之前一個月的戰鬥中，早就已經重點破壞了諾亞一方的所有火炮。
但所幸的是，他們也不是對付不了這種在弓箭射程之外的東西，勒斯剛剛試射的魔素炮，就是他們的依仗。
否則的話，看到如此數量的火炮，大家臉上就不是凝重的表情了，而是等死。
阿瑞斯方面只需要在弓箭射程之外架設火炮陣地並頻繁轟擊城牆，過不了幾天就能直接轟出來一個口子。
而少了城牆的優勢，之前先鋒軍快速殲滅他們士兵的情況，只會更加快速的上演。
隆拉克這時也問道：“勒斯，你的魔素炮最多能打多遠？”勒斯鬆了口氣道：“不多不少，正好三百五十米。”魔素炮不像傳統火炮，它的炮彈是能量形式的，在精度方面相當強悍，但射程上卻是短板，魔素炮彈在出膛後是很難約束的。
之前他問火炮射程，就是怕夠不到對方，這樣就令人心塞了。幸好，帝國的火炮技術也不怎麼樣。
得到這個回答，隆拉克滿意的點點頭，火炮的問題解決了，才有資格考慮以後該怎麼防守。
他轉身下令道：“按照之前的計劃，各就各位吧。”
