姚徵蘭把銀子往前遞了遞。
婦人不敢接,只道:“這……這也太多了,就算給了你吃的,我也找不開啊。”
姚徵蘭道:“不用找,你如有不穿的鞋子,給我一雙,我怕我這雙鞋走到半路就要破了。”
“行行,你等著,我這就去村上借麵粉,回來給你做餅子。這天兒冷,我做的餅子你帶在路上十天半個月都不會壞。”婦人激動道。
“誒嫂子,你別把我的事情告訴旁人,我怕有人來圍觀,又把剛才那兩個壞人給招來了。”姚徵蘭叮囑婦人。
“我省得,你放心吧。”婦人戀戀不捨地看了眼她手裡的碎銀,吩咐小女孩給姚徵蘭倒碗糖水喝,自己扭著腰肢飛快地出了門。
小女孩很快給姚徵蘭倒來了水,小心翼翼地看著姚徵蘭。
“小妹妹,你知道村口那些人是什麼人嗎?”姚徵蘭問她。
小女孩點點頭:“他們在找人。”
“你知道他們找什麼人嗎?”
“知道,村長拿著畫像挨家挨戶地來問過,是個長得很好看的大哥哥。”
“若是找到這位大哥哥,有什麼獎賞嗎?”
“有的,說是賞十兩銀子。現在白天村裡沒事的人都到處溜達,找這位大哥哥呢。”小姑娘道。
姚徵蘭心裡微微一沉,準備拿到食物後立刻離開這裡。
那婦人很快借了麵粉玉米麵之類的東西回來,吩咐小女孩燒火,開始在簡陋的廚房裡和麵做餅子。
中途這婦人的丈夫醒了,到廚房裡硬拿了一張婦人做好的麵餅,一邊吃一邊上下打量姚徵蘭,問婦人:“這誰啊?哪來的?”
婦人本來就氣他拿了麵餅,罵道:“外頭有粥不去喝,你管她是哪來的?別人都知道上外頭找那十兩銀子,就你整天賴在家裡混吃等死!”
男人不耐煩道:“你聽他們的!就村口那仨人,一看就不是什麼好貨色,村長是縣丞的連襟,肯定是得了他們的好處才幫他們找人。就咱們這樣的平頭百姓,真摻和到這件事裡頭去,還不知會惹什麼禍事上身呢。”
姚徵蘭看了男人一眼,心道沒想到這倒是個明事理的。
“懶就懶,找什麼藉口!”婦人罵了一句,又對姚徵蘭賠笑道:“讓你見笑了。”
姚徵蘭忙道:“我倒覺著大哥說得挺有理的,村口那幾人一看就不是什麼好人。他們不是官差,卻行官差之事,這裡頭恐怕牽涉大了,不值當為了十兩銀子去冒險。”
婦人好奇地看了姚徵蘭一眼,問道:“姑娘,你一婦道人家,怎麼懂這些?”
姚徵蘭眼眶一紅,道:“實不相瞞,我那沒良心的夫君,也是公門中人。雖然只是個小小的主簿,類似的事情卻也見得多了。”
婦人聽聞,臉上頓顯諂媚之色,道:“哎喲,沒想到姑娘居然是主簿大人的夫人,這主簿可不小了,那可是跟在縣太爺身邊的人。”心中想著怪不得夫君讓小妾給勾跑了,可著是你眼界太高,還“小小的主簿”。
姚徵蘭見糊弄過去,便沒再言語,只盯著婦人做餅的動作,希望她趕緊做好。
過了差不多半個時辰,婦人終於將餅子都做好了。正在裝袋時,堂屋裡傳來婦人丈夫驚訝的聲音:“你是什麼人?”隨即一聲輕響。
婦人聽著動靜不對,高聲問道:“孩兒他爹,怎麼回事啊?”
話音落,便見她自己的丈夫戰戰兢兢地來到了灶間門口,脖子上抵著一把雪亮的匕首。
婦人嚇得餅子掉在了灶臺上。
男人被推抵著進了灶間後,露出了跟在他後頭的人。
是顧璟。
看到灶間的姚徵蘭,他緊繃的神情微微一鬆。
姚徵蘭急忙去看灶下的小女孩,果然她張嘴就要叫喚,她忙上去一把捂住了她的嘴。
電光火石之間,她已有了主意,抬頭對顧璟道:“你就是村口那些人要找的人?你快走吧,這裡所有人都見過你的畫像,我們並不想摻和這件事,你快放了我大哥。”
顧璟掃了眼灶臺,聲音略帶沙啞道:“我要吃的。”
被嚇傻的婦人此刻回過神來,忙將裝好的餅子遞過來,道:“給你吃的,你快、快放了我男人。”
顧璟用沒有持刀的那隻手接過袋子,對屋裡的人道:“我乃公主之子,被奸人所害,無奈之下才會行此強盜之舉。只要你們不去通風報信,待我回到都城,必有重謝。”
“一定一定,我們一定不會去通風報信的。”婦人和她男人齊齊道。
“現在還要勞煩你送我出去。”顧璟將擱在男人脖子上的刀下移,借袖口遮掩隱蔽地抵在他腰間。
“好好,我送你出去,我知道有條隱蔽的小路可以出村,不用經過村口。”男人道。
兩人出去後,婦人想追,姚徵蘭攔住她道:“大嫂,那男子一看就會武,你要是想出去喊村裡人來對付他,他或許會被抓,但大哥肯定是活不成了。”
“這可怎麼辦?這可怎麼辦啊?”婦人急得幾乎要跳腳。
姚徵蘭道:“他現在在逃亡途中,濫殺對他來說並無好處。他之所以會來到這裡,應當是聞到了餅子的香味,和我一樣只是想討點吃的,既然吃的已經到手,只要他能順利脫困,應該不會傷害大哥的性命。”
婦人六神無主地看著她問道:“真的嗎?”
姚徵蘭點點頭,一邊飛快地收拾剩下的餅子一邊道:“大嫂,他方才說他是公主之子,寧可信其有不可信其無。待會兒要是大哥回來,你們可千萬不要輕舉妄動。雖說十兩銀子不算少,可有命掙也得有命花才行。我要趕緊走了,可千萬不能被他的事情連累了。”
婦人愣愣地接過姚徵蘭遞來的碎銀,看著她手裡的布袋,道:“可是,只剩了這麼點餅子……”
“沒事,路上省著點夠吃了。記得不要胡亂說話,更不要說見過我。”姚徵蘭挎著包袱匆匆走了。
婦人在門口愣了一會兒,忽見她丈夫白著一張臉回來。