陳至等人在鎮上歇腳的時候距他們四個路上用過踴食才過了兩個時辰不到，既然已經議定要去百花谷自然沒有在鎮上多耽擱的理由。
邊述真本來並不想接受陳至的邀請同去，卻覺得自己之前失言或許已經惹動懷疑，又不知道陳至等四人底細，於是只好咬著牙一同去了。
或許是因為“踟躕海”地界正對著往生峽的峽口，清風自南灌來和交州山裡特有那種潮熱氣息一兌，讓這峽口無論從氣溫來說還是給人體表感覺來說都不是那麼舒服。
尤其是時值十一月初，陳至等人來時又趕上日落的情況下。
席子和畢竟身為長輩，不願意勞動師湘葙這位上司的女兒或者陳至這位後輩人，於是也乾脆不問手上帶傷的邊述真和彷彿事不關己的全禮，為其他四人掌起燈來。
燈籠是全禮討來的，為趕夜路，全禮本來建議眾人在懷恩城裡找篾匠或者雜貨鋪子花錢請人家隨便糊一盞，他卻一路找人打聽訊息到懷恩城郊一戶佔族人家裡，結果拜他全禮舌燦蘭花誇讚人家之福，四人不但被宴請一頓還獲贈了這一盞新糊的燈籠。
在如此冬夜裡，守著這麼盞燈倒是暖和的，席子和本來對為其他人掌燈一事頗有怨詞，掌著掌著卻不免得意起來，他走在前面還時不時停下來看看其他人的臉色。
席子和最想看到全禮因為陰冷之氣而顯得難耐的模樣，偏偏剩下四個人裡顯出難耐的只有一個糾結自己到底跟來好還是不好的邊述真，全禮反而做好將自己自薦給南宮世家的所有心理準備而顯得容光煥起來。
席子和接連兩次回身，沒品出一點守著燈火的優越來，心中多少有些沒趣，於是趁著入往生峽之際問起邊述真“這麼說起來，這位兄弟到底該如何稱呼？
一路上你含含糊糊，這都快到百花谷去了。”
邊述真打個哈哈，尋思了一陣，終於還是決定至少答個名字“在、在下叫邊述真。”
這正是瞞得了一時也瞞不了一世的問題。邊述真縱再不想如實相告，可除非他不管不顧地這就回返卓然山去否則南宮乘風壽宴一事上橫豎要見真章，於是他乾脆道出最少的資訊來。
這個最少的資訊便是名字，邊述真覺得光一個名字不提師門，便能避免很多麻煩。
“雪峰雙獅”名聲只在卓然山下，邊述真會有如此僥倖心理不難理解，如果陳至等人未見過一個把自己胞弟的名字也提了一嘴的“雪峰雙獅”邊望成的話，光這個名字確實很難引起任何聯想。
……前提便是，如果陳至等人沒遇到過邊望成的話。
邊述真將名字脫口而出，意外現陳至、師湘葙、席子和三人似乎都對這個名字有所反應，他立刻不知所措。
席子和最先重複了一遍這個名字“……邊述真？你說你叫邊述真？”
邊述真自然緊張起來，問道“對……前、前輩，有何問題嗎？”
席子和笑笑，倒不做任何回答，邊述真見狀心中只有更加惴惴。
這一切和全禮確實好像無甚關係，步入往生峽後他甚至還有空感慨起來“此地雖然氣候陰冷，兩邊石山夾道，腳下雜草叢生，踏上此處卻實在能有種淒涼和決絕的意境。
嗯，難怪叫做‘往生峽’，人進去便被外人當作死了，把‘人為財死’這件極俗的事也弄得有些悲壯，好個‘往生峽’。”
師湘葙突然問起陳至道“不是江湖人的欲界人要跑去混江湖之前，都這樣愛四處亂感慨嗎？”
這句話和全禮的此情此景讓陳至想起“三不治郎中”張鄲來，他只好笑著答道“大抵如此。”
陳至突然想到如今自己一行人實在是個極妙的組合陳至自己脫離欲界做了一年的閒人、師湘葙半涉江湖、席子和一身武功而且為江湖人做事已久卻從認知上就沒當自己、邊述真似乎有意不想暴露自己在江湖的身份地位、五人只有全禮是個躍躍欲試想要投身江湖一展智謀才華的。
往生峽的路不足三里，當陳至一行五人走完這短短的三里路，便看到百花谷口和守住谷口的哨崗。
百花谷的谷口也和任何一個門派駐地的正門一樣，分好明暗哨崗去守著，坐鎮這些哨崗的卻未必是什麼組織裡重要的成員。
這一點，百花谷南宮世家也是一樣，陳至等人一旦走近即被攔住喝問，攔他們的人除了好像是受僱於南宮世家的下人外就只有三名百花谷刀手。
陳至早在靠近時便換到了五人隊伍的最前，果然，三名刀手中恰好便有一人認得陳至的樣貌，並向其他兩名刀手介紹起來“這位便是和尋常少主一起出生入死的‘閉眼太歲’陳至陳少俠。
若是別人，沒得通融。在尋常少主和勝寒少爺那裡，這位陳少俠總能是個例外，此時又還未入夜，多少要去人稟報一聲。”
這名刀手說完此話，其他哨崗之人哪來的反對？當即一名下人便接下通稟之責，向百花谷內去了。
邊述真這時才知道陳至便是傳聞中一年前把揚州弄得天翻地覆的“閉眼太歲”，心中喜憂參半。邊述真喜的傳聞中“閉眼太歲”參與揚州兩大禍亂之事時乃是由百花谷之人引薦，或許真能因為他網開一面，使得眾人提前入谷，他邊述真這隻左手的醫治便有了著落；憂的則是他想起來兄長邊望成號稱要去揚州打探此人下落，以作為向百花谷獻上之禮，看這幾個人的反應怕是已經見過了，那他邊述真的身份其實這樣算是半點兒也瞞不住。
全禮也同樣驚訝，他對江湖傳聞一概沒聽過，此時卻聽出一年多前陳至已和百花谷有所聯絡，故而悄悄問起看似嘴巴最不嚴的席子和“原來這位陳公子真的曾在百花谷南宮世家的少主哪裡作為貴賓之身？”
全禮難得表現得低聲下氣，席子和於是也把自己所知都告了他“難說，陳至這小子確實做過一陣子那南宮尋常的食客，但是雙方中間鬧翻，後來南宮尋常又放出風聲誘他過來，未必安得便是好心。
另外，百花谷南宮世家另有個南宮妙霖雖然是咎由自取，卻也算是因為和他‘閉眼太歲’對立而死，說起來我也算是那小子死亡時的見證者，手底下人也許還能客氣，誰知道南宮世家裡面當家那幾位怎麼看待我們。”
全禮喃喃兩句“原來如此，也就是陳公子算得上能文能武……這……”
全禮如今已經把陳至當作暗中的對手，對陳至顯出的優勢他絕不可能放過，對於席子和的擔憂全禮倒是絲毫不在意，全禮以策士自居，在他看來一個人若是實在有用，用起來便只好既往不咎。全禮通讀史書增長學問之時，讀到起事的陳涉因為擅妒和太過念及過往，對於敵手來降之將領和過去對頭手下的智者不能善待，以至於終於將這些舊齊、趙能人拱手讓給榮太祖，從此失去爭霸之資一事頗感可惜。
能夠既往不咎，起用曾經給自己造成麻煩的人才，在全禮看來是稱王稱霸者最為基礎的資質，這點便是放眼江湖也是一樣。
江湖比全禮或者席子和想象中都要複雜得多，門口的刀手確實客氣，不過“閉眼太歲”來到百花谷這個訊息傳在南宮世家裡，確實驚動了不少持各種看法的人。
“閉眼太歲”四個字太過響亮，南宮世家如今的當主南宮乘風聽到的時候，其弟南宮弄花便派人要請南宮乘風去他那間屋去就此一談，南宮乘風還沒走出自己院門，就又分別接待了南宮世家姑奶奶南宮皓雪以及老當主南宮雅敘派來的下人。
南宮弄花、南宮皓雪、南宮雅旭都對“閉眼太歲”感到興趣，要求南宮乘風將此人先送到自己面前。
南宮乘風對這三人請求的原因各有猜測，其中對南宮弄花目的的猜測最為清晰——南宮弄花為南宮妙霖之父，因為一年前南宮妙霖之死，他對“閉眼太歲”陳至絕對不會存什麼好意。
至於其他兩者，南宮乘風認為南宮皓雪或許是聽這一年來為其探索新醫方、錄其醫案的醫者“三不治郎中”張鄲提過此人所以有所興趣；至於父親南宮雅敘的用意，南宮乘風卻絲毫猜不到了。
思前想後，南宮乘風乾脆先按下此事，要呼下人傳來南宮尋常問話，打算問過對於此人的詳情後再做定奪。可當命令已經下達，他卻又喚回下人要先不要驚動兒子南宮尋常，他終於想到“閉眼太歲”此時來百花谷或許便是因為當主交替這事訊息走漏，如今看來或許走漏風聲這事便是南宮尋常所為。
所以陳至他們在百花谷口等了半個多時辰才見到來人，來的卻是南宮乘風本人。
南宮乘風出現的時候，坐鎮崗哨的三名刀手各個瞠目結舌，自從“閉眼太歲”出現他們三個都猜到必然會是家中要人前來領人，但是誰也沒曾想到當主南宮乘風會親自現身。
南宮乘風身高八尺，雖然不像南宮尋常一樣舉手投足有股狂野氣質，卻除了氣質內斂外和南宮尋常長相接近，再加上他身披硬布墊肩的寒披、身型又頗挺拔，當他步步走來的時候自然顯出一股威風來。
全禮在心中暗自點頭，對於江湖人他的評價向來不高，如今一見南宮世家當主的派頭，他卻覺得絕對有得通融。
全禮於是正了正頭上布冠，雙手環至胸前，以平生擺出最風流的架勢手握著羽扇向南宮乘風行禮通名。
