意孤行既然被邊述真挑起了興致，谷春草、阮大生兩個人自然沒法勸得了他。
於是食攤上那場閒聊才過去小一個時辰，意孤行已經同邊述真率著谷春草、阮大生兩個人找了艘小船，直接劃到所謂“踟躕海”的大湖上去了。
“踟躕海”確實不像自然形成，往這座湖的旁邊一走，吹到四人臉上便是一種不同於交州沼地溼熱之氣的清風，格外沁人。
意孤行不由得讚道“光憑這股風，哪怕這‘踟躕海’上沒有什麼神奇幻象，都已經足夠稱奇了。
這一陣小風一撲臉，我就覺得江湖啊、朝廷啊、佔婆國啊那些大人物居然因為懼怕什麼幻覺迷惑人就不靠近這裡，實在是有些膽小。
如果我有本事，怎樣也佔下湖心島來，在其上招攬工人起座別院什麼的。”
交州本偏溼熱，一旦到了十一月中旬開始到次年四月之前入夜時這股溼熱氣息會直接轉為陰冷，意孤行雖然算是嬌生慣養的，卻因為長居交州吃了不少這氣候的苦，會有此感想毫不意外。
邊述真已經和意孤行互道過來歷。他性格本來偏內向被動，一入江湖後又把江湖上風聲打聽個夠，所以也知道孤行寨風評，對意孤行起的話頭便只等對方聊興高時再接。
邊述真此時聽實了意孤行的話，他接的話便是“我聽說曾在交州就國的南中王劉煩荒淫暴虐，現今的皇帝即位後本要他離京再次就國，他卻寧可自縊也不願再涉交州。
如若不然，此人倒說不定會如意兄弟所說一般，非要在‘踟躕海’的湖心島起一座離宮。”
意孤行聽到這個名字，馬上憤慨道“哼，此人身上的報應倒是還不夠，便宜了他！”
意孤行、谷春草、阮大生三人都是孤行寨後輩，孤行寨中長輩都是倖存石工，自然也對這些後輩人講過孤行寨的起源，以及南中王當年強徵石工的暴舉。當三人聽到邊述真說南中王劉煩“荒淫暴虐”時心中無不同意，再聽到邊述真不光講出來南中王自縊下場，還把南中王之死用玩笑語氣帶過時，三人更不由得對邊述真都起了一點親近好感。
邊述真自然是聽過孤行寨起源故事才故意把話題往南中王劉煩身上來引，他平素說話喜歡被動，就是因為他總喜歡思索出招人喜歡的話來。
谷春草、阮大生兩人將買來的小船小心地弄進湖水，之後便扶邊述真、意孤行兩人上船。意孤行平生第一次坐船，確實有些壓不住的害怕，邊述真本不需人扶卻覺得讓人扶一下或者能讓意孤行看到後更生同感而容易親近於是也便接受了攙扶。
船一進湖面，四人便覺得這湖實在比想象得大上不少，湖面上更有薄霧為掩，讓人難看到四處之岸，除了太靜些外便是叫“海”也果然沒什麼奇怪的。
意孤行半是驚訝、半為掩飾自己在船上隨著船晃盪而不安，又讚道“原來這就是所謂‘秘境’，‘秘境’都是這麼奇妙的嗎？
無怪之前邊兄說七大派中有那麼兩派就直接將據地設在‘秘境’之中，所謂‘秘境’簡直是人間仙境啊。”
邊述真溫和一笑，此時解釋得越清楚越能收穫意孤行對他廣博的佩服，於是他細細談起“‘秘境’並不見得都是美妙祥和之地，江湖上把‘秘境’分為三種，一種是給人帶來好處的福地，一種是有害於人的凶地，還有一種是妖魔出沒佔之為巢的妖魔之地。
三種之中，唯有福地可以留之，妖魔之地一經現，最好就儘快殺死妖魔毀去‘秘境’，‘凶地’自然也是毀掉為好。
這‘踟躕海’被七大派定為凶地自然是覺得實在弊大於利，有害進入之人。”
聽到這裡，意孤行更加不解“可我聽邊兄說有人從‘踟躕海’的幻覺中參悟武功，剩下的也只是流連幻覺不願離開，這樣‘踟躕海’也能算凶地嗎？”
邊述真手撫自己右膝，擺出一副悠閒姿態為意孤行解惑“意兄弟有此疑問並不奇怪，凶地之中有幾處確實能透過奇特現象給人帶來好處，這些地方定為凶地卻也不是無因，實在是這些地方從長久看來帶來更大的還是危害。
比如傳聞中修羅道便佔據了一處‘秘境’凶地‘洗心池’，人一旦沒入‘洗心池’之水什麼重傷舊疾都會不見，整個人還會似重新投胎一般變成另一副模樣。
胖變瘦、瘦變胖、男變女、男變女、老變少、少變老，這都是可能之事，像如此‘秘境’，意兄弟恐怕也覺得不該定為凶地吧？”
意孤行次聽到這麼些神奇的事，只想多聽些，對邊述真突來之問也格外上心思考，答道“若是少變了老，自然是吃虧之事，除此之外便是怎樣變法，此池水都可說有什麼疑難雜症瀕死重傷都給治了的奇效……我確實認為就算不定為福地，也不該定為凶地。”
邊述真神秘一笑，他點撥人時候的語氣也能隨時變成高深莫測、深藏智慧的那種“可偏偏就是這‘洗心池’，卻另外有一層名聲，喚作‘一沐重生二沐死’，沐過洗心池水而變化的人，此生只要再沾著洗心池水那便即刻會死。
修羅道保留如此凶地自然也不是什麼良好用意，任何人哪怕萬不得已去沐這‘洗心池’，今後最好便對修羅道唯命是從，不然‘洗心池’水一出，便是讓武功最不濟的修羅道之人帶著，那也是對付沐過之人的致命武器。”
“啊！”意孤行感嘆一聲，他已經聽明白了這其中的兇險。
邊述真又繼續道來，他終於把話題引回“踟躕海”上“而據我所知，‘踟躕海’學到實際武功者十數人而已，剩下幾十人都毫無所得。
而且這些人無論學不學得到武功都被幻覺所迷，流連湖心島上，到後來食不下咽、夜不能寐、精神恍惚，只想繼續把新的幻象再多看一點。
所以這‘踟躕海’被定為凶地，實在也怪不得七大派。”
阮大生、谷春草本來在划船，此時兩人都生了懼意，互窺一眼後都慢下了手中木漿。
阮大生勸道“少寨主、邊少俠，既然此地如此兇險，我們是不是就不要去湖心島上了？”
邊述真知道自己說過了些，忙道“欸，其實也不必，據說‘踟躕海’幻象因人而異，也有隨時能脫離迷惑而自行離開的人。
而且越往‘踟躕海’湖心島中心處去才越容易看到幻覺，我們中若有人覺得不對，淺嘗輒止再折返並不算遲。”
意孤行帶怨吼道“多事！邊兄見多識廣、武功高強，有他率領我們怎麼會有問題？”
意孤行性子本來極倔，聽了邊述真的話後其實也隨其父所遺傳的膽小生出了甚至比阮大生、谷春草更甚的懼意，若阮大生不勸，他八成便要想法跟邊述真告退。
可阮大生這聲勸恰到好處，意孤行平時對這兩名隨從就跋扈慣了，一離父母視線，更不用壓抑他那別管心中覺得一個法子多麼正確只要是別人提的，那便一定要擰著來的個性。
船程已過一半，霧氣也逐漸濃烈，邊述真覺得自己可以再吐露點所知“其實三位不要驚慌，此行我們本來就只為查清一個傳聞。
據說近一年左右，有人私踞了‘踟躕海’的湖心島，驅逐偶爾起了興趣登島一觀的江湖人。
其中有一人被稱為‘問命師’的裝神弄鬼人物，一旦現身便是鬼裡鬼氣的問一句‘誰主生殺’，顯然這路人不是正道。
如果我猜不錯，或許南宮世家這次廣邀群雄，便是‘踟躕海’相關的新現，或者這個現就和這一年左右佔據湖心島的這夥神秘人物有關，因為交州江湖上同樣傳聞百花谷正式禁止谷中之人靠近‘踟躕海’。”
邊述真點點頭道“邊兄智慧過人，聽起來……十分可行。”
邊述真哈哈一笑，正想擺出一副謙虛架勢，突然耳邊響起了一聲聲音不算甚高的“猜錯了”。
“誰？！”邊述真直接站起來，四處環視，意孤行、谷春草、阮大生雖不敢起身，卻也跟著四處張望。
他們一個人也沒看見，邊述真面色更為凝重，因為他明明聽著剛才那聲男聲自腦後耳邊。
此時四周霧已濃了，邊述真環視一圈，終於現平靜的湖水上不遠處有處靜不下來的大波紋正在盪漾著。
逃掉了，邊述真只能做此判斷。
這個判斷並不能讓他輕鬆半分，所以他皺起來的眉頭也不可能鬆懈下來，若剛才真是有人在他身後說話隨後又躲開所有人的視線遁水而走……
