謝無容微微嘆了一口氣：“玉娥聽說劉盛顯被打成殘廢, 又心疼又氣，可她一介女流，無權無勢，也只能日日以淚洗面。若是如此，也就罷了，好歹都還活著。可半個月後，劉盛顯卻死了。劉盛顯本也是個氣性高的，如今卻成了殘廢，終日只能躺在床上，想見的人見不了，害他的人也得不到懲罰，自己的父親只想著拿他換前程。於是，他趁著下人不注意，割腕自殺了。”
沈青黛心下一緊，只怕，劉盛顯的死，便是悲劇的開端。
“劉盛顯的死訊傳到了南月樓，玉娥聽說後，慟哭不已，為劉盛顯穿上素衣守孝。偏生這個時候，魏若空過來了。他瞧見一身喪服的玉娥，更加來了興致，竟要強佔了她。玉娥誓死不從，從屋內拼命掙脫跑了出來。由於兩人鬧得動靜有點大，南月姑娘便走了出來。玉娥自打進了南月樓，便一直跟在南月姑娘身邊，南月姑娘待她如同親姊妹。眼見玉娥哭得幾欲斷腸，南月姑娘不忍，便想好言相勸，讓魏若空再給玉娥一點時間。魏若空本就在興頭上，又喝了酒，哪裡肯聽人勸，他反手甩了南月姑娘一耳光後，依舊不解氣，用力把南月姑娘推搡到一邊。”
說到這裡，謝無容微微垂下眼眸：“南月姑娘莫名被打了一巴掌，還未反應過來，就被他這麼用力一推，根本站不穩。她拼命抓住了欄杆，終究還是……摔了下去。”
仿若巨石堵在心口，沈青黛長舒一口氣：“活生生一條人命，就沒人管嗎？”
謝無容嘴角勾起一絲苦笑：“新上任的劉知府，是忠勤伯提上去的。自家兒子他尚且如此，何況只是一個小小的歌姬。再說，魏若空只是失手傷人，即便拿了他，又能把他怎麼樣呢？”
南月姑娘就這麼死了，就像一陣風吹過，花瓣離開花朵，很快便湮滅不見。
“那玉娥呢？她是怎麼死的？”
馬車內太悶，謝無容又重新開啟了扇子，他緩緩說著：“跳河。劉盛顯死後，玉娥本就萬念俱灰，又見連累南月姑娘無辜慘死，她已毫無求生意志。終於在一個早晨，她被人發現穿著一身孝服，投了陵東江。”
施淨聽得直撓頭：“這個魏若空，就是個禍害，死了活該。”
趙令詢凝眉沉聲道：“這是什麼時候的事？我怎麼從未聽說過？”
謝無容漫不經心道：“我聽聞世子之前去過登州，也在曾經的忠勤伯府小住。這件事，就發生在你去登州的三個月前。劉盛顯是自殺，而且劉知府明令府內相干人等不得胡言。而南月姑娘，忠勤伯府賠了一筆錢給到南月樓的老闆後，他用那些錢，又買了個絕色美人，改了南月樓的名字，照樣賺得盆滿缽滿，哪裡會管一個歌姬呢。至於玉娥，她的名聲遠不如南月姑娘，老闆得了新人，很快就將她忘了。她死了之後，也不過百姓茶餘飯後一段談資而已，又有誰會真正關心她呢？”
“這件事，本來知曉內情的也只有樓內那些姑娘，我也是去作畫之時，偶爾聽她們閒談得知。所以，一些捕風捉影的流言，只是傳了小半月，便漸漸再也無人提及了。”
午後燥熱的風吹進馬車內，絲毫未有半分涼意，讓人躁動得血液翻滾。
謝無容嘆道：“都是命啊。”
沈青黛呆呆地出神，也不知道他說的是玉娥他們，還是魏若空。
馬車在城東益瘋子門前停下，翠蕪看到馬車，便跑了過來。
“小姐，你怎麼來了？”
此前施淨與翠蕪一同來此，益瘋子雖已不見蹤影，但翠蕪知道他是此案的關鍵人物，不敢有絲毫怠慢，怕他再回到此處，便一直守著。
沈青黛把翠蕪拉到一邊，低聲同她講了幾句。
翠蕪一臉為難，嘴裡嘟囔著：“小姐，這事就不能讓其他人去嗎？”
沈青黛扶著她的肩膀：“不，你做事細心，只有你去我才會放心。而且，你熟悉登州，查起來也方便。”
翠蕪想了想，點了點頭。
時值農忙時節，益瘋子所住東郊，一帶皆是良田，路上來往行人不絕。
沈青黛從馬車中取出筆墨、小方桌，遞給施淨。
施淨不滿道：“又準備讓我……”
下一刻，他便咧開了嘴：“你看你，又見外了不是，不就拿個東西，還準備這麼多錢。”
沈青黛笑了一聲：“我就知道你不會同我客氣，這些錢，是給附近村民們準備的。咱們既要讓人家好好描述一下益瘋子，畫出他的畫像，總需要些時間。這大忙天的，自然不能白白耽誤人家才好。”
施淨乾笑一聲，從沈青黛手中接過銀子。
到手的銀子，一下就沒那麼香了。
施淨指著趙令詢：“讓我去，你們呢？”
趙令詢淡淡掃了他一眼：“自然是去益瘋子那裡，查線索。若是你覺得太累，我倒是不介意咱們換換。不過，我可不能保證，那裡會不會有什麼奇怪的東西突然竄出來。”
施淨麻利地搬起小方桌，笑嘻嘻地對著謝無容：“謝公子，咱們去那邊問問吧。”
沈青黛同趙令詢望著他們的背影笑笑，轉身推開了益瘋子家的木門。
從外看偌大的院子內，竟然只有三間草房。房子一側紮起了一圈籬笆，上面纏繞著盛放的薔薇，籬笆內種著大片鳳仙、薄荷，還有一片不太常見的紅藍花。左側是一處低矮的草棚，棚下放著些雜物。
正屋極其簡單，並無任何線索。西邊是他的臥房，裡面除一張床外，其餘一應物品已經不見了蹤影。
兩人最後來到東邊，方推開門，一股刺鼻的臭味猝不及防，迎面而來，燻得人幾乎睜不開眼。
兩人忙掩著口鼻，勉強緩緩睜開雙眼。
一間不甚寬敞的屋內，滿是動物毛髮與糞便，牆邊蛛網亂結，幾隻開腸破肚的老鼠已經腐爛，四周圍滿了嗡嗡亂飛的蚊蟲。
趙令詢關上房門，拉著沈青黛便往外走。
兩人屏著呼吸，一口氣走到院中，方才大口大口地喘著氣。
沈青黛看著趙令詢被憋得微微泛紅的俊臉，料想此刻自己必定也好不到哪去，本是極窘迫的時刻，她卻忍不住笑了起來。
趙令詢也笑了：“怪不得施淨方才跑得這麼快。”
兩人又四下掃了一圈，並無多餘發現。
趙令詢道：“果然，這個益瘋子早有打算。”
沈青黛面色微凝：“我總覺得事情有些不對。死的兩個，皆是魏家之人。兇手為混淆視聽，故佈疑陣，放出的傳言也多圍繞魏家舊事。可見，兇手應是知曉魏家之事，可益瘋子卻是京城之人。他與魏家，好像並無干係，為何要給李錦墨蝶呢？”
趙令詢並未回她，而是盯著她問道：“你覺得，此事會不會與魏尚書家已故的二小姐有關？”
沈青黛聽他問起自己，心突突跳了幾下，很快穩住情緒：“我覺得，應該關係不大。你想，這位二小姐，就是魏家人，若真如傳言所說，是魏家自己要害她，那必定不會有親人為她復仇。至於朋友嘛，想她一個伯府閨閣女子，應當也沒什麼親近之人。不然，也不至於埋葬之時都無人相送。”
