沈青黛看了看趙令詢，趙令詢淡聲道：“此事，我們會查，在未查清之前，不要胡亂傳言。”
三人不再停留，直奔里長家而去。
里長正眯著眼，坐在院中樹下半舊的椅上納涼，玉郎在一旁擺弄著新採來的藥材。
玉郎見他們來訪，拱手施禮，隨後上前搖醒父親。
里長見是他們，忙迎著他們到正屋，又命玉郎去備茶水。
方坐定，趙令詢便問：“里長可有聽到近日傳言？”
里長頓了一下，隨即笑道：“鄉野之人，沒有什麼見識，就愛傳些鬼神之說，大人們勿見怪。”
趙令詢有一下沒一下地敲著桌子：“是嗎？我怎麼聽說，慧娘是因為有冤，所以鬼魂才會回來的。我還聽說，當初慧娘失了清白之事，另有隱情。”
沈青黛一聽，便知趙令詢還是不信，盧郎中會對慧娘用強，試圖旁敲側擊，來佐證自己的想法。
里長明顯一怔，臉色微變，強自鎮定後，嘆道：“慧娘她失了清白，確實可憐。她為此自縊而亡，若是有冤，也是向施暴之人。盧郎中已死，我們也算幫她報了仇，她還有何冤。至於隱情，純屬無稽之談。”
到底是里長，一如既往地滴水不漏。
趙令詢抬頭，幽深的雙眸中帶著些許不明的笑意：“里長慌什麼，我只是隨便問問。我們今日來此，不是為了這些鬼神之說，而是想問問你其他事情。”
里長頓時鬆了一口氣：“大人請問，草民定當知無不言。”
趙令詢看了看沈青黛，沈青黛會意，便問：“我記得里長曾說過，慧娘下葬之時，你是在場的。”
里長點頭：“沒錯。但凡村子裡有人故去，只要我得空，都會去幫忙。”
聽起來，倒是盡職盡責，一心為著村民。
沈青黛笑笑：“里長如此為村民著想，牛山村上下一心，人人富足，指日可待。”
里長聽得心花怒放，謙虛道：“哪裡哪裡，這些年，村民是過得好了些，但遠遠不到富足地步。”
沈青黛笑道：“是嗎，我看那慧孃家就挺富足的。”
里長一聽，搖頭道：“他們家啊，別看房子蓋得好，那都是早些年為給兒子娶媳婦，借錢蓋的。老的悶頭幹，小的不出力，若不是慧娘勤快，平日裡做些針線活，又時常幫著盧郎中……”
說到盧郎中，他突然停住了，乾笑幾聲，沒有說下去。
沈青黛露出一副疑惑的表情：“那就怪了。我看埋葬慧娘一家那地，雖然偏些，卻不像是沒主的。他們家既然不富足，那地是怎麼來的？”
里長一時愣住了，這位沈大人問了半天，原來是這個目的。
趙令詢瞥了他一眼：“里長對村民關懷備至，這種事不會不知吧？”
里長苦笑一聲：“草民知道。”
沈青黛道：“你說過，村中之地，多是陳奉的。埋葬慧孃的那塊地，是不是也是他的？”
里長垂手道：“沒錯，正是陳老爺的。”
趙令詢冷笑一聲：“陳奉不是覺得慧娘剋死了他兒子，怎麼還會把地讓出來，埋葬慧娘。”
里長嘆了一口氣：“陳老爺中年喪子，也只是一時氣憤，才去慧孃家鬧事。誰知慧娘想不開，就吊死了。事後，陳老爺也很內疚，就賠了一塊地給到慧孃家。”
沈青黛心內嗤笑一聲，她根本不信。能不分青紅皂白，跑到受害者家中大鬧，指責她剋死自己兒子，還把慧娘失了清白之事，搞得人盡皆知。這樣的人，豈會突然覺悟，並且這麼好心。
方從里長家出來，施淨便道：“原來你早猜到了，那地是陳奉的。”
沈青黛頷首：“是，這次過來只是想確認一下。我只是不明白，陳奉一定恨透了慧娘，不然也不會兒子一死，便去慧孃家鬧。可是，他為何突然答應給慧娘一塊地葬身呢？他既然敢去鬧，就沒有想過慧孃的處境，分明就是將慧娘往死裡逼，又怎麼會愧疚。”
趙令詢想了想：“慧娘自縊此事，或許有什麼我們不知道隱情。里長老於世故，很多事必定問不出。至於陳奉，涉及他自身利益，也必定不肯說實話。”
沈青黛正思索著，剛走到一個偏僻的小道，就見一人從他們後面追了過來。
“大人，請留步。”
幾人回頭，見是一個身穿破布衣衫的中年男子，因跑得急，此時一臉的汗。
沈青黛問：“你可是有什麼線索要提供？”
男子點點頭：“大人，昨日我在石橋下納涼，無意間看到貴哥同秀姐兒一起。秀姐兒垂著淚，說陳桉欺負她，家裡人也不敢管。貴哥聽後，十分氣憤，他讓秀姐兒放心，還說早晚有一天，他要取代陳桉。”
貴哥方說完這話，陳桉第二日便死於毒殺，男子自然以為他就是兇手。
沈青黛道：“你說的這些，很有用，我們記下了。不過，貴哥是不是兇手，還不一定，切勿在村內亂傳。”
這些日子，牛山村頻頻出事，流言四起，沈青黛不希望案子還未破，已是人心惶惶。
那人聽後，十分肯定道：“大人，你信我，兇手就是貴哥。你看這陳老爺家，兩個兒子都死了，那不就輪到貴哥掌家了。而且，大公子死的也蹊蹺。他死的時候，我就在場。”
沈青黛有了興趣：“陳榕死的時候你在？那你說說，當日的情形。”
那人見沈青黛頗有興致，便壓低聲音道：“前些日子，我去山上摘山果。碰巧看到大公子帶著三四個人，進山獵野味。當時，我就在一邊的矮樹上，怕驚擾大公子的獵物，就沒敢出聲。誰知道，大公子剛拉開弓，突然就直挺挺地倒了下去。”
“他身邊的幾個人慌著去扶，過了一會，那幾個人就叫嚷著說不行了，七手八腳把人抬下了山。”
陳榕是打獵的時候，突然亡故的。
沈青黛也懷疑他不是被氣死的，沒想到卻是如此。
“既然他的死是意外，你為何會懷疑貴哥？”
