不用問，我也知道四姨母是為什麼來的。
動作倒是快。
“二孃去看看曾夫人吧。”我說，“我與四姨母單獨說說話。”
白氏應下，起身離開。
沒多久，四姨母走了進來。見我坐在堂上，她忙幾步而入，跪地行禮。
“妾不知皇后駕臨，未曾在家中迎候，皇后恕罪！”她說。
“四姨母不必多禮，起來吧。”我說。
四姨母卻不起，仍跪在地上，道：“聽聞方才在家中，合郎衝撞了皇后！真乃罪該萬死！妾得知之後，將他狠狠教訓一頓。他就在外頭，還請皇后宣他進來，容他向皇后磕頭謝罪！”
我看著她，道：“合郎可曾向姨母說了，他當著本宮的面毆打曾夫人之事？”
四姨母的目光閃了閃，神色痛心疾首：“妾慚愧！皇后明鑑，合郎今日與友人聚宴，飲了酒，酩酊大醉。回到家之後，他也不知是怎麼的就發起了酒瘋，竟在皇后面前做出這等無法無天之事來！皇后也知，那醉酒之人，雖舉止無狀，卻並非存心！求皇后看在親戚的份上，饒他這回！妾這就去帶他進來，讓他給皇后磕頭！皇后若覺得不解氣，打他罵他，妾只說好！”
我說：“合郎虐待新婦之事，四姨母知道麼？”
四姨母露出驚訝之色：“虐待？這是從何說起？合郎待新婦向來和氣，連說話也不曾大聲過。”說罷，她的聲音又軟下，道，“方才，合郎確是向新婦發了些脾氣，可他正值大醉，說什麼做什麼都是無心的。妾知道新婦委屈有氣，話說得不好聽也在常理。此事，妾定然要為她做主的。她回去之後，合郎亦任她打罵，為她消氣。”
這話明裡暗裡指著曾氏在我面前進讒言，詆譭合郎。
我心裡再度嘆口氣。
就算到了這個時候，四姨母也仍在護短。溺愛如此，合郎只怕是不走歪也難。
“自今日起，曾氏就在國公府裡住著。”我說，“合郎本宮就不見了，還請四姨母回去之後，將這些日子登門的賓客和禮單都列出來，收受的財物一應退還。”
四姨母很是不可置信，面色變了變：“這……”
我正色道：“這些賓客登門而來，既是真心結交，又何必以財物相賄？當年上官家被扳倒之時，結黨營私可是重罪之一。四姨母就不怕有人故技重施，讓李家再摔一個跟頭？”
四姨母唬了一下，忙道：“可皇后……”
我打斷她，冷冷道：“或是說，到時候，四姨母要將罪名全都推到本宮的頭上？”
四姨母忙伏拜道：“妾不敢！”
我不打算與她說下去，道：“此事，還煩府上辛苦些，三日之內就辦好。至於合郎入仕之事，四姨母也不必再想那封侯或舉薦之途。明年朝中仍開科考，合郎好好讀書，準備一年，明年應試正好。李家祖上出過兩位進士，合郎走科舉入仕途，方可稱為那不辱沒祖宗的正道。”
四姨母的面色微微發白，但仍是不死心的，道：“皇后所言極是！可合郎雖是聰明，這一年卻著實太短，他平日又忙碌，只怕……”
她話音沒落，我已經拿起旁邊放著的一疊字據，放在了四姨母的面前。
四姨母怔住：“這是……”
“這是合郎鬥雞賭錢時，跟人賒賬立下的字據。”我淡淡道，“本宮記得，府上有一面雕花嵌寶屏風，是當年本宮的母親送給四姨母的。小時候，本宮跟隨母親登門，那寶屏也總是擺在花廳裡。今日去時，卻是不見了。請四姨母說一說，它去了何處？”
四姨母的目光有些躲閃，道：“妾記得，前陣子親戚擺喜宴，來借那寶屏擺一擺。丈夫應許了，可他身體不好，不記事，妾又著實忙碌，竟是一直忘了要回來。”
我說：“四姨母翻一翻最底下，那裡有一張榮昇行的當票。上面寫得清楚，好幾年前，合郎就將它拿去當了。上面還有合郎的花押，四姨母該不是不認得吧？”
蘭音兒一番辛苦蒐羅來的字據，十分有用。
四姨母再也裝不下去，忙一個勁磕頭：“是愚婦不中用！是愚婦教子無方！皇后息怒！皇后息怒！”
我說：“四姨母回去之後，讓合郎將賭癮和酒癮都戒了，好好讀書，他能有出息，亦是本宮心願，豈會阻撓？至於合郎的新婦，她身上的傷不少，本宮已令太醫醫治。先讓她在國公府裡住些日子，將來回不回去，也由她心意。”
第二百七十六章 求情（下）
四姨母的面色很是不好，但並不敢頂撞抗命。
“合郎平日愛喝酒，有時確是粗魯了些。”她目光一轉，道，“皇后所言，正是有理。那曾氏，是個小戶出身，祖上是販馬的。當初丈夫急於為合郎尋親，聽信媒人的話，以為她果真是個教養上乘的，就自作主張將婚事定下來。不想娶回家中，事事笨拙，還總與合郎拌嘴。這新婦進門之後，家中處處不順，不說別的，二人成親兩年了，竟是一無所出。我們李家和衛家，都是世代官宦，嫁娶向來講門當戶對。丈夫當初擇親時草率，壞了規矩，一步錯步步錯，今日鬧出這事來，亦可見得二人確是不適合。妾一直想著向皇后陳情，讓合郎停妻再娶，不知皇后意下如何？”
我看著四姨母，道：“如此說來，當初娶親，姨父是被媒人欺騙？曾氏家中家境如何，出身如何，府上一概不知？”
四姨母一愣，訕訕：“這倒也不是……”
“那麼就是當初成婚時，姨母一家為人所迫，不得不娶？”
四姨母的神色更是不自在，似乎覺得自己先前答得失策了，忙又道：“皇后說笑了。不過雖非脅迫，那媒人多少是有些隱瞞了的……”
我不想再多言，道：“該說的話，方才都說了。天色不早，姨母回去吧。”
四姨母仍是不死心，望著我，道：“皇后，妾知那收受財物之事，辦得不對！可那都是丈夫的主意，與合郎無干，求皇后切莫責怪合郎！”
前陣子她還說丈夫病重，如今，這丈夫卻似乎是個生龍活虎的，家中什麼事都是他來擔著。
我知道合郎是她心頭肉，放緩語氣，道：“本宮知曉，姨母回去吧。”
四姨母欲言又止，但終究還是沒有多言，又行了禮，告辭而去。
看著她悻悻的背影，我沉吟片刻，從榻上起來。
正當我要到後院去再看一看曾氏，忽而發現蘭音兒在外頭探頭探腦。
“何事？”我問道。
蘭音兒隨即走進來，道：“皇后，我剛剛得了個訊息，董裕在大理寺裡自盡了！”
