“哎，你真是個好孩子。”刁噹噹忙摟著她肩膀，輕聲細語地安慰，“這幾日好好休息，不用去廚房忙了。”
關婮笑著搖頭：“沒事，母親。這點傷，對我來說根本不是事。”
“那麼多人對你拳打腳踢，怎麼會沒事！”萬華彤納罕，接著說了句找罵的話，“我們在學堂打人，若是像今日打你這般，那他們指不定早已死了。”
話音未落，在場的人齊刷刷地全部盯著他。嚇得萬華彤一愣，回過神立即拔腿就跑，很快消失。
姚淑女差點笑出聲。
關婮也仍不住想笑，為了憋住笑容，她急忙道：“母親，彤兒上學的事，還是需要再想想辦法。”
“這件事，有著落了。”刁噹噹笑道，“前日有位吳姓客官來我家酒肆吃酒，談話間聽他說想辦間私塾，但苦於手頭拿不出那麼多銀子，正為這事發愁。”
姚淑女問：“給他些錢？”
“不然還能怎樣？”刁噹噹長嘆短噓，“若都能像棉花那樣用功，我也就不用愁了。彤兒貪玩又調皮，綿陽整日想著何之州，哎——幸而家裡有錢，還能為他們鋪鋪路，不然真不知如何是好。”
“這事不如還交給我和關娘子？”姚淑女自告奮勇。
關婮不想幹。
刁噹噹擺擺手，笑道：“關婮受傷，還是讓她好好休息吧。這件事還是交給邵剛，爺們出門辦事方便些。對了，淑女，你去幫我把邵剛叫過來。”
“好。”
等姚淑女走後，刁噹噹低聲對關婮道：“我發現彤兒對你態度變了許多，這也是我一直期待的。關婮，往後彤兒就交給你了。”
“母親放心，我雖不是彤兒生母，但我疼愛孩子。”關婮道，“真的！”
刁噹噹笑著頷首，坐了會見邵剛進門，便讓關婮回屋休息，她與邵剛坐在房中，竊竊私語。
“這次雖沒能除去她，但好在辦成了事。”她低語，“今日出門後，彤兒對她改觀了不少，我擔心彤兒越來越喜歡她，往後不好下手。”
邵剛道：“其實她對少爺倒是真心實意，可惜並非我們要尋找的那人。她太出風頭，的確留不得。”
“好與不好，我們萬家都不要。”刁噹噹輕嘆，“戶兒當年犯的錯，如今就讓我這個娘來替吧。對了，她與姚淑女關係不一般，你可適當在姚淑女面前提點兩句，讓她離關婮遠點。”
“那不如讓她們分開住？如此一來，感情也能疏遠些。”
“對，免得再傳出那些刺耳的流言。”刁噹噹頷首，略微想想，又道，“讓姚淑女搬出來，就住我和彤兒隔壁，如此，將來照顧彤兒也方便。”
“……也好。”邵剛聽了，心裡有些失望，他本想借此讓姚淑女住自己附近，方便夜間行魚水之歡。然而，刁噹噹如此安排，往後兩人偷情可要注意。
當日下午，姚淑女便搬出來，住到刁噹噹與萬華彤隔壁了，她非常不滿，向邵剛要求調換地方。
“這是老夫人的意思？”邵剛無奈。
姚淑女輕聲問他：“那往後夜裡，我倆如何睡覺？”
第二十四章 她有生孕
姚淑女搬走，關婮便能獨居，原以為是好的，沒想到心裡空落落的。
入夜後，寂寞衝上眉梢，孤枕難眠，翻來覆去，只能盼著何之州翻窗前來相會。白日裡，兩人有過眼神交流，心照不宣，只等深夜。
然而，左等右等，三更半夜，日來夜去，等了七八日，也不見他的身影。
於是，關婮發自內心埋怨何之州，不識趣。直到第十日——入夜後，門前忽然傳來腳步聲，伴著院中最後一縷桂花香。
那瞬間，她心跳加速，自以為何之州識趣地來了。忙坐到書案前，假模假式地翻開書本，假裝看書。
半晌，房門輕輕開啟。
關婮只當自己耳鳴，什麼也聽不見，她繼續低頭，看著書本，實則眼珠亂轉，心裡慌得很。
“哈哈——”沒想到，門口響起一陣嘲諷的笑聲，驚得她手一抖，下意識鬆開書本，抬頭去看。
姚淑女笑彎了腰：“若是以往聽見我的腳步聲，你定會抬頭看著我。此刻如此做作，莫不是以為何之州來了吧？”
關婮失望，偷偷嘆氣：“搬走了還回來做什麼。”
“想你啊。”姚淑女抱著被子，擠進來，關上門，徑直走向床邊，也不說此舉是何意思。
關婮忙起身問：“怎麼了？彤兒欺負你了？”
“嗐，那屋我實在住不了。”姚淑女說著便爬上床，自顧自地睡下，“萬華彤那死孩子，白日吵，晚上吵，夜裡睡了，他還吵。老夫人夜夜摟著他，哄他睡覺。那麼大孩子，還當成月子裡的養，真是笑話。”
“那你這樣跑過來，萬一被發現怎麼辦？”關婮笑著上床，靠床頭。
“再說吧。”姚淑女哈氣連天，“好睏，睡了。”
睡前，關婮還歪頭看了看視窗，心裡期盼的事，還沒死心。早起去廚房忙，才聽汪默說何之州昨日出門還未歸，心裡失落落的。
“關娘子，你聽說了嗎，逍遙王在尋找他與王妃失散二十多年的女兒？”汪默隨口閒聊天。
逍遙王是誰，關婮絲毫不關心，她甚至都沒聽進去這句話，只“哦”了聲，便去看早餐了。
“二老爺房裡的早餐先送過去。”但凡關婮在廚房，從不會出現剋扣萬荇之院裡伙食的情況。
“算了，還是我親自送去吧。”關婮幾日不見瑤瑤，有些想她，端著餐盤，隨老媽子們一同出門。
走到西院附近的小花園，見萬棉花低頭往西側門走，腳步很快，似乎在刻意躲避誰。關婮好奇，本想走過去關心兩句，沒想到萬棉花忽然神色慌張，提著裙襬，匆忙跑了。
關婮忙把手中餐盤遞給老媽子，悄悄跟上，想探究竟。
