洞穴之中，頗為陰暗。
小瑜縮在角落邊上，露出幾許懼怕之意。
洞口處蹲著一個身影。
那身影渾身長滿了黑色毛髮，頭頂是上一撮白毛，它蹲在洞口處，雙臂按在地上，良久不動。
外面的光芒照射進來，被它阻隔住了。
那個身影，頓時變得朦朧昏黃。
“妖……妖怪……”
小瑜握了握拳頭，她認出那個身影，就是打傷了爺爺，又把自己抓來的妖怪。她拾起了一旁的石塊，抱在懷裡，瑟瑟發抖。
先前那妖怪口吐人言，說不會傷害她。
但她是不信的。
……
山魈偏過頭，看了看角落處的小姑娘一眼，金色眸子中閃過幾許無奈。
那個人已經去了好久。
不會出事罷？
它想了想。
想起那傳聞之中的大山妖，那是山中的王，它止不住顫抖。
涉及到大山妖……
它想道，如果那個人回不來了，這個小姑娘該怎麼辦？再養幾十個日夜，等待下一個月圓夜？
就在這時，洞穴前方，有個人影徐徐走來。
那人身材頎長，身著白衣，繡有藍色邊紋，踏白靴，束腰帶。
他面貌清俊，眼神清澈，眉宇間帶著些意氣風發之態。
山魈想了想，忽然覺得春天時候，那些山中的飛禽走獸，就是這種情緒。它經常臨近附近地方，故能熟識人言，它想了想，把這種歡悅的情緒，喚作春風得意。
然後它更加驚訝。
先前這人，清朗謙遜，眼底又有沉穩厚重之態。
然而此刻，眉宇飛揚，神色灑脫，竟然有了許多變化。
清原看著山魈異樣的目光，也察覺自身的變化，但他並未如何在意。
踏出了修道的第一步，夢寐以求的第一步，如此高興的事情，又何必要壓抑自身？
“小瑜怎麼樣了？”
清原走近洞口，朝內中看去。
山魈側開身子。
小瑜抬頭看去，便見洞口處站了一人。
然後她驚愕道：“先生……”
……
小姑娘哭泣不止，清原攬著她，安慰了一番，把事情稍微說了一遍，大抵是說他降服了這頭山魈，救下了人來。
小姑娘開始時還嗯嗯應兩聲，待到後來，已經熟睡過去了。
清原笑了笑，把她手掌開啟，內裡是一個尖銳的石子。
“她……以為是你，指使我？”
山魈喉嚨動了動，低沉道：“好在……你解釋……不然，她打你……”
清原看著懷中的小丫頭，笑著說道：“葛老先生教得好，有些警惕之心，今後才能少吃虧。不過她對我也算信任，否則，再疲累也不至於在這時睡過去。”
山魈似懂非懂，然後目光落在清原的腰間。
那裡有三張東西，似是鐵牌，鏽跡斑斑，上面紋著一些怪異的圖案。
清原反手摸了摸那三張鐵牌，輕笑了聲，並未開口解釋。
這三張，都是代表著身份的物事，並非全是鐵質。
三張令牌俱都來自於藏匿九重寶函鑰匙的地方。
因為藏匿鑰匙的地方並不遠，與來路相近，他當時循跡而去，在懸崖邊上洞穴內，卻並未發現鑰匙，而是發現了一些屍骨。
那已是多年的枯骨，上面的衣服殘破不堪，兵器都已腐朽，而能夠證明身份的，只有這三個令牌。
