過了一會兒，腳步聲響起，由遠及近，每一腳彷彿踩在竇固胸間，他莫名激動起來，心怦怦直跳。門開了，昂然走進兩個少年，虎背熊腰，站在眼前如一座小山，更兼目光如水，晶瑩剔透，一襲白裝，英姿煥。
年輕人“撲通”一聲，跪倒在地，抱著竇固的腿，痛哭起來。竇固的眼眶溼潤了，他恍如夢中，輕輕拍著年輕人的肩，哽咽道“孩子，別哭，別哭，有什麼話，快說吧。”竇固已預感到什麼，可他又怕，萬一、萬一真是一場夢，該怎麼辦？
“叔父，叔父，您、您不認識侄兒了嗎……”
竇固渾身一震，兩行老淚，滾滾而下，他抬起頭，喃喃道“天不絕我竇家，天不絕竇家啊……”
“叔父，我是竇憲，他是竇篤啊，我們沒有死，沒有死啊……”竇憲抓住白袍，用力一撕，露出黑茸茸的胸膛，嘶聲道“叔父，您看看，我胸口上紋的竇字啊……”竇篤也跟著撕開衣服，露出胸口。
“孩子，你們終於回來了，終於回來了……知道嗎？叔父找得好苦哇，我以為，你們早不在人世了……好！好！好！”竇固語不成句，激奮起來，雙手猛地扒開衣服，露出胸前一叢黑乎乎的毛，昂然道“沒錯，你們的身上，流淌的便是我竇家的血脈！”
原來，竇家男兒，幼時便在胸前紋一個“竇”字。成年之後，“竇”字被家族特有的濃密的毛掩蓋，這是一個不外傳的秘密，旁人無從得悉。
重逢的喜悅填不滿昔日別離的哀傷，冷風悽悽，從窗戶的縫隙裡哀鳴著鑽進來，吹起竇固散亂而蒼白的絲，上下飛舞，影影綽綽。過了一會兒，哭泣聲慚慚消失了，竇憲、竇篤仍舊跪著，竇固一手牽一個，道“來來來，都起來，讓叔父好好看看，我竇氏的孩兒！”
竇憲、竇篤依言站了起來，竇固仔細端詳著，嘖嘖讚道“好好好，如此威武，不愧是我竇家之後！我竇家男兒，都能上陣殺敵，為國立功！從明天起，叔父你們各一支軍，你們好生帶著，練好了本領，他日率征戰沙場，定能建功立業，為我竇家爭光！”
竇篤激昂道“叔父但給三百兵，我可以攻打天下任何地方！”竇憲卻默不作聲，竇固有些奇怪，問“憲兒怎麼沉默不語，難道怕了嗎？”
竇憲昂然道“叔父，千軍萬馬，我亦無所畏懼！只是，侄兒恨官家，不願意為官家效力！”
自苦君王多無情！竇固當然明白竇憲意思。當年明帝無端怒，將自己和哥哥竇穆牽連下獄，哪裡還會念及竇家護衛皇家之功呢？官宦如海，深不可測，不浮即沉。可他不願意竇憲年紀輕輕，便即消沉！大丈夫行走世間，若無尺寸之功，又有何顏存於世呢？
竇固並未直言相勸，這與領兵打仗一般，有時需要強攻，有時卻宜迂迴！望著竇憲深惡痛絕的樣子，他頓了一下，愛憐地問“孩子，這些年來，你們去哪裡了？”
竇憲一點黑漆般的眼睛充滿了痛苦，悽然道“叔父，那年，您與我父親投入詔獄，官兵四處捉拿我們，家裡人都抓光了。竇剛帶著我和弟弟二人，白天躲在洛陽河裡，凍得混身抖。晚上，我們偷偷爬上岸，去找竇家先前的親朋好友，希望他們能仗義執言。然而，連門都進不了，他們像避瘟役一樣，將我們趕得遠遠的。我們不願走，跪下來哀求，他們便放狗來咬我們，那些奴僕也衝上來毆打我們！”說到這裡，竇憲、竇篤的眼中充滿了驚恐、痛苦與憤怒。
人情薄，世情惡，更兼中道破落！這樣的境遇，竇固當然能預料，但仍氣憤得抖，低聲怒道“憲兒，你去過哪些人府裡？”
“那時我還小，不太記得了。隱約記得去過耿府、馬府、鄧府，還有太尉趙熹、都鄉侯劉暢。”竇憲抱著腦袋，拼命地想。可那時，他實在太小了，又十分驚恐，哪裡記得住！
竇固一震，問“耿府、馬府、鄧府，他們都是佐漢開國的名門望族，若得他們幾句諫言，你父也不致於死於獄門！”竇憲氣憤起來，道“他們都是當面一套、背後一套的小人，表面上答應得好好，實際無動於衷，我們在洛陽河裡躲藏了一個多月，毫無音訊。”
竇固長嘆一聲，腦海裡浮現這樣悲慘的畫面北風哀號，草木含悲，洛陽河水深且寒，悽悽流向茫茫遠處。一條大漢帶著兩個驚恐的孩子，天大地大，無家可歸，潛藏在水裡，任寒冷如刀，來回削割著柔弱的身子，只為避開獵狗一樣的官兵。竇固捂住心臟，痛得說不出話來。父輩蒙塵，累及的，永遠都是小孩！
“後來，抱著最後一絲希望，剛叔帶我們去了都鄉侯劉暢府中，那個畜牲！”竇憲咬牙切齒道“他假裝好意接待我們，卻暗地裡通知了官兵，我去如廁時，聽到他府中家丁的議論，忙回來告訴了剛叔，剛叔起身告別，他就翻了臉，指揮家丁來抓我們，但他們鬥不過剛叔，我們跑了出去。”竇憲說到這裡，臉上冒出冷汗，取過桌上的酒，一飲而盡。
喘了一下氣，竇憲接著道“剛叔又說躲到洛陽河裡，我和弟弟凍怕了，哭著鬧著，怎麼也不肯去。剛叔沒辦法，拼命往洛陽城外跑去，我們的腳凍壞了，跑不動，剛叔俯身抱起我們，一手一個。天好黑，路好滑，剛叔深一腳、淺一腳地跑，也不知摔了多少跤，摔得再痛，我和弟弟都閉著嘴，也不敢哭，跑到醒原時，凌亂的馬蹄聲響起，火把像天上的星星一般。他們的馬好快，眨眼間追了上來，把我們包圍了。”
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