濃濃的夜,北風如刀。亂山岡上隱隱透出幾絲燈火,耿恭緊了緊腰帶,心想“鐫弟多半被這夥強盜抓走了,唉,今天就算龍潭虎穴,也要上去闖一闖,鬧他個水落石出。”
亂山岡上,坐著兩個劇盜,一人面白無須,雙眉入鬢,絲文儒雅;另一人卻眼如銅鈴,須如針,臉如鍋底,極其醜陋,底下坐著三五個小頭目,在微弱的油燈下,大嚼大喝。
“弟兄們,不要以為強盜是下賤行當,連咱們的光武皇帝,也出身綠林哩,可見得行業無貴賤,成敗論英雄。咱雖比不比光武帝,但比起那王匡、王鳳,卻不知好上幾百倍。”那白臉強盜舉起酒杯,高聲道。
“大哥說的是,你天天和我們講,那雲臺二十八將,有一半是綠林好漢,我的耳朵都聽出繭來了,大哥要生在那時,肯定要坐雲臺二十八將的第一把交椅了。”黑臉強盜大聲叫道,銅鈴般的眼睛閃閃光。
“是啊,是啊。”底下的小嘍囉齊聲附合。
“雲臺二十八將算什麼?要做,便做漢初的張良!”白麵強盜站起來,望著茫茫夜色,輕輕嘆息,滿臉落寞,他多麼想回到楚漢之爭的金戈鐵馬中,一展平生抱負……
這時,一個小嘍囉氣急敗壞,急匆匆跑來,由於油燈微弱,地面不平,小嘍囉連跌幾跤,摔得鼻青臉腫,連滾帶爬,才到堂前,哭喪著臉道“大哥、二哥,不好了,不好了,剛捉來的那個人,不、不見了,還死了幾位弟兄。”
“有這回事?”黑臉強盜猛地站起,將杯子狠狠砸在地上,一腳蹬飛椅子,“他媽的,是那個不怕死的,吃了豹子膽,竟敢壞俺李敢的生意,弟兄們,隨我來,捉住他們千刀萬剮!”
堂外,汗血寶馬嘶鳴不已,一雙鐵蹄不住踢著地面,泥屑四射,幾位小嘍囉橫七堅八地躺在地上。吳猛俯身一摸“這人還算有良心,沒有殺死他們,只是打暈了。弟兄們備馬,隨我去追,他們跑不遠的!”
救走馬娟的,自然是耿恭了。此刻,他倆高一腳低一腳走下亂山岡,剛尋到藏好的馬,突然後面湧出大片火把,喊聲大作,耿恭慌忙拉著馬娟的手,翻身上馬。
馬娟道“耿大哥,一匹馬馱兩個人,是跑不動的,你不用管我,快點走吧。”
“鐫弟說那裡話,倘若我耿恭怕死,今天也就不會來了。快點坐好了,我這匹馬腳力好,放心,不會慢的。”耿恭並沒有急著要跑,得意洋洋道“論馬,大宛、烏孫的馬屬上乘,尤其是大宛的汗血寶馬,更是萬里挑一。匈奴的馬,度雖有不及,但耐力非常好,而我大漢的馬,卻是中規中矩。我這匹馬,在大漢中算是好了,一定比強盜的馬快,你看它頭角崢嶸……”
說話間,那些火把已到身後,耿恭正在炫耀才學,絲毫不覺。娟驚道“耿大哥,強盜來了,他們的馬好快!”耿恭忙一夾馬背,吁了一聲,馬飛奔而去,卻是跑不過強盜的馬,耿恭有些尷尬,道“這些強盜,哪有這麼好的馬?居然跑這麼快。”
“前面的英雄,不要跑,我們不會傷害你。你敢夜闖亂山崗,這份膽氣,已是不俗,只要你停下來認個錯,這事就算完了。”為一人叫道,耿恭哪裡會聽,雙腳一夾,手掌往馬尾一拍,大吼一聲“駕!”馬撒開鐵蹄,賓士而去。
“猛哥,這人太也無禮,要不俺一箭射死他!”
“敢弟,看在那人沒有殺我們弟兄的份上,你只須射傷他,不可射死他。”
“放心!”那人取箭在手,縱馬彎弓,瞄準耿恭後背,狠狠射去。
箭離弦,快如閃電。耿恭早已留意,見那人取弓,便側耳凝神,聽得後背有利箭破空的聲音,突然往前一倒,軟綿綿地趴在馬娟背上,歪著身子,有氣無力地呻吟道“我、我中箭……”馬娟聽了,頓時心急如焚,又不敢檢視耿恭箭傷,只好拼命縱馬,淚水奪眶而出“耿大哥,耿大哥,你一定要堅持住,堅持住……”
強盜們一齊歡呼“二哥神箭,二哥神箭。”
射箭之人非常興奮,快馬加鞭,得意洋洋道“大哥,你平時總說我箭術不行,你看,這下射著了吧,哈哈,等我上去,將兩人抓過來!”
“敢弟,小心有詐!剛才你箭未射到,那人卻已先倒下,只怕他是詐傷,誘我們上鉤。”
李敢才不管那麼多,也不細看,呵呵大笑著,拍馬急奔,眨眼就到耿恭馬後,舉起馬刀便想將耿恭砍成兩段,忽然記著不傷耿恭的囑咐,只好將馬刀插入套中,然後拿起,對著耿恭狠狠砸過去……
火光映照下,耿恭後背,毫無損,哪有什麼箭?李敢頓時大驚失色,心想“難道真沒射中?”挺起馬刀,狠狠往耿恭身上捅去。原本還癱坐馬上的耿恭,突然挺立,電光石火間,右手抽劍撥開馬刀,左手一把抓住李敢腰帶,輕輕一拉,笑道“給我過來吧。”
李敢騰空而起,竟如小兒一般,動彈不得,徑被耿恭抓走,又感到脖子一涼,一柄劍緊緊貼住咽喉。李敢氣得哇哇大叫“你使詐,算什麼英雄好漢,有種,放老子下來,看老子不剁了你!”
“耿大哥,你沒受傷?”馬娟高高懸起的心,終於落下,又喜又嗔,撅嘴道“耿大哥你真壞,連我都被騙,哼,嚇死我了……”
“呵呵,箭法頑劣,雕蟲小技,怎麼可能傷得了我?兵不厭詐,若你都沒被騙到,又如何騙得到毛賊?”耿恭笑道,馬娟佯裝生氣,兩道柳葉眉堅了起來,可是眼角卻留著笑意。
“廢話少說!要麼放了老子,再戰三百回合,要麼殺了老子,別來消遣老子!哼,老子平生,最恨這種使詐的人!”李敢聲如巨雷,咆哮道。
耿恭冷笑“殺了你?那太便宜你了。我要將你送給京兆尹,你作惡多端,讓京兆尹把你押往東市,當著百姓的面,一寸一寸地削死你,才能洩了天下百姓的憤恨!”