楊家，是關中第一世家門閥，當代家主楊賜九世祖為漢高祖時赤泉侯楊喜，高祖楊敞為孝昭帝時丞相，祖父楊震為天下名士魁，天下人稱其為“關西孔子楊伯起”，其師為帝師桓鬱，楊家與桓家因此為世交。楊震五子牧、秉、奉、裡、讓皆名震一時，楊秉歷任四州刺史、三任太常、終官太尉，與大漢名將皇甫規為忘年交，一生彈劾貪腐二千石五十餘人，被奉為大漢名臣，其子便是當今太尉楊賜。
楊賜自己是當世鴻儒，自馬融、陳蕃過世之後，便只有楊賜、陳寔堪稱士人魁，陳寔官不過太丘縣長，如今更是隱於草野教授弟子，天下間唯有楊賜獨佔經學鰲頭，鄭玄、何休、趙歧雖併為鴻儒，皆仰望其項背，天下儒生，皆以入其府為榮。
這樣的楊家、這樣的楊賜，究竟有什麼樣的把柄能落在天子手中？
新任衛尉劉虞連夜從北境幽州趕回帝都，一個月的馬不停蹄，讓他有充足的時間思考朝中局勢。只不過，他終是想不出天子究竟有何等神通，能在一朝之內壓制三公，甚至完全掌控了尚書檯？
劉和在簷下站了兩個時辰，他知道他父親在堂內已足足坐了兩個時辰。
“子融，進來罷。”
“諾。”
劉和拱手低聲應諾，稍稍活動一下身體，輕抬腳步，進了堂內。
“父親眉宇凝鬱，可是在思量什麼？”
劉和低眉順目，望著錚亮的地板，只是淡淡問著。他知道劉虞在思考什麼，這般局勢已脫出了當初幾位朝廷重臣的規劃謀算，劉虞如今陷入兩難，亦不出他的預料。
“為父知你看通透了。”劉虞笑了笑，指了指身前的地墊，道“來，坐到為父身邊來。”
“諾。”劉和拱手行禮，亦步亦趨，到劉虞身邊坐下了。
看著劉和這般模樣，劉虞不禁笑了起來，道“你是不是一直隨陛下做事？”
劉和麵不改色，笑道“父親此話何意？兒子是大漢侍中，怎麼能不為陛下做事？”
“你知道為父是什麼意思。”劉虞擺了擺手，“為父只問你一件事。”
他轉頭盯著劉和，一字一句道“陛下到底是如何籌謀的？”
劉和從未見過父親如此鄭重，心中閃過一絲錯愕，無奈道“父親，兒子雖是侍中，可又如何能得知陛下究竟是如何籌劃的？”
“陛下年紀漸長，愈有帝王的威嚴了。”劉虞搖頭，似沉思、亦似長嘆，低低地舒出一口氣，彷彿這一口氣可以盡抒胸中千般難解。
劉和靜靜地坐在他身旁，悄然看著父親的眉眼，他的眼眸裡看不出是何等神采。
天子走了一步極險的棋。
楊賜也許正在後悔，他全然不曾想到天子竟然一次任命三位二千石大吏，不用成名人物、不用世家子弟、不用壯年人物，而用了三個不足弱冠的少年，這便是天子的謀算，十年不成、二十年不成，三十年總該成了。
孫原才二十歲，他的路還很長很長；孫宇才二十二歲，他的路也很長很長。等到他們成名天下之時，如今的老臣們早已化作塵土。天子就是要埋下重振大漢的種子，等到天子駕崩、新帝登基之時，這兩名少年便是新天子手中絕然的利器。
可是這樣的人物在二十年後、三十年後，當真能為人所用麼？
天子正在匡正這對兄弟，用士子、用門閥、用兵權，用一切方法，讓這對兄弟最後只能甘願做一枚棋子，一枚為天子所用的棋子。
這便是帝王心術。
劉虞不禁望向門外，衛尉府之外不足兩百丈便是太常府，南陽太守孫宇和魏郡太守孫原，都在哪裡。
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“你說什麼？消失了？”
帝都皇宮之內，某處靜謐隱秘所在。
一個肥胖的男人猛然間憤怒起來。與其說是男人，不如說是個不男不女的宦官。此人穿著一身華麗宮服，早已過了中官本該穿的服飾，只不過在這十常侍權傾的內朝，無人敢多言而已。
“本座要爾等何用！”
只見這人一腳踢翻了腳邊的火盆，出竭斯底裡的怒吼，肥胖的身軀被憤怒衝擊得陣陣顫抖。身前的探子渾身佈滿冷汗，眼前的主人從未過如此勃然大怒，他的生命便捏在這個人的手中。
“夠了！”
某個黑影角落中，一道修長身形悄然浮現，那肥胖宦官似是有些懼怕這人，悄然收斂了一絲怒氣。
那人藏在黑影中，問道“北邊那個消失了，南邊那個如何了？”
密探不知為何，周身冷汗猛地不絕如縷，低聲顫道“在南陽境內並未有異動。”
“噗哧——”
那密探的身體瞬間四分五裂，睜大的雙眼中佈滿了無限的恐懼！
“孫宇根本不在南陽……”
黑影裡的那人抬起手，放在眼前看了看，突然冷冷笑道。
他轉過身來，看著那個肥胖的中官，道“封諝，你的人，該換換了，不要總是用些廢物。”
誰也不曾想到，原來堂堂大漢十常侍之一的封諝，這天下最有權柄的人之一，竟然藏在這小小角落裡。
他一言不，眼神裡散著冷冷地怒意。
那人渾不在意，轉身欲離去，又轉過身道“孫宇此人，連你也查不出他的底細麼？測不出此人深淺，會耽誤教主的大事”
封諝冷笑一聲“若是天子沒有這等盤算，你的主人又豈會如此匆忙動手？”
那人眉眼一冽，一身殺機已然外洩“教主的想法，非你所能預料。”他頓了一頓，又道“一個孫宇、一個孫原，望你儘早查出底細。”
封諝冷笑不絕，語氣更是森寒，道“孫原此人我已有眉目，是議郎劉和和南軍屯長張鼎親率三十六驍騎從邙山帶出來的。張鼎此人，本座多方調查方查出底細，乃是司空張濟的嫡孫。劉和是劉虞的兒子——這孫原是什麼身份，想來你心中有數。”
