潁川郡，陽翟。
孫原一行自轘轅關乘船，沿潁水逆流而上，直抵潁川郡治陽翟，目標正是名震天下的潁川月旦評。
潁川藏書閣，荀家與陳家兩個當地世家豪門聯手建立，同時還有汝南許家和潁川辛家的鼎力支援。荀家以荀氏八龍為，陳家以陳寔陳仲躬為。荀家後輩人才輩出，而且均出於潁川儒院。而潁川藏書閣前祭酒，便是潁川名士、“水鏡先生”司馬德操。
山門前，遠遠便看見一位頭戴進賢冠、衣朱紫儒衫的中年學士向孫原遙遙下拜。
“大人有些來遲了！”
“這是……許文休？”射堅在孫原身後唸叨一句，目瞪口呆。
來潁川藏書閣的目的無外兩條，孫原心中謀劃卻一直都未明說。其一是避開他人耳目，不得已金蟬脫殼；其二是尋求太平道的蛛絲馬跡。張角的太平道遍佈八州，北有魏郡，南有潁川。一路上，孫原和幾位掾屬商量了許久，決定必須去一趟潁川。
“是許先生。”孫原淡淡一句，抬步上前。他離開太學之時便已得了馬日磾的訊息。雖然一個太學祭酒並不引人注目，卻對朝局瞭然於心，知道孫原此去必不安全，特地修書一封令人急送潁川。他和許靖乃是舊交，也算是藉此再幫助孫原一次。
射堅驚訝，想不到孫原居然和許靖也認識。射援、桓範同樣驚訝，此刻，他們兩人再加上射堅三人的名聲還不如一個許靖。
孫原一行九人，緩緩登上臺階。山林空曠，長風徐來，百餘級石階頗有登仙境之感。
“汝南許靖，見過魏郡太守。”
許靖躬身一禮，向孫原作揖。
“豈敢，文休先生多禮。”孫原抬手扶起許靖。
射堅大為驚愕“怎麼？公子和文休先生認識？”
“伯牙子期，何以面相相識？”許靖笑了笑，看著孫原身邊的心然和林紫夜，目露驚豔之色“這兩位姑娘不知是……？”
“這是家姊林紫夜、舍妹李怡萱。”孫原笑道，“如此叨擾，抱歉了。”
“本當如此。”許靖點點頭，不禁讚歎一聲，又看了看射援與桓範這幾人“大人於太學可謂滿意，看來日磾出力頗多。”
桓範、袁渙這幾人才反應過來，原來孫原初離太學之時，就已經布好了一步，便是張鼎和那一百緹騎，恐怕都是局內的步數了。
“不必多言了，諸位請隨靖入山門。”
許靖一甩衣袖，邀眾人進入山門。
猛然間手心一暖，李怡萱乍然轉頭望著孫原，卻見他臉色已然微變。
林紫夜無意一望，卻見兩個人的手緊緊相握。
“是不是有什麼不妥？”李怡萱細語低聲，身邊林紫夜也握住了她的手，低聲答道“有人在跟著我們。”
李怡萱身形一晃，隨即鎮靜下來。她自然猜到孫原的金蟬脫殼之計不會瞞天過海，盡數躲開追兵，但這追兵未免來得太快了。
“未必是追兵。”孫原輕輕握了握李怡萱的手，嘴角露出一絲笑意。
“不必擔心。”李怡萱報以一笑，囑咐道“有事情放手去做，我保護紫夜，不會出事的。”
孫原眉頭一皺“說得什麼話！”
這一句語氣頗重，射援、袁渙離得近自然聽見，毫不明白為何孫原竟忍得下心呵斥李怡萱，如此美人，難道不該細心呵護麼？在一轉頭便看見林紫夜掩口輕笑“萱兒，他兇你，不然我們拋下他，去別的地方罷？”
李怡萱也是被她逗笑“如此甚好。”
孫原站住腳，回頭望望兩女，道“總待吃了午食再去吧？”
射援、袁渙這才鬆了一口氣原來是想出去玩！細想也是，孫原與許靖乃是約好的，自然不同於尋常見面，二女此時要離開也知是不妥，無非差個藉口而已。
前頭許靖卻是聽了個真真切切，回頭衝二女笑道“二位姑娘還是先行用了午食罷，回頭讓靖之夫人與兩位同遊潁山。”
二女尚未答應，身後幾人卻是極為高興，行船一路吃的都是河魚蝦蟹之類，雖然孫原偶爾出手烹製，卻鮮有他們的份了。一路風塵正是難過的時候，這時許靖請吃飯，憑這個身份也足以欣喜了。
孫原與許靖乃是馬日磾所約，自然是有密事相談，李怡萱自然知道不能打擾，但林紫夜已察覺不妥之處，她終究是不能放心，與許靖夫人在一起想來能安全一些，便只能答應了。
潁山不高卻是豫州風景奇絕所在，許靖的住所自然也在山上，眾人沿山徑徐徐而上，遠遠便看見十餘畝的亭臺樓閣屹立山間，門一人年輕氣盛，十餘歲年紀，如同正在等候著什麼人。
“這便是許先生住所？”
袁渙、臧洪等人大為驚訝，許靖以清談知名，卻有如此豪宅，實在令人費解。
