張鼎看著兄弟兩人，擺了擺手，一眾驍騎雖是沉著氣，卻也只能放開龔氏兄弟。
“與你計較做什麼……”他似是自嘲，不再搭理兄弟倆。四周的驍騎們互相看看，也只得任由他去了。
“龔小子——”
遠處，蒼老的聲音傳來，正是那位劉老丈。
老丈須皆白，身形略微有些佝僂，一步一步穩穩地奔眾人走將過來，只不過卻不曾在意周圍驍騎們的警惕，似是見慣了這般場景。
待到近處，衝兄弟倆咧嘴一笑，露出一口雪白整齊的牙齒“你們的老爹醒了，還不去看看？”
兄弟兩人聞言，登時喜上眉梢“當真？”
老者笑著點點頭，兄弟兩人來不及道謝，更不曾和張鼎打聲招呼，便徑直從數十位驍騎中衝了出去。
驍騎們互相看看，直覺得老丈不簡單，卻也知道此人是孫原熟悉之人，也不知為何如此警惕，任由這老丈走進了篝火旁。篝火四周皆是軍帳，若是平時自然是軍營重地，不準人隨意進出，只不過在這藥神谷地界，一切卻又不同了。
老丈看著火堆邊的烤熊，熊肉足有三四百斤，便是人均下來，每名驍騎也是十斤以上的份量，用木棍穿起來，圍著篝火插了一圈，整齊的熊皮被完整地剝下來，晾在一邊緩緩烤乾。他上下一打量張鼎，徑直走到他身旁，緩緩坐了下來。
張鼎看著老者腳步由遠及近，身子雖是一動不動，手中的匕卻是緩緩切下一片肉，平放在刃上遞到老者面前。
老者看了一眼那肉，隨手拿起來送進了嘴裡，登時肉香四溢，不禁道“好手藝，難得。”
張鼎不動聲色，只是淡淡問道“老丈姓劉？”
“老朽是姓劉。”劉老丈點點頭，望著火堆上還剩下的幾支木棍，伸手拔了一支，手中不知何時有一柄小刀，慢慢切起肉來。
張鼎慢慢把口中的烤肉嚥了下去，眉眼輕抬，也盯著眼前的篝火，緩緩問道“老丈有何指教？”
那老者亦是不緊不慢吃著肉，待到一口肉吞了下去，才緩緩道“你不該來。”
張鼎手中的匕悄然停下。
“他們幾個是我看著長大的，一轉眼十年了。”
“當年林谷主不過二十幾歲年紀，一個人守著這空蕩蕩的藥神谷。後來我將孫小子送過來，他和心兒、小紫夜都才八九歲年紀，小得很。”
“孫小子當年可倔強得很吶，死活都不肯留下，小紫夜也不知什麼原因，得了體寒的奇症，林谷主便答應孫小子，只要他安心留下來，便治好這等奇症。卻不料，憑她醫術通天，想盡辦法亦是不能治好，便收了小紫夜入門下，教她醫術，十年之後的今日方才有了‘藥神谷醫仙子’林紫夜。”
張鼎靜靜聽著，一言不，似是不願輕易打斷老者。
“呆了五年，也是如此雪天，有人給林谷主送來了一個十五六歲的女孩兒，說是路邊撿來的，孤苦伶仃，便送到了藥神谷來。那人是林谷主的故人，從此便和孫小子這三個住在一處了。”
張鼎不語，他卻知道，這個女孩子便是李怡萱，當今的藥神谷谷主。
“也是從那時候開始，藥神谷開始醫治天下各處慕名而來的病者，各種疑難雜症均是藥到病除，一來是想想法子能不能治療小紫夜的病，二來這藥神谷也要有些開銷。”
張鼎這才明白，為何藥神谷的名聲是十幾年前才悄然傳開，不過都是上代谷主對著天下人開了方便之門罷了。
老者不緊不慢地說著藥神谷的種種過往“林谷主亦是風華絕代的人物，劍譜上的‘慕予’和‘芷歌’便是她的配劍，後來這兩柄劍都留給了小萱兒，她也是順理成章離開了藥神谷，便在去年將這藥神谷主的名號給了年不過十七的小萱兒。”
張鼎心中一動，慕予劍他自是聽說過，於《評劍譜》上名列第九，與孫原的“輕畫劍”可謂是藥神谷兩大神兵了，難怪藥神谷這些年安若磐石。秦初有人名曰東郭折器，自稱是干將傳人，著了一部《劍譜》，記載了先秦七國名劍。此譜後來被神兵山莊莊主楚時休所得，據傳說已是殘本，當時神兵山莊的相劍大師朱東來好品鑑天下名劍，聚一生觀劍之精，續補此譜，命名《評劍譜》，列天下名劍一百柄，前十二柄更被稱為“十二神兵”，為武林所仰望的罕世存在。
“論欣賞，老朽最愛的當屬心兒。心兒是四個孩子裡最懂事、心思也是最細膩的，只不過去年突然不高而別，也正是從那時候我才知曉，原來她的武學修為已在我之上了。”
他轉頭衝張鼎咧嘴一笑“老朽練了六十幾年的武功，被一個小姑娘十年便過了，那時候這心裡的滋味哦，當真不好受。”
張鼎心中劇震，只是緩緩問道“老丈的武功，是否已達流虛境界？”
“流虛？”劉老丈笑意不減，“當年武林皇帝將天下武學境界分為五重，自易境、曇毓境、浮妄境、流虛境、通明境一重比一重高深，便是傳說中的天道八極，也不過通明境界而已——是罷？”
“老朽三十歲時候便是流虛境了。”
張鼎陡然睜大雙眼，他見了老者腳下步伐，自知是高手，卻不曾想到，竟是流虛境的絕頂人物。放眼天下，能達到至高的通明境的不過是武林傳說中的“天榜”天道八極，僅此八人罷了。
老者卻不理會他心中掀起的滔天巨浪，只是又吃了一塊肉，也不知哪裡翻出來一個葫蘆，仰頭灌了幾口，隨手遞給張鼎“藥神谷除了醫術天下一絕之外，小紫夜釀的‘冷清雪’和老朽的‘百花蜜’也可稱為兩絕，這一壺還是從小紫夜那裡纏來的，今日便宜你了，嘗幾口。”
張鼎不禁嚥了一口口水，伸手去接，只不過平素穩重如他，此時竟然也有幾分輕輕顫抖。甫一入手，便聞到一陣濃郁的酒香，他素來不好飲酒，但一聞這味道，卻忍不住抬頭飲了一口，只覺一陣暖流沿著喉嚨一路順下，暖了心肺。
“如何？”老者哈哈一笑，又轉過頭去，自顧自道“小萱兒最是溫柔了，她那性格和孫小子最是般配，孫小子也是在外漂泊了許久，才被老朽送到這藥神谷來，據說從小也是被心兒撿到的，心兒不過比他大一歲，便一個人帶著他和小紫夜兩個，靠著一路乞討才生生活下來。”
張鼎一時噎住，他實在是想不出來，為何這同樣悲苦的經歷，竟生出孫原的和顏悅色和林紫夜的冰冷淡漠這兩種截然不同的性格來。
“小萱兒從小便沒家，年紀又最小，在這藥神谷裡只有孫小子一個哥哥，自然是纏著他多些。這些年來求醫的人愈來愈多，便是號稱江南武林的年輕才俊夏潮、西涼龍家的龍歌，也到這藥神谷來，只不過也入不得她的眼內。”
張鼎不禁心中感嘆，他不問江湖事，卻久在軍中，自然有許多天南地北計程車卒私下說些故事傳說，他依稀記得，這位龍歌龍公子乃是“人榜”中排名前幾的人物，武學據說已有浮妄境的修為。
“孫小子，你別看面上灑脫，心裡可是十分計較。”
他看著張鼎，正色道“他這個人把情字看得最重，待三個女孩兒誰也不差，只是卻最鍾情於小萱兒，大抵兩個人脾氣相投。你這一來，他這一生清靜，便算是沒了。”
張鼎低著頭，他與劉和一般，將這世外的清靜看在眼裡，呆了半晌，方才答道“天子之命，誰也躲不得。”
“天道自有輪迴，誰也逃不掉啊。”
老者站講起來，拍了拍身上的土，徑直走了出去，也未將那酒葫蘆拿回來。
“老丈！”
一身戎裝的張鼎霍然站起來，急問道“敢問上代谷主是何人？”
“子慕予兮善窈窕——”
老者的聲音遠遠傳過來，一息之間，老者竟然已出現在十幾丈之外，眾多驍騎竟然一個也未曾覺。
“子慕予兮善窈窕……”張鼎暗暗唸叨一句，這句出自《九歌》之一的《山鬼》，乃是戰國時期楚國大夫屈原的名作，不正是“慕予”劍名之由來麼？
