推開宿舍門後, 鬱飛塵看見安菲爾在書桌前敲零件。有了白松的肯定，他不再思索整件事的合理性，而是去根據直覺的傾向對待安菲爾。於是他在旁邊轉椅坐下, 看見這人還在搗鼓昨天那隻瘸腿兔子, 試圖把瘸掉的腿修復。
桌面上還壘著一沓空白莎草紙, 旁邊是鵝毛筆和墨水。
在一個完全由金屬組成的世界裡，只有紙和筆的存在還能讓人感受到“人”存在的痕跡。但就連“莎草紙”也只是一個近似的稱呼, 仔細拿在燈光下觀察的時候，連紙頁的纖維上也散發著微微的金屬光澤，鵝毛筆的筆尖材質則與傳送帶表面相同, 劃過紙的時候會留下擦劃痕。
鬱飛塵未蘸墨水, 在莎草紙上比劃了幾下, 虛空畫了只簡筆畫兔子。
就聽安菲爾道：“小心。”
鬱飛塵：“我知道。”
機械可以隨便組, 但文字不能輕易寫。他們在這種莎草紙上登記了兩次，一次是姓名對應序號和校徽，另一次是姓名對應宿舍號。莎草紙和鵝毛筆的組合一定有特殊的功效。
這也是他能放心提議讓兩個宿舍的人交換校徽的理由。需要人員主動登記宿舍號, 說明這間宿舍無法自動對應校徽。
“這個機制有漏洞。”鬱飛塵道，“如果是我設計，每人先領序號, 宿舍和傳送帶也進行編號，必須按號進入。一次登記後, 三個對應全部完成，流程就會簡化。”
說到這裡他微微一忖：“但第一次測試後死亡人數不定, 會出現空宿舍, 浪費資源, 現在的設計也有合理的地方。”
安菲爾說話聲音不大, 但總能輕描淡寫指出問題所在, 他道：“你已經開始主動為剝削者最佳化流程了。”
……確實。
“你想說，現在的機制，也可能有以前被吞噬的外來者的改進痕跡？”
安菲爾點頭：“隨著課程進展，我們會接觸到堡壘更深層的結構。”
沒錯，機械工廠以流程制度壓榨活人，活人又會為生存而貢獻出體力、智慧來反哺工廠，但為了得到想要的東西，工廠又必須將那些關乎自身的知識教給外來者，人和副本的關係不是單方面的屠殺，而是公平的博弈。那位女畫家說得也沒錯，作為一些完整世界的碎片，副本總是含有隱喻意義。
安菲爾的嘗試失敗了，瘸腿兔子依舊瘸著，只是不那麼明顯而已。他把兔子放下，去洗漱了。鬱飛塵研究了一會兒校徽的構造後，也把精力放在了兔子身上，但那條腿他也無能為力。等安菲爾擦著溼漉漉的頭髮出來，梳開卷發的活兒又落到了鬱飛塵身上。這次他的技藝比上次熟練了，或許也是一種被剝削者反而主動為剝削者練習技藝的隱喻，不同之處在於他並沒被許以報酬。
所以說，他還是更喜歡直髮。
等鬱飛塵洗漱完回到起居室裡，安菲爾的金髮已經由溼漉漉恢復到了光滑的狀態。半乾的末梢小卷軟綿綿搭在胸前，額前兩側也分別垂落一縷，令鬱飛塵不得不生出揪彈簧的想法。
安菲爾在下鋪，沒睡。他背靠牆壁坐著，像在想什麼。高低床由深紅和黃銅色金屬製成，飾以雕花紋的欄杆。安菲爾坐在內側，像金絲籠裡無處可逃的雀鳥。
但並不是。見鬱飛塵出來，安菲爾抬頭，問了他一句話：“你認識文森特？”
安菲爾果然發現了他們間的不尋常。鬱飛塵想了想，道：“或許。”
安菲爾目光微沉：“他是什麼人？”
鬱飛塵把兔子放在上鋪，蓋好被子，在下鋪落座，回答：“一個算命的。”
從一開始感覺到來自文森特的敵意，他就對這人的身份有所懷疑，畢竟這世界上莫名其妙和他結了仇的只有一個人，時間之神墨菲。而且這人還和永夜之門的守門人克拉羅斯有關，如果克拉羅斯幫他一把，這位神明說不定真能追到他的副本里來。
今天文森特對副本力量水準的篤定更讓他確信了這一點，但沒必要告訴安菲爾。這場追殺和他沒關係。
就見安菲爾微微蹙起了眉：“他想對你做什麼？”
小少年蹙眉的神情挺漂亮，鬱飛塵多看了一眼，道：“他做不了什麼。”
——至少在這個副本里是這樣，在這裡，人與神的力量差距不像樂園裡那樣明顯。
但是，副本結束之後——
鬱飛塵躺在床上，看著上鋪的金屬板，感到自己的命運確實有些渺茫。
身邊傳來動靜，是安菲爾傾身朝向他這邊，上鋪擋了光，這地方環境昏暗，那雙安靜的霜綠色眼睛裡居然微含擔憂。
“需要我幫忙嗎？”他說。
鬱飛塵想了想。
“不用。”他說。
進入副本以來發生了太多事，關於墨菲、克拉羅斯和他之間的那些事情，暫時還沒想清。時間之箭幾近不可抵擋，他想，安菲爾在副本里都怪病纏身，在樂園也未必有多少力量。
