寧晉派人前去摸清使者團中的情況，除了謝驚鴻外，隨行的還有姜國的四公主魏瑤。聽姜國皇上的意思是要將魏瑤許配給寧晉為皇后，這次倒是誠意滿滿，帶了不少的“嫁妝”來。
何湛知曉此事後，才深深覺得自家爹是個下凡的煩人精。
原定謝驚鴻來時正逢靖國的春獵，那時武舉開科，讓靖國的勇士在姜國使者面前一展華彩，有震懾之意；加之獵戲眾多，亦可用來供使者們玩樂，算作招待的一環。
何湛手頭上握著選秀的事，寧晉就欽定房嶽秀監督春獵的準備工作。
這幾年靖國動盪不安，朝代更替頻繁，百姓難以安居樂業，加之水患叢生，對靖國造成不少的衝擊。如今姜靖兩國旗鼓相當，此次姜國出使，不容大意，故而寧晉一直在安排內閣智囊團為姜國來訪做打算。
由此朝中上下都似乎繃著一條弦，全朝堂上最閒的怕就是何湛這個攝政王。
每日來給他送花名冊和畫像的不少，他心情好了見一見，隨意應承幾下；心情不好，就將人打走。每日裡就往金釵館裡去偷閒，吃吃廚子新研究出來的菜樣和糕點，聽聽蘭君姑娘最近剛從南疆學回來的調子，沒事兒叫幾個小倌陪著喝喝酒，日子當真清閒自在。
如此，攝政王奸佞淫邪的名聲在民間是越傳越盛。
何湛去往金釵館的轎子與房嶽秀的轎子碰到一起，文官相見，兩人在朝中分庭抗禮，官位不分伯仲，自該是下轎對禮，因何湛沾著皇親國戚的邊兒，房嶽秀需得先讓路。
然而房嶽秀沒有要讓的意思。
兩人下轎後互相行禮，房嶽秀先行問道“王爺這是要去哪兒啊？”
何湛拱手笑“客氣，客氣，本王正要去金釵館聽曲，丞相想不想同本王一道去？”
房嶽秀哼聲說“不必了，下官還要去宮中為皇上分憂，不同於攝政王您，有這麼多的清閒。”
“那可不是。”何湛點頭道，“要是房丞相放一放手中的事務，也會跟本王一樣清閒的。”
房嶽秀叫何湛反吃了一記，臉色有些黑“下官忠於本身，不敢瀆職。倒是皇上將選秀一事交給王爺您，如今卻是連一點動靜都沒有。”
“動靜哪兒能讓您知道呢？當初丞相您親自推選本王主持此事，若是叫外人知道你掌握著選秀的事宜，皇上知道了，還以為我們兩個結黨營私，以亂後宮呢。您說，是不是？”
“...攝政王！國本之事，豈是兒戲？！王爺您莫要輕率！”
“兒戲不兒戲，也是本王的事，丞相您是個大忙人，不勞您‘越俎代庖’，把手伸到本王這裡。丞相既然忙於政務，本王不敢擋了您的路。”何湛朝身後揮了揮手，示意讓他們將轎子抬到一側去，給房嶽秀讓開路，再道，“請吧。”
房嶽秀叫何湛這個滾刀肉氣得不輕，拂袖上了轎子，似乎見都不願見到何湛。
何湛瞧著房嶽秀的轎子笑了一會兒，方聽見頭頂上有輕輕的掌聲，他抬頭望去，就見旁邊酒樓的樓臺上坐著一個人，正陰霍著一雙眼看他，臉上皮笑肉不笑，叫人看著怪異至極。
謝老七。
如此，謝驚鴻已經到京城來了嗎？可不是說姜國的使者還未到風臨關麼？
謝老七對著何湛敬了一杯酒，意思是請何湛上來一敘。房嶽秀是有多煩何湛，何湛就有多煩謝老七，可他先一步來到京城，指不定要搞什麼么蛾子，遂就令轎伕在一側等他，他拐進了酒樓裡。
小二點頭哈腰地招待何湛上了二樓，這個時候還不到飯點，二樓的人算不上多，謝老七見何湛來，扯著笑說“少主，好久不見。”
“是挺長時間了，你都變老了，也不知道能不能拿得動刀。”
謝老七說“這雙手和這副殘軀日後還要為少主所用，你七叔我怎麼也要撐住。”
“別，你都這麼老了，我看不上的。”
謝老七眯了眯眼“都那麼多年了，卻不見少主有半點長進。”
何湛沒心思跟他繞圈子“你出現在這兒，該不會是隻來喝酒的吧？”
“宗主想你了，讓我專程來請你。他在金釵館等你。”
何湛輕輕皺眉，沉眼望向謝老七“他不該去金釵館，招人噁心的事，他總是不少幹。”
鳳娘都快恨死謝驚鴻了。謝驚鴻將鹿州賣給姜國一事讓他成為靖國的千古罪人，因他，瑛娘連個完整的家都沒有，何湛小小年紀寄人籬下，若不是寧華瓊將他視如己出，這孩子不知要受多少苦多少罪；如今滿朝文武都知道何湛的親爹是謝驚鴻，在背後又要如何非議他，鳳娘連想都不敢想。
