楊坤接了何湛密令，在這次計劃中負責救出送到阿托勒的女人。在阿托勒營地濃煙滾滾的時候，他就率領一小股精兵潛入，將那些花娘帶出營地，送回雍州城。
他處理好一切事宜，正整兵回營地的時候，一個士兵偷偷跑過來，壓低聲音跟他說“救錯了個人。”士兵跟楊坤指了指，楊坤順著他指的方向一望，就見一個美少年蹲在樹影裡，身上披著姑娘的衣服，半露的雪背比女子都要細膩，只是上頭全是青紫的鞭痕。
他抱著膝蓋瑟瑟抖，柔美的眼睛裡泛著淚光。
楊坤大惑“這是怎麼回事？！”
“...我見他也在帳子裡，以為是何大人派去的女子，就順手帶回來。誰知道...是...是個男的。這真不能怪我，他長得跟個女娃娃樣。”
楊坤安撫道“沒事兒，交給我吧。你去點兵，帶他們先回營。”
楊坤輕手輕腳地走過去蹲在美少年的面前，說“你別怕，我是玉屏關東營的副將楊坤。你叫什麼名字？是阿托勒的人嗎？”
少年抱著胳膊，抬起滿是淚痕的臉，柔弱的目光裡帶著警惕，看了楊坤一會兒，他才啞著聲回答道“我叫蓮笙。我是...靖國人...是柯拔呼耶將我買過去的。”
“那你家在哪兒？我把你送回去。”
蓮笙眼淚一下湧了出來，哭著求楊坤“您別把我送回去，求您了！我爹還會把我賣過去的，阿托勒的人打我！我好怕...”
楊坤見著這人哭，徹底慌了，結結巴巴地勸道“哎...我不送，我不送。不是，你別哭啊...”
“我認識你們...你們...何大人！他見過我的，他見過我的...你讓他救救我，救救我。”
何大人還能有哪個？不就是何湛嗎？
當時天色已晚，楊坤不敢貿貿然造訪衛淵侯府，只得先帶著蓮笙去客棧住了一宿。夜裡這個小孩子還怕，不敢一個人睡覺，非要跟楊坤一起睡，夜裡一邊哭一邊將自己的悽慘的身世告訴楊坤，提到柯拔呼耶，蓮笙更是哭得肝腸寸斷，泣不成聲。
他哭得楊坤一夜沒睡好，第二天一大早，楊坤就將他帶到了衛淵侯府。
何湛是同寧晉一起來的。
寧晉圍在何湛身邊問“晚些時候去看戲怎麼樣？”
何湛說“主公決定就好。”
他踏入正廳，看見等候多時的楊坤，臉上的笑意更盛“你沒回營嗎？怎麼過來了？”
楊坤起身跟寧晉和何湛行禮，回道“事情已經安排妥當。只是，末將從阿托勒軍營裡帶回了一個人，他說他認識裴之。”楊坤將蓮笙拉到前面。
來之前，楊坤給蓮笙買了套新衣服。蓮笙可能還穿不大習慣，束手束腳地站著，眼下有顆小淚痣，看上去尤為妖媚，像個玉雕的人。
蓮笙怯怯地看著何湛“何...何大人。”
何湛抬眉在他身上掃了一圈，略略思索，才一副恍然大悟的模樣“你是柯拔呼耶身邊的那個小寵兒。”
蓮笙臉色漲得通紅，上前握住何湛的手，就順著跪了下來“是...是他抓我過去的，何大人救救我，我不要回去了。求求您，你若不收留我，我一定會死的...求求您，我不想死...”
寧晉微微皺起眉。
楊坤見蓮笙又在哭，低低說了一句“裴之，這孩子實在可憐，你看你...方不方便？侯府這麼大，總能有他一口飯吃。”蓮笙家中只有一個嗜賭成性的爹，他爹為了去賭錢，竟把自己唯一的兒子賣給阿托勒人，根本不顧蓮笙的死活。這麼小的孩子，又長著一副好皮囊，丟下他，簡直就是逼他上死路。
何湛蹲下/身，與蓮笙平視，一邊用袖子擦著蓮笙臉上的淚，一邊問“你真想留下來？”
蓮笙重重地點點頭，白皙的手抓住何湛的袖口“我...我可以給何大人當牛做馬。”
“好孩子。”何湛捏了捏蓮笙的小臉。
寧晉沉眸說“孤的侯爺府不缺下人。”
何湛起身對寧晉說“正好臣的身邊缺個研墨的人，就將他留下吧。臣會把他調到南閣子去，不會叨擾到主公的。”說罷，又看了眼蓮笙“長得真好看。”
楊坤松著氣笑道“太好了！蓮笙能由你照看，我就放心了。”
寧晉“......”
很好。
從一開始他就討厭楊坤，楊坤也從未辜負過他的討厭。
楊坤與寧晉何湛道辭後，就騎馬回軍營覆命了。
何湛一直將楊坤送到府門口才算罷，何湛握住蓮笙的手，拉著他溫聲問道“你叫蓮笙，是嗎？哪個蓮，哪個笙呀？”
“蓮花的蓮...笙...笙是笙歌的笙。”
寧晉擋住何湛的路，語氣極為不耐煩“叔不是說要陪孤一起去看戲嗎？”
何湛才想起這茬兒，轉而問蓮笙“你想去看戲嗎？”
蓮笙很怕寧晉，直覺告訴他這位是個大煞神，絕不能招惹。他本能地往何湛身後躲了躲“我...我留下好了。”
“臣想帶他先去南閣子逛逛，今日難得休沐，就不陪著主公了。”得了個陪著玩兒的，何湛心情大好，衝寧晉匆匆行禮，就牽著蓮笙往後院走。
很好。
原來陪著他就是例行公事，帶著這個來路不明的小子四處玩才是何湛休沐想幹的事。
寧晉一時竟不知是拿楊坤開刀，還是直接拿這個小子開刀。
蓮笙長得像個精緻的女娃娃，平日裡又乖得過分，府中的下人見了都很喜歡，總喜歡捏捏揉揉他嫩嫩的小臉，逗弄蓮笙玩。
蓮笙的嘴巴就跟抹了蜜似的，說話特別甜人心，不久就跟府上的人熟稔起來。
何湛將承宣使的瑣事推給下面的人去做，平日裡不會再跟以前一樣忙碌。他一閒下來，也不知道做什麼，成天帶著蓮笙四處跑，有時候還帶著他出府亂逛。
這些行徑傳到寧晉耳朵中，讓他陰沉著一張臉，在堆積成山的摺子前端坐了一上午。
