得了袁紹援兵，曹操東擊徐州，不就即收復了任城國、收復了沛國北部。
四月，遇曹豹於彭程，擊之。
彭城國去年就被攻破過，當時曹操將一段城牆拆掉、一把火把城內全部燒掉。曹豹不能抵禦，棄城逃入下邳。
滿地深綠色的麥子讓曹操哈哈大笑“我笑曹豹無謀，不知割彭城國之麥，全都便宜了我！”
屬下報廣陵太守張飛領兵北上，屯淮陰，聲援下邳。
曹操見北面臧霸也從琅琊國南下，就有著擔心，生怕臧霸和張飛只是煙幕彈，而劉備突然起兵南下襲擊自己，黑著臉下令“將下邳國、東海國，能割之麥，盡數割了！”
四月的麥子，根本沒有成熟，只能做牲畜飼料。
曹操軍計程車卒們一邊割、一邊咒罵上官“哪個王八下令割青麥？太缺德！”
城樓上軍民、塢堡里豪族們氣的嚎嚎大哭，要是麥子熟了，曹軍割走，地裡多少還能剩下些沒割乾淨的零碎，一顆一顆撿起來，或者喂喂豬羊也好。
割走青麥，到了冬天如何活下去？！
……
解決了公孫度的威脅，劉備心情大好，令關羽為玄菟太守，令甄儼為遼東太守，子劉燾為都尉助守遼東襄平。
沒想到青州徐州急報曹操來侵犯，已破彭城，進圍下邳。
劉備只來得及留下移民、部分士卒在地廣人稀的遼東補種些粟，他自己乘船急忙趕回青州。兵馬未動糧草先行，得先準備軍需，才談得上救援徐州。
沒想到張昭帶著陳留邊讓從子跑來投靠，
為他引薦的人叫桓曄
劉備“你是沛國龍亢桓氏人？為何跑徐州來？”
桓氏非比尋常，乃是東漢有名的公侯世家，家傳《尚書》，出過兩任皇師、兩名三公，比家世兩千石檔次還高，只比袁氏、楊氏稍微遜色。
張昭介紹，桓曄是故三公桓焉幼弟桓良之孫，桓焉有孫桓典，即桓曄從兄，亦知名於世。
弘農楊氏祖上是軍功之家，到楊震一代，向帝師桓鬱學習《尚書》，這才轉變為儒學望族，從普通豪族一躍壯大，展開四世三公之美麗族譜。桓氏與弘農楊氏相互提拔、推薦的傳承，故，桓典與桓曄皆親近汝南袁氏、弘農楊氏。
桓曄與桓典又正好相反——桓典親近袁紹、曹操，桓曄親近袁術、厭惡曹操。
桓曄“屬下在沛國任職時，曾視曹操為閹黨，試圖將之殺掉！曹操深恨我。
如今曹操領兗州刺史，我在沛國無處安生，就逃到袁公路麾下。沒想到袁公路有勇無謀、豪華奢侈。
料其難以成事，又聞劉青州寬仁待士、世之明主，故而來投。暫且充當縣長一職。”
邊讓從子獻上《蒿里行》“
關東有亂士，興兵反君王。
初期會盟津，乃心在咸陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。
袁紹偽車騎，袁術據豫揚。
兄弟且相爭，群豎自傷亡。
